десятнику, который подхватил её на лету, словно ничего не случилось. Ну, а что? Он своё дело делал, и оказал своеобразный знак внимания высокородному дворянину, который выезжал из города. А я за это его и поблагодарил. А что дальше будут думать другие разумные, меня уже не касается. Хотя, сразу стоило бы отметить тот факт, что на воротах я заметил также и одного подозрительного разумного, который явно кого-то высматривал. При этом, можно было заметить ещё и то, что этот разумный имел дар минимум второго ранга! Скорее всего, это был один из наблюдателей, которого сюда подослала Гильдия магов? Может быть. А чего они тут высматривают? Только попытку бегства тех самых разумных, которых разыскивают. Хотя афишировать случившееся просто не стали. Как я и думал. Ну, с какой это глупости они станут делать такую ошибку? Ведь в данной ситуации они просто выдадут тот факт, что их потенциальный противник оказался слишком заинтересован в подобном. Более того… Они покажут всем свою слабость. А этого им явно не хотелось бы. Ведь они всегда позиционировали свою организацию как нечто незыблемое, и достаточно могущественное. Так что, выбора у них не было. Если они хотя бы расскажут кому-то о том, что оказались уязвимы, то потеряют большую часть уважения и страха перед ними. Так как всем будет понятно то, что раз в одном месте кто-то нашёлся, кто решил их укусить за раскормленное подбрюшье, то значит найдётся и кто-то другой, кто тоже сможет так поступить. А это для них будет серьёзный удар. На что они в принципе пойти не могут. Так что их попытку удержать свои позиции в тайне, понять можно было вполне. Понять. Не простить. Ведь это напрямую говорило о том, что они не уверены в своих силах. А раз уверенности в силах у них нет, то значит они будут уязвимы всегда. И тут ничего не поделаешь. Такова жизнь тех, кто всегда старался жить не собственными силами и знаниями… А именно интригами! Так что, в данном случае всё было вполне понятно и объяснимо. Если эти разумные играют в такие игры, то у них просто нет выбора. Им придётся признать тот факт, что эту игру они проиграли. И это действительно так. Кто бы что не говорил, но у этих индивидуумов сейчас есть только один шанс решить проблему. По крайней мере, из тех, которые я им оставил. Попытаться найти тех, кто их ограбил. Тайно. Что они видимо и делали? Дальнейшие их стенания или проблемы меня совершенно никак не интересовали.

Я выехал из столицы и направился в сторону Чёрного леса. По уже знакомой мне дороге. По пути, я старательно объезжал различные деревни. Не хватало мне ещё, чтобы там какие-нибудь местные простодушные люди начали оказывать знаки внимания? К тому же, не стоит забывать и о том, что те же самые дворяне, которые живут в провинции, наверняка могли начать излишне рьяно интересоваться мной? И в этом случае у меня снова возникнут сложности определённого рода. Ведь они наверняка начнут настаивать на том, чтобы я прибыл к ним в гости? А если я откажусь, то они тут же объявят о том, что обиделись на меня. Зачем мне нужны такие проблемы? А они могли бы пойти и дальше? Но в данном случае мне были не нужны те, кто мог обидеться из-за какой-либо глупости. И им даже не будет важно то, что мне это совершенно ни к чему. И сам факт того, что я ранен, должен играть свою роль. Будет ли так на самом деле, я точно сказать не могу. Да и нет особого смысла в подобном. Просто мне сразу стоит учитывать тот факт, что эти разумные в большинстве своём будут думать только о себе. Ведь тогда у них будет возможность похвалиться перед своими родными или соседями тем фактом, что у них в гостях был сам победитель костяного дракона! А мне это зачем нужно? Мне нужен покой. Отдых. А также и возможность добраться как можно быстрее до территории своего княжества. А таким образом, отвечая на различные приветствия и приглашения, я могу застрять в этом королевстве на достаточно долгий срок. Я бы это не хотел. Именно поэтому и хотел бы избежать всех этих встреч.

Время от времени встречаясь с задумчивыми взглядами дворян, которые сначала скользили по моему гербу, а потом и по руке, я мысленно усмехался. Это ещё хорошо, что я решил постараться решить проблемы, открыто связанные с перстнем главы рода заранее, прежде чем вообще было произведено признание за мной титула князя. Этот артефакт я готовил достаточно долго. Просто как своеобразный защитный предмет для себя. Ну, на нём был расположен герб моего рода. Что свидетельствовало о принадлежности этого предмета именно главе рода. И, по сути, он не мог быть в чужих руках. По крайней мере, так думали все дворяне, которые меня видели. Есть такая Легенда о том, что подобные предметы имеют своеобразную привязку к родовой линии. И как только он попадет в руки какого-нибудь чужака, то сам этот предмет убьёт его. Пусть так и думают. Мне так будет спокойнее. Ведь этот предмет был защитным артефактом. Внутри был установлен маленький кристалл Чёрной Слезы гор, а вокруг переплетённый из нитей мифрила металл, составлял из себя оригинальную структуру. Которая создавала своеобразное пассивное защитное поле вокруг меня, что позволяло выжить даже при выстреле в упор из арбалета. Правда… Здесь арбалеты не применялись… Но по описанию в одном из манускриптов Древних у меня получилось нечто подобное. Вот я и подумал, а почему бы мне не попытаться вооружить тех гоблинов, которые не могут как следует стрелять из лука, теми же арбалетами? Даже простейший подобный метатель стрел может помочь в такой ситуации. Особенно, если мы всё же столкнёмся с теми же гномами? Просто я всё ещё ощущаю с их стороны определённое напряжение. Например, торжественный взгляд посла Подгорного королевства, которого я встретил на территории королевского дворца, сказал мне о многом. Этот разумный словно радовался тому, что я не смогу теперь оказать им серьёзное сопротивление, если войска гномов вдруг зайдут на территории Чёрного леса? Наверное, их там вообще безумие накрыло? Вот какой идиот им мог подсказать сунуться с войском на территории Чёрного леса? Я бы на месте таких умников раз десять подумал, прежде чем делать такую глупость… Но если эти разумные хотели таким образом мне что-то доказать, то им придётся хлебнуть