– Глупенькая. Мужчин нельзя остановить, – шепотом произнес Артем. – Поэтому никогда не вставай между мужчинами. Никогда. Тебя просто не заметят. Тебе же и достанется…

– Что за чушь!

– Оля, Оля, нет! – Артем, обычно мягкий и доброжелательный, цепко держал ее за локоть.

Вот Сергей. Вот Денис.

Можно сравнить их. Сергей – стройный, тонкий, весь седой. Румяный. Денис – плотный, мощный, темноволосый. Бледный. Один – знакомый, известный, привычный. День. Другой – морок, туман, наваждение… Ночь.

Денис, наклонив упрямо голову, шагнул вперед. Это сделал и Сергей. Друзья Сергея тем временем сориентировались, тоже напряглись, встали в бойцовские стойки. Поняли, что Денис – враг Сергея. А враг моего друга – мой враг… Как же все просто у мужчин! Подрались было, и кто победил, тот и владеет самкой.

– Это ты, значит, – мрачно констатировал Денис, глядя на Сергея. – Жених…

– Слушай, ты, баламут… – со сдержанной яростью произнес Сергей и принялся засучивать рукава своего необыкновенного костюма. Ровно то же самое принялись делать и друзья Сергея.

– Стойте! – закричала Оля.

Никто не обратил на нее внимание…

– Стойте! Что вы делаете! – закричала она уже во весь голос. – Да пусти ты… Так нельзя. Мужчины! Ну вы же взрослые люди… Артем, да скажи им!

– Оля, нет… Тебе туда нельзя, – сдерживал ее Артем.

«Это я во всем виновата, – мелькнуло у Оли в голове. – Денис сильнее. Но у Сергея друзья рядом. Все просто. Денис ударит Сергея, тот упадет, и тогда они набросятся на Дениса и думать забудут, что четверо против одного – нечестно…»

– Оля, я тебя люблю, – не поворачивая головы, громко произнес Денис. – Шли этого типа к черту. Оля, я сделаю все, как ты хочешь.

– Трепло… Языком все горазды болтать. – Сергей замахнулся, чтобы ударить Дениса. Тот успел уклониться – удар прошел по касательной, слегка задел скулу. Денис очень быстро нанес ответный удар Сергею – прямо в подбородок.

И Сергей полетел назад, спиной на руки к друзьям. Происходящее напоминало страшный сон.

Больше всего Оля сейчас боялась за Дениса. И думала она сейчас тоже только о нем, о нем беспокоилась.

…И ждала она тоже его – до последнего, как оказалось. И трясло ее, и крутило этим утром перед свадьбой тоже потому, что чувствовала – совершает что-то не то… Не надо выходить замуж за Сергея.

Ах, как глупо все. Неправильно.

Они сейчас изобьют Дениса, а она будет рыдать потом над ним, вытирать с его лица кровь. Она уже успела сродниться с Денисом, и его боль станет и ее болью. «Возможно, в пылу драки они убьют его – Сергей с друзьями то есть. Убьют и сами потом за голову схватятся, старые дураки!» – мелькнуло у Оли в голове. Мысль эта, об убийстве, на первый взгляд была совершенно бредовой. Не будет взрослый, умный человек опускаться до убийства, рисковать своей судьбой. Но кто знает человеческую душу? Оле ведь говорили, что Сергей вспыльчив, что он сначала натворит дел, потом думает. Возможно, сейчас именно тот случай.

Их четверо и Сергей. Даже если они и не изобьют Дениса до смерти, то, очевидно, в запале причинят ему серьезные неприятности.

И, кажется, Олины опасения начали сбываться.

…Друзья удержали Сергея, не дали ему упасть, а потом бросились на Дениса. Денис силен, но… четверо против одного.

Удар, еще удар, брызнула чья-то кровь. Где же полиция, спят все, что ли? И вдруг Денис упал.

Оля дернула плечом, вырвала свою руку у Артема. Не думая, не отдавая себе отчета в том, что делает, она побежала к беседке, нависшей над Волгой. Сама не понимая как, но подтянулась, перемахнула через ограду и замерла, стоя на узком парапете. Она держалась руками за перила. Внизу, далеко под ней, – крутой берег.

Может, ОЛЬГА и не убьется. А может, и шею свернет.

Но сейчас, в этот момент, она по-настоящему рисковала.

– Стойте!!! – с яростью закричала Оля. – Я сейчас прыгну!..

Время для нее остановилось. Словно со стороны она видела себя почти висящей над пропастью.

Никогда в жизни, даже по молодости, Оля не совершала подобных безумств. Всегда жила рассудком, старалась не натворить глупостей и, даже будучи безответно влюбленной, налаживала свою жизнь с другим мужчиной, пусть и не столь любимым…

И тут, уже в достаточно зрелом возрасте, вдруг позволила себе сойти с ума, разрушила привычный уклад, превратилась в «плохую девочку». Стала жить сердцем. Не поздно ли?

Но только сейчас Оля почувствовала себя счастливой. Будь что будет. Все равно.

И вот она, Оля Никифорова, девица не первой молодости, не первая красавица, рискуя разбить голову о камни, стоит над пропастью и готова броситься вниз. Правда готова? «Да», – подумала Оля.

Наверное, это было единственное, что могло остановить кровопролитие. Потому что Сергей и его друзья повернули головы в ее сторону и замерли, с недоумением глядя, как Оля стоит за перилами беседки и лишь один шаг отделяет ее от падения.

Денис, лежавший на земле, попытался приподняться, в его глазах явственно читался ужас.

– Если вы сейчас не остановитесь – я прыгну. – крикнула Оля.

– Ребята, стоп, – скомандовал Сергей. Вытирая платком кровь с лица, сделал несколько шагов в направлении Оли.

– Не подходи – я точно прыгну, – мрачно произнесла она.

– Тебе он так дорог? – с недоумением спросил Сергей, остановившись.

– Прости меня.

– Значит, он тебе очень дорог, – печально констатировал Сергей. Некоторое время стоял, опустив голову, и почему-то улыбался. И как будто бормотал что-то себе под нос.

Денис дернулся, его ударили, но Сергей, обернувшись, закричал яростно:

– Ребята, стоп, я сказал! Отпустите его! Все в порядке.

Денис встал, пошатываясь, и побежал к Оле.

Подбежал, подхватил ее под руки, втянул обратно, поставил перед собой. Обнял.

– Ты пришел? За мной? – судорожно вздохнула она.

– Ага. За тобой.

– Я тебя ждала.

– Значит, свадьбы не будет? – спросил Денис. Оля подняла голову, осмотрела его лицо. Синяк на скуле, на лбу ссадина. Кажется, цел.

– Не будет, – сказала она. Ей хотелось и плакать, и смеяться.

– Ты со мной?

– Да. Я с тобой.

– Ну и хорошо. Ну и хорошо… – повторил он несколько раз, продолжая обнимать Олю.

– Серега, я не понял, – подал голос Николай. – Это кто? И чего он обжимается с твоей невестой?

– Кто этот тип, а? – спросил еще кто-то.

– Ребята, все нормально, – это сказал уже Артем. – Разберемся. Оля! Оля, одумайся, я тебя прошу.