— Ты меня удивил, — признался Хранитель. — Не ждал, что ты справишься, парень. Поздравляю! Кристаллы Тетроса твои. Бери.

Перед Кейсавом закрутился воронкой воздух, открывая небольшую комнату, в которой на каменной полке под стеклянным колпаком лежали четыре разноцветных дымчатых кристалла — белый, красный, синий и черный. Молодой чародей подошел к полке, положил руки на колпак, и тот исчез. Он осторожно взял белый кристалл, но ничего не произошло.

— Они только дополнения к книгам Великого Тетроса, — поспешил вмешаться Хранитель. — Дополнительные базы данных. Чтобы использовать знания с кристалла, необходимо приложить его к центру обложки книги с драгоценными камнями соответствующего цвета. Что делать дальше ты поймешь самостоятельно. Это просто. Но сначала найди книги Тетроса.

— Ясно, — тяжело вздохнул Кейсав, отправляя кристаллы один за другим в пространственный карман.

Немного подумав, он спровадил туда свой, а потом и Сейлы дорожные мешки. Теперь можно будет путешествовать налегке, не напрягая спину. После чего повернулся к призраку акала:

— Вы говорили, что на двух других уровнял города я могу получить книги и кристаллы, которые смогу прочесть сейчас? Это в силе?

— В силе, конечно, — подтвердил Хранитель. — И считыватель для обычных кристаллов дам. Только не пытайся совать туда кристаллы Тетроса, считыватель от этого сгорит, и ты не сможешь больше читать обычные.

— Ясно... — вздохнул Кейсав, именно так и собиравшийся поступить.

Что ж, нельзя, так нельзя. Придется пока обойтись другими знаниями. Наверное, всему свое время. Главное, он теперь чувствовал, что его обязательно приведут к книгам Великого Тетроса. Да, поиски будут нелегкими, но когда ему что-либо легко давалось? Да и правильно, учитель говорил, что легко доставшееся не ценится.

Стена перед Кейсавом и Сейлой растворилась, и перед ними открылись анфилады комнат, заполненных мебелью и различными вещами. Они не заинтересовали чародея, он захватил разве что два спальных мешка, в которых можно было спать в снегу и в ледяной воде. Книги и кристаллы — вот что интересовало ученика Фаэра.

Зато Сейла, подгоняемая учителем, шла мимо всего этого богатства и только вздыхала, сетуя про себя на то, что Кейсав такой непрактичный. Как бы пригодилась хотя бы вон та самоочищающаяся посуда! Но не в походе, конечно. Она, правда, прихватила приглянувшийся котелок, в котором можно будет на привалах готовить. Да, у них имелся свой, но этот уже больно соблазнительно выглядел, был чистым и блестящим.

— Стой, парень! — остановил Кейсава голос Хранителя. — Вон, видишь на полке лежат свертки? Возьми два себе и ученице. Это комбинезоны, в которых можно комфортно себя чувствовать себя хоть во льдах, хоть в пустыне, хоть в открытом космосе. На них наложены климатические связки. Чувствую, они вам пригодятся. Да и сапоги вон те возьми, люди таких еще долго делать не научатся, в них ногам всегда комфортно, никогда не натрутся и не собьются.

— Благодарю! — поклонился ему тот и спрятал указанные вещи в пространственный карман. — А почему все это оставили?

— Большинство акала покинули Дэлоуэ, оставшихся слишком мало. Да и переходят они один за другим, оставляя физическое тело позади. Так что считай себя их наследником, ведь ты ученик одного из советников, архимагистров, если по-вашему. А они очень давно не брали учеников!

— Еще раз благодарю, — улыбнулся Кейсав. — Но мне почти ничего не нужно, кроме знаний!

Сейла едва сдержала возмущенный вопль, но все же сдержала. Да что ж он несет-то, а?! Ничего не нужно?! Да его не покорми вовремя, так и от голода помрет, увлекшись! Не нужно?! Ну нельзя же быть настолько неприспособленным к жизни! Девушка надулась, как мышь на крупу, и отвернулась. Но учитель этого просто не заметил...

— Подойди вон к стене, на которой изображен объемный ромб, — попросил Хранитель. — Там проход на третий уровень, где хранятся книги и кристаллы. Но сразу предупреждаю, что многого ты не получишь. Максимум десять-двенадцать экземпляров того и другого, причем начального уровня. Когда полностью освоишь, приходи снова, выдам еще. Не спеши, как на пожар.

— Беда в том, что я чувствую: времени почти не осталось, — помрачнел Кейсав. — Похоже, в Дэлоуэ объявился новый Даргал и начал гадить всем вокруг.

— Что ж, тогда я дам тебе дополнительных два кристалла с боевыми связками, — немного подумав, сказал призрак акала. — А твоей ученице — сборник бытовых плетений и кое-что еще. Пусть подумает, как можно нестандартно использовать, например, плетение для очистки рыбы от костей. Или потрошения дичи. Так вообще много интересных вещей найдется. Главное, думать уметь, и такого наизобретать можно...

Услышав последние слова, Сейла очень обрадовалась. Нестандартное использование? А что тут думать. Убрать кости можно и из разбойника, не только из рыбы. Одним и тем же плетением. Или требуху из него же выкинуть в ближайший овраг — нападать после этого он точно не сможет, не до того станет. Без требухи-то!

Стена впереди растворилась, пропустив чародея с ученицей в зал, где на столе в центре лежали странного вида плоские книги без страниц с ромбической выемкой на обложке. Это оказались так называемые читалки, при помощи которых акала и читали когда-то инфокристаллы. Их Кейсав взял четыре, больше Хранитель не позволил. Кристалл следовало вставить в выемку, и внутри обложки появлялся текст с картинками.

Все стены зала представляли из себя библиотечные полки с кристаллами. Книг нашлось всего две, да и те особого интереса у Кейсава не вызвали — это оказались самые начала, которые он давно изучил. Однако чародей их все равно захватил — пригодятся Сейле и другим возможным ученикам, которые со временем обязательно появятся.

А затем Хранитель начал подсвечивать кристаллы с информацией, которая могла пригодиться молодому чародею. Он не спорил и благодарил за каждый, понимая, что может быть отсюда элементарно вышвырнут. В итоге призрак дал Кейсаву даже больше, чем обещал — четырнадцать кристаллов ему и четыре Сейле, посетовав, что есть еще кое-что, но они пока что этого просто не поймут. Следует для начала освоить все, что получили, а только потом идти дальше. И помнить, что путь знаний — бесконечен. Встав на него, нельзя останавливаться, нужно все время постигать новое, иначе превратишься в заносчивого сноба, не стоящего на самом деле и ломаного гроша.

— А теперь вам пора, — заявил Хранитель после того, как Кейсав спрятал кристаллы и читалки в пространственный карман. — Иди, парень, и останься собой. Не превращайся в задравшего нос до потолка невежду. И возвращайся, когда будешь готов.

— Пора, так пора, — не стал спорить Кейсав.

Он еще раз поблагодарил призрака и направился обратно, к шахте лифта. Однако, как выяснилось, был другой выход, причем гораздо ближе к караванному тракту. В итоге не прошло и часа, как молодой чародей на пару с ученицей вышли на тракт, оставив далеко позади перевал, где их так и не дождались люди Грахвы.

Впереди путников ждал город Ускелан.