произошло и подумала, что умираю. Паника охватила меня, я разметала своих врагов и смогла открыть портал. Думала, что силы сразу ослабеют, поэтому вложила в этот портал все, что у меня было – не только магию, но и себя, тело, человеческую энергию. Хотела вернуться в родной дом и там умереть, но вместо этого попала в ледяное море. Надеялась хотя бы доплыть до берега или согреться магией, и тут потеряла сознание – все силы кончились. Я потратила все, была пуста. Мой организм не мог бороться с ядом. У меня не было шанса на постепенное угасание – оно стало быстрым. Последнее, что я помню – как меня накрыло ледяной волной. Потом – темнота. А дальше я очнулась в вашем доме, уверенная, что вокруг мне враги. Оказалось, что моя магия исчезла. Но вы заботились обо мне и воздавали мне почести. Я благодарна и за это буду вас щадить – не стану убивать, даже если сильно разозлите, – на полном серьезе закончила Лия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Хочешь сказать, что твои силы вернулись? – задумчиво спросил Алкид.

— Да, – Лия допила вино и принялась за пирог. – Но вам нечего бояться. Обещаю. Просто продолжайте обо мне заботиться, как и делали. Вам придется, потому что домой я вернуться не смогу.

По ее рукам пробежали синие искры, демонстрируя, что она говорит правду.

Сахана с тревогой посмотрела на хозяина. Насколько она изучила характер Алкида, можно было предположить, что никакой власти, кроме своей он не признает. Пока Сахана лечила девушку, то даже и не думала, что та может стать опасной. Сейчас она очень испугалась за Лию. Ждать, что Алкид будет терпеть то, что не может контролировать, не стоило. Наверняка, он избавится от колдуньи.

Но Алкид лишь рассмеялся, глядя на это.

— Лия, твоя история печальная, так что извини за мой неуместный смех. Просто очень забавно выходит – Василь тебя купил, ты все это время была его рабыней. И первое время сил у тебя не было, так?

— Угу, – с набитым ртом кивнула Лия. –Но он не может мной владеть, это… – она сказала несколько слов на своем языке, не утруждаясь перевести на общий. Василь уловил что-то про незаконность.

— Клянись, что ты никогда не причинишь ему вред… хотя погоди, давай разберемся, – попросил Алкид. – В этом мире вряд ли найдется хоть один человек, который сможет держать в рабстве женщину столько времени, так чтобы она об этом не только не догадалась, но и была уверена, что ей все поклоняются и заботятся о ней. У вас есть рабы? Ты представляешь себе, что это значит?

— Угу, – лицо Лии выразило понимание, потом недовольство, потом она с уважением посмотрела на Василя. – Клянусь, что не причиню ему вреда. И Сахане тоже – она мой друг. Но Лия – не рабыня. Больше так не говорите! Я не могу принадлежать… – она снова сказала слово на своем языке, которое Василь уже слышал раньше. Сейчас он старался вспомнить, при каких обстоятельствах и какой был контекст. Тут снова заговорил его брат.

— Ты перестанешь быть рабыней, если тебя отпустит Василь, – без улыбки произнес Алкид.

Лия потемнела лицом и по узорам на ее руках побежали искры. Алкид совершенно не отреагировал на это.

— Мы спасли тебе жизнь, вернули силы, – таким же ровным голосом продолжил он. – Ты с середины зимы могла бы лежать на снегу в лесу, замерзшая насмерть и растерзанная волками. А сейчас весна. Твою жизнь спасла Сахана, а защиту обеспечил мой брат. Именно он купил тебя вместо того, чтобы отправить с вашниром искать нового хозяина.

Руки Лии погасли, она внимательно слушала Алкида, широко раскрыв свои серые глаза.

— Но мои силы снова со мной, – уже не так уверенно продолжила она.

— Почему они с тобой, Лия? – спросил Алкид. – Ведь после того, как очнулась ты не могла ими пользоваться.

— Сахана долечила меня, – с неохотой призналась девушка.

— То есть отдай мы тебя работорговцу, новый хозяин получил бы тебя без сил? – уточнил Алкид. Он говорил спокойно, но выглядел пугающим, как во время ссоры с Айриной.

— Да! – признала Лия, вспыхивая, – и что?!

— То, что ты сейчас покорно грела бы постель своему хозяину, стирала его вещи и вспоминала магию только в коротком сне после мучительно тяжелого дня, – добил ее Алкид. – И никому бы не могла рассказать свою историю, потому что говоришь на другом языке. Впрочем, я думаю, что вашнир не допустил бы такого, – голос Алкида стал еще жестче, – в этом мире нет других языков. Проще сделать тебя немой, чем объяснять покупателям, откуда ты такая взялась! Я бы так поступил, торгуй я людьми, а не мехами.

Лия пораженно отпрянула от стола. Все молчали.

— Сахана спасла тебе жизнь. Она – моя собственность. И значит твоя жизнь принадлежит мне, ведь я позволил ей это сделать, – сказал Алкид. –Ты понимаешь, о чем я говорю?

Лия посмотрела ему в глаза и кивнула. Он попал в точку, упомянув очень древний закон. Лия подумала, что вероятно во времена расцвета магии их народы не были разделены и контактировали. Потому вещи, о которых он говорил были ей известны.

— Василь не дал твоей жизни потратиться даром. Он изменил твою судьбу, когда забрал у вашнира.

Лия выглядела так, будто бы ее загнали в угол.

— Откуда ты знаешь, что мне есть дело до ваших законов? – взвизгнула она.

— Я многое знаю о магах прошлого, – тем же холодным и непререкаемым тоном произнес Алкид. – И вижу по тебе, что ты тоже в курсе. Вряд ли расстояние до твоего мира было непреодолимым в старые времена. Да, Лия?

— Да, Алкид, – проскрипела зубами она.

— У меня остался один вопрос к тебе, Лия. – Алкид налил себе вина и с удовольствием промочил горло.

— Какой? – виновато спросила она.

— Кому принадлежит твоя жизнь? – Алкид уверенно смотрел ей в глаза и ждал ответа.

— Моя жизнь принадлежит тебе, – сказала она, глядя как синие искры бегут по ее рукам, скрепляя обещание новым узором на ее теле.

— Кто твой хозяин, и хозяин твоей судьбы?

— Василь, – выдохнула она и закрыла лицо руками, по которым побежала новая волна