— Ничего такого, что ты говоришь не было! Это всего лишь поцелуй в губы.

— О, для тебя это уже «всего лишь»! — передразнил меня Эвин, закатывая глаза. Я разозлилась, желая только одного — хорошенько стукнуть глупца.

— Если бы ты не бросил меня, то Фран бы не воспользовался моей беспомощностью! Где ты так долго был?

— Извини, я встретился с одногруппником и немного с ним поговорил, думая, что с тобой все хорошо. Ведь ты взрослая леди и знаешь, что делаешь. По крайне мере, я так думал.

— Я упала и только он мне помог! Что я могла сделать? — мои слабые попытки оправдаться самой казались мне глупыми и наивными, но я не знала, что еще говорить — это было правдой! Я не могла встать, и Фран помог мне, но поцелуй… здесь у меня не находилось оправдания. Почему позволила? Почему Эвин увидел это?

— Он взял и поцеловал. Куда я бы делась, если не умею кататься?! — знаю, что совсем уж глупо, но все равно продолжала оправдываться.

— Ханна, но я ведь предупреждал тебя, — Эвин оттаял, теперь в его глазах промелькнуло сожаление, он даже попытался протянуть ко мне руки, но я оттолкнула его.

Сильная злость и обида охватили меня. Не нужно мне его подачек и снисхождения! Я ничего дурного не сделала. А он пригласил меня и бросил одну, сам говорил с другом, прекрасно зная, как мне тяжело на льду. Если бы не Фран…

Ах, опять этот Фран! Разозлившись на саму себя, стукнула Эвина по руке, разворачиваясь и уходя от него в противоположную сторону.

Не хочу никого видеть. От этих мальчишек только одни проблемы! Мужчины — ха! Дураки набитые, а не мужчины…

Я шла, ничего не замечая на своем пути. Перед глазами мелькали какие-то яркие витрины, выстроенные специально для зимней ярмарки, которая почему-то началась еще осенью.

— Эй, постой! — меня схватили за рукав. Я не сразу поняла, что произошло, удивленно обернувшись.

Рядом стоял Фран.

— Я кричу-кричу, как оглашенный, а ты не слышишь! — возмутился пепельноволосый, а после взволновано спросил: — Что с тобой?

— А ты не догадываешься? — раздраженно отозвалась я, наконец, приходя в себя, и теперь полностью осознавая — я ненавижу Франа. А ведь казалось, что он может стать нормальным. Но нет, это было лишь временное замешательство на танцах.

— Это из-за Эвина что ли?

Разозлившись такой постановкой вопроса, ударила его в грудь.

— Дурак! — вынесла вердикт, вновь продолжая идти куда глаза глядят.

— Да постой ты! — на этот раз Фран силой развернул к себе лицом. С ненавистью посмотрела на него, но все же решила выслушать, иначе и дальше придется играть в догонялки.

— Ладно, я понял, что поступил опрометчиво, и, возможно, в твоей голове это выглядит, как исключительно смертельное оскорбление, недостойное мужчины. Но знай, в моих мыслях все иначе!

Пораженная, я раззявила рот, однако, вынуждена была признать, что слова Франа позабавили меня, поэтому поинтересовалась, как он видит свой поступок.

Улыбнувшись и, видимо, обрадовавшись, что я сдалась, пепельноволосый живописно стал разглагольствовать, размахивая руками для пущего эффекта.

— Дело в том, что я поддался порыву! И да, прежде чем ты начнешь возмущаться и обвинять меня во всех грехах, подумай, а почему нет? Ты — молода, я — тоже. Ни у кого из нас нет пары, так почему нам не провести время вместе?

— «Нет пары»? — переспросила. — А как же Инград с огненного факультета?

— Ааа, — закатив глаза, небрежно отмахнулся пепельноволосый. — Это несерьезно. И предугадывая твой следующий вопрос, она знает, что мы уже не вместе, — после хитрая улыбка: — Ты вроде не возмущалась нашему общему времяпровождению.

Внезапно он схватил меня за руку и повел куда-то в сторону. Конечно, я хотела еще повозмущаться, однако Фран быстро меня остановил, заявив, что покажет мне то, чего я никогда не видела.

Я насторожилась и спросила, о чем он. Оказалось, о людском веселье. Признаться честно, слово «людское» в предложении уже заставило заинтересоваться. Узнавая людей, я будто узнавала маму, и мне очень хотелось знать о них как можно больше. Поэтому, кусая от досады губы, я согласилась побыть еще с Франом. С Эвином я в ссоре и не хочу пока о нем думать, а, тем более, его видеть. Эри пошла гулять с каким-то мальчиком, а больше мне было не с кем провести время, а хотелось как можно дольше побыть на ярмарке.

Фран уверено вел меня через ряды, попутно что-то рассказывая. Постепенно я перестала чувствовать напряжение между нами. Мимо нас спешили люди, веселились, радовались. Деревянные прилавки предлагали всякие товары, игры. Один раз Фран даже предложил мне сыграть в колечки. Я с радостью приняла его предложение. Правда, ничего не выиграла. Пепельноволосый хотел было хвастнуть и сыграть, показав, какой он ловкий, но я уже оттащила в сторону, где юноши и девушки мастерски управлялись с огнем.

— О! Это маги огня? — спросила я, аплодируя очередному сложному действу.

— Конечно, нет, — Фран усмехнулся. — Это просто очень ловкие трюкачи.

— Они глотали огонь без применения магия?! — было сложно поверить, на какое-то мгновение я даже прекратила аплодировать.

— Ты точно не от мира сего! — улыбка на лице пепельноволосого стала еще шире. Я стукнула его по плечу, осознав, что делаю это скорее по-дружески, чем от злости. Даже тот дурацкий поцелуй больше не вспоминаю, благодаря чему не чувствую неловкости.

Вскоре я отвлеклась от разговора с Франом, опустив взгляд на руки. К сожалению, я забыла перчатки на лавке около катка, из-за чего теперь мерзли ладошки. Температура на улице опустилась до нуля или может даже ниже, что немного удивительно для этого месяца. Мы — горные духи, не любим холод и предпочитаем жить глубже в пещерах, где температура всегда стабильна. Я не привыкла быть на открытом воздухе, особенно в мороз — это было слишком тяжело для меня. Приходилось согревать ладони своим дыханием, но помогало мало.

— Замерзла? — учтиво спросил Фран, вновь заставляя меня удивиться его заботливости. Кивнула и честно ответила:

— Забыла перчатки у катка.

— Можешь погреть руки, засунув их мне в карманы.

— Фран! — возмутилась.

— Да ладно! Что такого? — кажется, ему просто нравилось смущать меня, судя по наглой улыбке.

— Сейчас, подожди меня здесь, — сказав это, он ушел. Я решила не дуться, а вернуться к представлению. Тем более, артисты сменили огненные палки на веревки и ловко крутили жгутами вокруг себя, ничего при этом не поджигая. Вот это мастерство!

* * *

Через какое-то время ко мне подбежал Фран, весь запыхавшийся.

— Вот, — протянул мне пакет, продолжая тяжело дышать. Неспособный пока сказать что-то еще, уперся руками в колени, громко задышав.

— Ты что боялся, что я сбегу? — поинтересовалась, удивленная его состоянием. — А что это? — аккуратно отогнула край пакета, заглядывая внутрь. Сердце пропустило удар, когда я поняла, что там.