этого богатства будет стоять гроб хрустальный со спящей девой. А подле гроба будет несчастного поджидать демон, что убьёт его и полакомится душой. Так князь тьмы, поедая души любителей кладов, возвращает себе силы. А когда наестся вдоволь, станет печати разрушать и устанавливать свои порядки.

И сейчас, насколько я понимаю, пришло это время. Князь тьмы вернул себе силы и скоро перебьёт нас всех. Перебьёт и полакомится нашими душеньками. А богов нет. Они спрятались в Яви и плевать они хотели на человечество, что отвернулось и позабыло древних божеств.

— Откуда вдруг такие выводы? — Недовольно спросил отец Антип, которому ой как не нравилось слушать еретические речи старушки.

— А ты сам посуди, горе поп. — Без всякого уважения к сану, сказала баба Надя. — Зверьё из Нави сидит у тебя на церковном дворе под охраной. И от этого факта не отвертеться. А из сказаний, что передаются из уст в уста, известно, что когда нечистый зверь начнёт ходить не скрываться от глаз человеческих — значит, сломал демон первую печать и поставил на её место свою стену. Стену ветров.

А когда люди начнут биться за золото, что скрывал древний дух, падёт вторая божественная печать и поставит демон вторую стену — водную. — Продолжила вольный пересказ старинного предания баба Надя. — А когда одарит бог, своей благодатью избранного человека, обрекая его на вечные скитания по сумеречному миру во славу свою. Когда взглянет избранный на Явь своим крестовым взором, падёт третья печать. И поставит на её месте демон третью стену — огненную.

А когда сумеречные народы, признают над собой нового повелителя, падёт четвёртая печать. Поставит на её место демон стену земляную. Как поставит, так и начнёт свой путь к возвращению на землю, вместе со своей армией. И начнётся вторая великая война добра со злом, ровно через три года, три месяца и три дня с того самого мига, как встанет каменная стена.

— И что? Теперь нельзя никак предотвратить нашествие нечисти? Нельзя загнать обратно демонов? — Странным, спокойным голосом спросил Сергей и у присутствующих за столом холодок пробежал по спинам. Что-то с голосе идущего по сумеречному пути, заставило насторожиться.

— Почему же, можно. Об этом наши предки нас предупредили в этом сказе. Дали последний наказ.

— Что в нём говорится? — С весьма серьёзным видом спросил Потапыч, который за последние дни столько неестественного видел, что уже начал верить словам далёких предков.

— Прежде всего, идущему по сумеречному пути, необходимо собрать вокруг себя соратников, что заключили договора о взаимопомощи с нечистью. И насколько я понимаю, у нас есть такая возможность. — С видом всезнайки заявила баба Надя. — Этими соратниками могут стать те, кому вы помогли от курячего бога избавиться. Так же в сказе сказывается, что собрав соратников, избранный должен сломать все четыре стены и взять в жёны одну из тех двух девиц, что не достались демону. Ведь демон — дитя смерти, а смерть завершает нашу жизнь, уводя человека из Яви. Поэтому победить её может, как вы думаете, что?

— Любовь? — Тут же дал ответ Роман. — Во всех сказках дело решает поцелуй истинной любви.

— Так да не та. — Рассмеялась баба Надя. — Любовь это лишь орудие, с помощью которого можно победить смерть. Но побеждает её вовсе не она. Сами подумайте. Смерть уводит человека с земли, и победить её можно лишь приведя нового человека в Явь. Именно для этого и нужна любовь, ибо её плоды дают начало новой жизни — даруют детей. Именно рождение ребёнка от избранного и берегини, положит коней могучему демону. Именно его первый крик, отправит его навечно в Навь. Ребёнок должен родиться и тогда не будет войны и настанет новый мир. Мир в котором люди и нечисть будут жить бок о бок мирно, ибо дыра меж двух миров останется. И сумеречная зона будет стеной между ними. Преградой нерушимой.

— Так. Что — то мне не всё понятно. — Заявил Потапыч. — Про то, что нужно сломать стены демонические — это ясно как божий день. Но что за берегиня такая?

— Это судьба одной из двух дев, что доселе живут в этих краях и стали по воле богов и судьбы, хранительницами этих мест. Одна спит непробудным сном и если не сможет проснутся отправится в Правь, оставив своё наследство той, что сможет выйти замуж. Вторая где-то так и ползает золотой змейкой в ожидании того, кто пробудит в ней чувства. Так что, Сергей — ищи их. Ищи и женись. Тогда и нас всех спасёшь, и жену красавицу получишь. Только вот, придётся тебе навечно в сумеречные земли уйти, стать их хранителем и правителем. Не сможешь вернуться оттуда. Так и останешься там жить. Если выживешь конечно.

За столом повисла тишина. И вдруг, из-за стола вскочила Тамара Павловна, схватила кухонное полотенце и давай им отца Антипа хлестать, словно плёткой.

— Ах, ты тупой поп. Ты зачем пьянь эдакая моего сына погубил! Зачем на такие страдания обрёк! Зачем меня без ребёнка оставить решил. Лучше бы для себя у бога благодать просил. Лучшеб сам по сумеречному пути пошел.

— Томочка! Томочка! — Вскакивая из-за стола, воскликнул Потапыч, пытаясь остановить разгневанную мать и спасти старого друга.

— Не гневайся, Томочка. — Успокаивающим тоном произнесла баба Надя. — Не виноват наш поп. Твоему сыну с рождения была уготована такая судьба. Так или иначе, но он бы стал тем кем стал. Да и чего ты боишься.

— Как же не бояться! Как не переживать! Ведь если не умрет, разрушая стены, то сгинет в сумеречном мире навеки. И не увижу я больше ни сына, ни внуков! — Рыдала женщина.

— Увидишь, не переживай. Хоть он и будет там жить, но навещать то мать ему можно будет. Да и кто мешает тебе к сыну переехать. Это я не могу, ибо мой сынок в закрытом городе работает. Там всё так засекречено, что даже родную мать не пускают. Вот и могу его только раз в год видеть, когда в отпуск приезжает. Так что, не беспокойся. Чует моё сердце, справятся наши мужики с поставленной предками задачей. Главное, время не терять и идти к хуторским мастерам за помощью.

Так и пошла беседа за столом своим чередом. Все дружно простили друг другу прегрешения вольные и не вольные, и стали обсуждать, что и как делать. А щекотун с молодой супругой на полке, поглядывал на людей, да посмеивался.

24. Хуторяне

На следующий день, когда Серёга и Потапыч собрались было идти просить помощи