class="p1">— Вы что не понимаете? Я не хочу за вас замуж! Обещаю, я буду ужасной женой! Самой худшей из всех возможных, — пригрозила я. — Я просто так не сдамся!

Я всё-таки предприняла тщетную попытку к побегу. Но буквально сразу же меня перехватили и водрузив на плечо, довольно хлопнули по ягодицам:

— И не сдавайтесь, принцесса Кло́дель! Мне такое по душе. В следующий раз попробуете ещё. Но сейчас у нас нет времени для игр.

Игр? Игр! Я принялась сопротивляться, стараясь извиваться всем телом, попутно костыряя короля драконов всеми известными ругательствами из обоих миров. У двухметрового здоровяка это вызывало лишь смех. Увидев, как тени других мужчин начали увеличиваться в размерах, а тела терять человеческие очертания, я не выдержала и завизжала. А затем принялась звать лося.

«Пусть считает, что ему ещё достанется неадекватная принцесса!» — зло думала я.

Содрала всё горло, но лось не явился. Полчаса спустя я сидела принудительно заключённая в объятия короля Пол’Лукса К’Хама, на спине одного из драконов, в которого обратились его люди, и очень жалела, что моим даром не является способность убивать взглядом. Периодически у меня перехватывало дыхание, и причиной тому был не бьющий в лицо ветер, а возмутительное поведение Пол’Лукса. Король драконов уж очень любил распустить руки и совсем не смущался этого.

— Не переживайте, — успокаивал он. — Вам понравится наш брак. Я прекрасный любовник.

— Если у вас так просто заключаются браки, значит, у вас полно жён. Зачем вам я?

— Вы заблуждаетесь, я никого не объявлял своей женой.

Утихомирив в очередной раз «Полулюкса», я посмотрела вниз на головокружительно далёкую от меня землю. Полёт над побережьем пяти красных драконов впечатлял. Моё внимание привлекло довольно странное движение вод океана. Вода стремительно уходила от берега, открывая песчано-коралловое дно, словно сползающее одеяло. Я нахмурилась. Это напомнило мне кое-что. Я посмотрела в сторону океана. На нас надвигалась огромная волна цунами. Радовало, что водные маги догнали нас. Но было не совсем понятно, как при этом выжить мне…

Глава 21

Я выжила. Понятия не имею, как, но выжила. Я стояла среди поваленных деревьев в насквозь мокром платье и потерянно озиралась, когда увидела знакомую фигуру, стремительно приближающуюся ко мне со стороны океана.

— Сервиан! — воскликнула я и кинулась ему навстречу.

До него оставалось метров десять, как между нами вклинилась большая красная туша, громко хлопнув крыльями. Внезапный поток ветра ударил по мне. Я не удержалась и упала на спину. Приземлившись, красный дракон хвостом хлёстко ударил по Сервиану, отправив его в полёт обратно, откуда он прибежал. Сердце непроизвольно сжалось от страха при виде такой картины.

— Немедленно прекратите! — со слезами на глазах прокричала я.

— Его Величество Пол’Лукс, я бы тоже рекомендовал вам прекратить, если вы не желаете начать полномасштабную войну с Империей, — появление Луки из осадков дождя, выпавших из маленькой тучки, было совершенно неожиданным.

Драконий король принял человеческое обличие:

— Думаете, меня это пугает? Король Тианского королевства отдал принцессу Кло́дель мне в качестве невесты. Это Госсет похитил её против воли…

— Он не похищал меня! — вклинилась я. — Я добровольно сбежала с Сервианом Госсетом. И хочу быть его женой, а не вашей!

— Это неважно, — отмахнулся «Полулюкс», снова переключая всё внимание на Луку: — Главнокомандующий один решил выступить против меня? — он повёл головой, словно принюхиваясь: — Не чувствую крови других Госсетов. Лишь нескольких водных магов.

Его глаза сверкнули золотом:

— Интересно, как много сил вы потратили, устроив такое бедствие?

— А это не ваши заботы, — бросил Лука, насмешливо улыбаясь. Он привычным мне жестом откинул волосы назад: — Я не особо осведомлён, но подскажите, драконы хорошо плавают?

«Полулюкс» на секунду замер:

— Что с ними?

— С ними? Ничего. Они в одном надежном месте, на достаточной глубине, чтобы ни дракон и ни человек не всплыл. Вы можете попробовать убить нас, но тогда я не даю гарантии, что они тоже выживут.

Было видно, что это не лёгкое решение для короля драконов, но он был чертовски упёртым и не любил сдаваться.

— Значит, у меня есть выбор. Пожертвовать двумя членами семьи и прихлопнуть главнокомандующего Империи или пойти вам на уступки и подмочить свою репутацию?

— Или у меня есть ещё одно предложение, — сверкнул улыбкой Лука. — На днях принцесса Кло рассказывала о неких рыцарских поединках, где мужчины сражались за сердце прекрасной дамы. Что вы скажете, если я предложу вам выступить один на один с Сервианом Госсетом, но без своих способностей?

— Способностей? Не смешите меня! Все знают, что у них нет магических сил.

— Вы так уверены? Вам доводилось сталкиваться с кем-то из Госсетов?

Пол’Лукс промолчал.

— И как? Кто победил?

— Никто, — зло бросил «Полулюкс»

— Как обычный человек может противостоять вам?

Король драконов задумался.

— И как вы лишите нас способностей?

— О! Это просто. Вы наденете браслеты и сразитесь, используя лишь ваши человеческие силы.

«Полулюкс» бросил хмурый взгляд куда-то мне за спину. Я обернулась и тут же воскликнула:

— Сервиан! — прильнула к его груди.

Совсем не видела, когда он встал за мной. Сервиан прямо встретил недовольный взгляд Короля драконов, одновременно приобнимая меня одной рукой и прижимая к себе.

— А где гарантии, что вы не воспользуетесь моей слабостью?

— Мы все принесём Клятву Чести, — улыбнулся Лука. — И я отпущу членов вашей семьи поболеть за вас.

Король драконов согласился. Он велел своим людям в обличие драконов расчистить место, где предстояло пройти схватке. Я слышала, как люди Драконьего Королевства перешёптывались. Им было интересно, лишат ли браслеты какой-либо силы Госсетов. И если такого не произойдёт, были намерены спасать своего короля. А вот Лука откровенно забавлялся. Он устроил запись ставок на победителя. Даже не требовалось владеть навыком предсказания, чтобы угадать, кто на кого поставит. Сервиан отложил меч, которым столь мастерски управлялся, закатал рукава рубашки, готовясь к кулачному бою. Я в волнении притронулась к его руке. Сервиан взглянул на меня и сделал единственное верное решение, что могло успокоить меня — поцеловал. Легко и нежно.

— Я не проиграю, — сказал он, глядя мне в глаза: — Верь в меня.

— Целовать чужую невесту подло! — крикнул король Пол’Лукс больше для острастки, чем его это действительно волновало.

Сервиан отпустил меня и двинулся к сопернику, стоящему в центре своеобразной арены. В воздухе, пропитанном влажностью земли, витало напряжение, словно сошлись две непримиримые стихии. Король драконов бросился в атаку первым. Сила его мускулистого тела напоминала лавовый поток, готовый сокрушить всё на своём пути. Пол’Лукс желал снести Сервиана