В это время из дверей дома вышел сам Денис – небритый, в широких трусах, босиком. Мрачный взгляд исподлобья. Чем-то отдаленно он в этот момент напоминал Адриано Челентано… Времен «Блефа», разумеется.

– Тася?! – увидев гостью, ошеломленно пробормотал мужчина.

– Здравствуй, Денис, – она сердечно поцеловала его в колючую щеку, но ответного поцелуя так и не дождалась. Денис стоял точно вкопанный и только и мог, что хлопать глазами. – Да что с тобой такое? Ты не рад моему приезду?

– Ра-рад. А чего ты вдруг решила приехать?

– Денис! Мы же договорились, что в субботу я приеду к тебе на шашлыки! И вот я здесь…

– Когда это мы с тобой договаривались? – Денис вцепился в свои и без того взъерошенные волосы. «Пил, что ли, вчера? – подумала Таисия. – Он же не пьет… Ну, а что такого? Взял да и напился вчера вечером, теперь в себя прийти не может! Организм же к алкоголю не привыкший…»

– Как когда? Дня три назад… Когда я к тебе в последний раз приезжала. Еще пришлось с той белобрысой хамкой возиться, которая весь этот кавардак на своем авто устроила, – Таисия указала рукой на поваленный забор.

– Почему ты называешь ее хамкой?

– Ну а кто она? Вела себя тут точно хозяйка, по комнатам шныряла, обмороки театральные устраивала, лишь бы от ответственности уйти… – брезгливо поморщилась Таисия.

– Она не хамка! – раздраженно произнес Денис. – Она чудесная девушка. Тонкая, милая и деликатная. И никакая она не белобрысая. У нее прекрасные светлые волосы… Она очень красивая, ко всему прочему.

Таисии это заявление не понравилось. Судя по всему, Денис никак не мог забыть свою незваную гостью. Влюбился?

– А я – красивая? – ревнуя, тихо спросила она.

– Ты?.. Ох, Тася… – Денис опять вцепился себе в волосы. – Ладно, скажу. Да, я, кажется, влюбился в нее. И не говори об Оле плохо, я ведь тебя насквозь вижу и все понимаю…

– Что ты понимаешь? – растерянно спросила женщина.

– Что ты давно на меня глаз положила. Разве нет?

– «Глаз положила…» Изящно ты выразился!..

– Оля жила у меня три дня. Все эти три дня. Уехала только сегодня, под утро.

Таисия почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног. Женщина положила ладони на обнаженные плечи Дениса, твердые, крепкие, теплые, и переспросила, совершенно собой не владея и не понимая, что спрашивает:

– А что вы с ней делали?

– А что могут делать мужчина с женщиной!.. – буркнул Денис и отступил назад. – Тася, нам с тобой давно надо было поговорить. И прояснить некоторые моменты. Я тебя очень уважаю и ценю. Я тебя даже люблю – но как родственницу, разумеется. И вижу, как ты ко мне относишься. Не как к родственнику! – многозначительно поднял он палец. – Но той любви, которую ты ждешь от меня – ответной, – ты никогда не дождешься. Гм…

– Жду не дождусь… – эхом отозвалась Таисия. – Красиво сказал. Ты такой смешной. Я тебя ужасно люблю. Очень люблю. Ты все правильно угадал. Я люблю тебя давно и безнадежно…

Она бы все отдала за то, чтобы Денис сейчас ее обнял. Все, что имела. Вот как странно – корячишься всю жизнь, делаешь карьеру, постоянно самосовершенствуешься, а ничего этого, оказывается, и не надо. Не купишь, не добьешься ничем и никак – счастья…

– Ты считаешь меня некрасивой? – жалобно спросила Таисия. В первую очередь, как ни странно, она думала не об Ольге, а о своей сестре Лене – покойной жене Дениса. Именно с Леной Таисия сравнивала себя всю жизнь.

– При чем тут красота? – возмутился Денис. – Она субъективна. Один и тот же человек кажется разным людям то красивым, то некрасивым. Красота, она… как там говорят – красота в глазах смотрящего! Она не важна вообще, я понял. Если тебя кто-то полюбит, то ты априори станешь для этого человека красивой. Найди такого – и будет тебе счастье, Тася!

– Значит, я тебе не нравлюсь…

– Тася!!! Ты взрослая умная женщина, к чему разводить детский сад…

– А зачем ты с этой белобрысой пигалицей связался? Раз – и она у тебя осталась на три дня. Хотя у нее свадьба на носу! – неожиданно вспомнила Таисия. – Минутку. У нее свадьба, а она у тебя три дня жила? Да кто она после этого?! Денис, ты слепой, что ли, или дурак? Она же шлюха!

– Тася! Я просил тебя о ней плохо не отзываться. Все не так. Все сложнее и запутанней. Я хотел отговорить Олю от свадьбы и жить со мной, но у нее, блин, принципы и мечты… Ей нужна свадьба и дети. И чтобы муж обязательно работал, а не дома сидел. Поэтому у нас с Олей ничего не получилось.

Таисия, слушавшая Дениса, опять обмерла. Это что же получается? Пока она отсутствовала, у Дениса случился стремительный роман. Мужчина совершенно потерял голову из-за этой Оли, раз делал той предложение жить вместе.

Кошмар…

Но, с другой стороны, хорошо, что все закончилось. Возможно, Денис придет в себя после всей этой встряски и что-то в его голове сдвинется. И он, хоть и сказал только что о том, что не любит Таисию, возьмет да и полюбит.

– Денис… А ты не видишь, как мы с тобой похожи? – с мягким укором спросила она.

– В чем мы с тобой похожи?

– Ну как, – вздохнула она. – Я тоже не хочу детей. Не вижу в них никакого смысла. Я не против детей, я не чайлд-фри, нет! Но… мне все равно, – Таисия улыбнулась, развела руками. – И мне также плевать на штамп в паспорте и на свадьбу как таковую. Времена нынче другие. Можно прожить без всего этого. В этом мы с тобой похожи, разве не так? Ты понимаешь, что я, именно я гораздо ближе и понятнее тебе, чем эта Оля? Ты и Леночку, кстати, когда-то выбрал именно потому, что она строила свою жизнь по тем же принципам.

– Нет-нет-нет! – перебил Денис. – Лена – особый случай…

– Чем это она особый?

– Господи, Тася… Мы никогда с тобой не говорили на эту тему… Но мне кажется, я слишком потакал Лене. Я считал, что если я буду поддерживать ее во всем, то наша жизнь изменится к лучшему.

– Ты ей не потакал, ты ей помогал… – с недоумением возразила Таисия. Ей очень не понравилось, как Денис вдруг стал говорить о покойной жене. Ведь никогда подобного себе не позволял! А тут словно крышу у него снесло…

– Тася, я виноват перед Леной.

– Знаю-знаю, ты должен был приехать к ней сразу же, как она к тебе позвонила…

– Да нет же, – зарычал Денис. – Я виноват в том, что позволял ей ничего не делать. Она томилась и кисла в своих страхах и комплексах – с годами только хуже становилось.

– Денис! Ты не можешь так о Леночке!

– Я не о ней, я о наших с ней отношениях. Она же пережила сильнейший стресс, когда погибли ваши родители. Первой вошла в дом, увидела их тела, потом разбиралась с полицией, занималась похоронами… И у нее возник сильнейший страх перед жизнью. Она стала сторониться людей. И я тогда купил этот дом здесь, помнишь?