Тут и так хрен развернешься от наваленного тряпья и ржавых железок. А чтобы ещё создавать разрушительное колдовство…

Нет, тут явно что-то не то. Но вот что?

— Киоси, — тихо позвал я тануки.

— Чего? — тут же возник в дверях комок меха.

— Ты чего-нибудь тут чувствуешь? Можешь унюхать?

— Босс, я похож на ищейку? — обиженно протянул Киоси. — Зачем говоришь такие грубые слова?

— Ты сейчас похож на девочку, которая глупо обижается по малейшему поводу и хочет, чтобы её взяли на ручки, — оборвал я его. — Я не просто так спрашиваю. Тут скрыто что-то, но вот что? Я не могу этого учуять, поэтому и прошу тебя. У тебя же нос получше моего будет…

— Ну вот, как обижать, так Киоси — девочка, а как найти что — так сразу же великолепный нюх нужен, — пробурчал тануки.

— Кого-то давно за уши не таскали? — я настолько ласково поинтересовался, что зверек сразу же прижал торчащие уши к голове.

— Нет-нет, босс, я же просто шучу, — тут же отозвался тануки.

— Вот то-то же, нюхай давай.

Тануки шмыгнул носом и принюхался. Его носик-пуговка зашевелился, втягивая запахи сарая. Он пару раз чихнул, а потом направился к дальней от двери стене.

Я шагнул следом. Киоси замер перед одной из куч тряпья:

— В сарае очень сильно пахнет кровью, но вот самый сильный запах идет отсюда…

— Из тряпья?

— Под тряпками, — терпеливо пояснил тануки. — Там что-то есть…

Я сгреб в сторону пахнущее пылью шмотьё и заметил широкое металлическое кольцо на полу, прибитое к половой доске здоровым костылем. Кольцо чуть светилось в лунном луче, доведенное до блеска полировкой ладоней и пальцев. Видимо, его очень часто использовали.

— Оттуда тянет, — прошептал тануки.

— Понятно, сейчас проверю. А ты… бегом на шухер! — шепотом окрикнул я сунувшегося было к кольцу тануки.

— Ну вот, как нюхать, так Киоси, а как… Ой, — он вжал голову в мохнатые плечи, когда получил щелбан по широкому лбу. — Всё, бегу-бегу.

— Вот то-то же, — проворчал я, глядя, как маленький тануки выскакивает из сарая.

После этого потянул за кольцо. С легким шорохом крышка люка метр на метр поднялась и открыла взору лунных зайчиков уходящие внутрь ступени. Ни одна ступень не скрипнула, пока я спускался. Я тщательно прислушивался — не щелкнет ли где скрытый механизм, задействуя спрятанную ловушку?

Но мой спуск прошел удовлетворительно. Ступени кончились, и я включил фонарик на телефоне…

Через минуту я выбрался обратно. Закрыл люк, аккуратно стер с него отпечатки пальцев. После чего также аккуратно стер возможные оставленные следы с двери и замка.

— Ну? Что там? — прошептал подсочивший Киоси.

— Тебе не нужно туда спускаться, — ответил я. — Вообще не нужно…

— А ты чего такой бледный, босс? Что там было-то? Почему от тебя так пахнет?

Я открыл было рот и в этот момент услышал слабый вскрик, донесшийся со стороны комнаты, в которой мы оставили бессознательного охранника.

— За мной, — скомандовал я и со всех ног бросился бежать.

В висках стучала горячая кровь. Дыхания не хватало, словно я оставил его там, внизу…

Так было нельзя, но… но так было. Увиденное не потрясло меня до глубины души, за время службы и киллерской практики я немало видел мертвых людей. Но чтобы так…

По ночной прохладе я несся к «своей» комнате. Я уже знал, что увижу там. Знал, но спешил, чтобы застать убийцу на месте преступления. Правда, я не ожидал, что убийца — это не один человек…

Когда я ворвался в комнату, то обнаружил там семь человек, склонившихся над лежащей фигурой. Слуги… У одного из них в руках трепетала небольшая свечка, но её света хватало, чтобы узнать всех семерых. И хватало, чтобы разглядеть рукоять ножа, торчащую из груди лежащего человека.

Мужчина со свечкой повернулся на скрип двери и открыл рот, когда увидел мою перекошенную от гнева рожу. Остальные только начали поворачиваться. Нельзя было давать им времени на то, чтобы прийти в себя.

— Ну что, девочки, потанцуем? — прорычал я и дунул что было мочи на пламя свечи.

Она потухла, а я начал действовать. Мгновений, пока горела свеча, мне хватило на то, чтобы запомнить — где и кто стоял. Я видел их своим внутренним взором также ясно, как будто они стояли под солнечными лучами ясным летним днем.

В начале тренировок у сэнсэя, он заставлял меня заниматься с разноцветным песком, раскладывая его по небольшим чашечкам. Глаза были завязаны. Задействовалась только память и мышцы рук. Эти упражнения сейчас очень и очень пригодились…

Меньше минуты мне понадобилось на то, чтобы катнуться к лежащему телу, вырвать из груди нож и собрать кровавую жатву. В толчее и сутолоке слуги сначала попытались схватить меня, но когда на пол рухнули пять человек, то двое прыгнули в сторону выхода.

Они не успели даже добежать до двери…

Мохнатая мордочка Киоси сунулась в дверь:

— Чего тут, босс? Ого, а чего тут все мертвые?

— Да вот, пришли и умерли, — мрачно ответил я.

— Тут воняет также, как в том сарае.

— Пусть воняет. Недолго осталось. Киоси, идем в поместье, — ответил я.

На этот раз я взял с собой нож. Он мог пригодиться в будущем. Да и просто ручка понравилась — удобная и обтянутая сыромятной кожей. В скользкой от крови руке нож не стремился выпрыгнуть вон.

Охранник так и не пришел в себя, когда слуги убили «нового повара». Что же, я думаю, что и охранник заслужил свою участь…

Псы только повернули в нашу сторону угловатые морды, но слово своё держали. Они не бросились, не зарычали, просто отвернулись, словно мы не заслуживали их внимание. По моим внутренним часам, у нас оставалось меньше пятнадцати минут. Что же, я собирался использовать их по максимуму.

Управляющий метнул в меня молнию, как только я ворвался на первый этаж. Я пригнулся, бросил нож в ответ и сотворил Земляной Щит на случай новой атаки.

Атаки не было — нож достиг цели. Я перепрыгнул Щит и кинулся наверх, туда, где находилась спальня Мияки Мэнэбу. По пути вырвал нож из горла управляющего. Холодное оружие словно мурлыкнуло, когда я чуть крепче сжал его рукоять.

Нож достаточно напился крови, но не прочь отведать и новой. А я был не прочь подарить ему эту возможность.

Ударом ноги я распахнул дверь в спальню и тут же отпрыгнул, на случай внезапной атаки. Но ответом была только тишина.

Я аккуратно выглянул из-за угла. Пожилой аристократ сидел на постели и… улыбался. Рубаха не скрывала объемного пуза, пожелтевшие на паху кальсоны пузырились на коленях. На чайном столике неподалеку лежала наполовину обглоданная кость. Рядом светлела какая-то испачканная кровью тряпка.