– Может быть. Они меня видели. И Помощника твоего. Ты ведь знаешь, с меня спрашивают за чистоту. Я хорошо прибираться должен – под метелочку. Или меня самого – веничком и в совочек. А ты?

– Я убываю. Прямо теперь. Я свою работу сделал. Хорошо сделал. В ближайшее время здесь будет спокойно, как в хосписе. Домой я. Жаркий климат мне противопоказан.

– Тогда бывай. Дай бог… не встретимся.

– Дай бог!

Прощай, Серёга, который не Серёга. Прощайте, жаркие страны. Где так нещадно печет… пятки…

* * *

Аэропорт. Стойка регистрации. Очередь. В руках паспорт на чужую фамилию и на несуществующую фамилию билет.

– Вы стоите?

– Да, конечно…

На стене телевизионная панель. Диктор читает новости:

– «…ответственность за которые взяли сразу несколько террористических группировок исламского толка, среди которых…»

Он прислушался.

– «…назвать точное число жертв пока невозможно, но речь идет о десятках, может быть, сотнях погибших. Напоминаю, что серия терактов произошла сегодня одновременно в нескольких столицах европейских государств…»

Но это же… Это же его группировки! Те, по которым он работал здесь! Он же их практически уничтожил, ликвидировав главарей и приближенных к ним боевиков. Уничтожив оружие и боеприпасы, дезориентировав рядовых бойцов! Он же победил всех! Один!

Он не мог оторвать глаз от экрана. На экране мелькали картинки с места событий – дым, огонь, суета полицейских и пожарных, разбросанные на земле трупы… Как же так? Они не могли подняться! Должны были как минимум год раны зализывать!

– Простите, можно ваш билет?

– Что?.. Билет? Какой билет?

– Вы на рейс триста семнадцать?

– Да… То есть нет. Скорее всего нет. Мне кажется, что я не лечу.

– Вы кого-то потеряли там? – Девушка за стойкой кивнула на экран телевизора.

– Нет. То есть да. Потерял. Всё потерял! Я потерял иллюзии. Извините.

Звучал голос диктора:

– «…существует угроза новых террористических атак, которые, предположительно, могут…»

Он резко повернулся и пошел прочь между спешащими пассажирами. Он шел назад, туда, откуда только что пришел. Оказывается, ничего еще не закончено. Здесь! Случилось то, чего он никак не мог ожидать.

Он победил, но и проиграл! Вчистую!

Интервью проходило в неформальной обстановке, под коньячок и закусочку. Языки развязывались. Не самые умные вопросы задавал не самый далекий журналист не самого известного телевизионного канала. На вопросы отвечал не очень раскрученный, но хорошо известный в узких кругах эксперт-востоковед, обладатель всевозможных званий и регалий.

Востоковед спросил у журналиста:

– Вот вы спрашиваете, как нам быть? Хотите услышать рецепт?

– Ну да, хотелось бы…

– А нет единого рецепта! Кто-то полагает, что террор можно уничтожить встречным террором, исходя из принципа око за око, зуб за зуб. Наивная позиция, хотя бы потому, что у цивилизованных белых зубов на размен не хватит. Вы, наверное, слышали про снайперские атаки и взрывы, случившиеся на базах боевиков у них на родине?

– Что-то такое слышал, профессор.

– Ну, конечно, слышали. Хотя, должен заметить, события эти не очень афишировались. Террористы не любят акцентировать внимание на своих поражениях, предпочитая трубить о победах. Это правильно. Успех, в отличие от провала, привлекает субсидии и помогает вербовать новых союзников. Обратили внимание, когда произошли эти события в Европе? Сразу после упомянутых мною зачисток. Ни позже, ни раньше. О чем это говорит? О том, что боевики решили ответить ударом на удар. Незамедлительно. Чтобы доказать, что они всё так же сильны. Те, кто придумал и осуществил эту атаку, просчитались! Они хотели остановить террористов, а получилось так, что простимулировали их на новые акции! Понимаете, о чем я говорю?

К сожалению… Выходит… Совсем нехорошо выходит. Плохо выходит! Боевики сидели тихо, пока их гнездо не разворошили жестоко и бесцеремонно. После этого они пошли в атаку. Те выстрелы и взрывы спровоцировали новые теракты, они послужили для них катализатором… Посеявший ветер пожнёт…

– Эти люди просто не понимали, что творят! Не учитывали специфики Востока! Руководствуясь благородной целью, хотели уничтожить движение, но добились лишь того, что под знамена террора встали новые бойцы, чтобы мстить за погибших родичей и друзей, потому что обычаи кровной мести никто еще не отменял! Она у них в крови. Эта культура сложилась веками! Если люди из чужого клана убили кого-то из твоих родичей, ты должен убить кого-то из их близких! Не отомстить – значит обречь себя на позор. Если в вашей семье не осталось мужчин, ждите, когда подрастут мальчики! Правда, им не всегда дают вырасти, убивая потенциальных мстителей. И тогда месть начинается раньше их совершеннолетия. Известны случаи, когда кровниками выступали десятилетние подростки, считай дети, которые брали в руки оружие, дабы спасти честь рода. Это очень интересные, хотя и варварские, обычаи. Но не учитывать их в современных реалиях нельзя! Убив одного, ты обретаешь десятки врагов. Кроме того, каждый убитый боевик становится мучеником и уже мертвый «вербует» новых сторонников, которые встают под знамена ислама! Цивилизованные решения здесь не работают. Всё у них шиворот-навыворот. Я занимаюсь данной проблемой уже тридцать лет, но иногда просто в тупик встаю. Чужая душа – потёмки. А их души – потёмки в тех потёмках!

– Но как тогда можно победить терроризм?

– А никак! Терроризм победить нельзя. Он был и будет. Всегда войны сопровождались внутренними бунтами и резнёй. Меняется только вид оружия. Раньше убивали кинжалами и мечами, потом стреляли из луков и арбалетов, из пищалей. Чумой и холерой заражали – да-с! Нынче взрывают, потому что динамит изобрели. Рано или поздно они рванут маленькую атомную бомбу, потому что она тоже уже есть. Всё, что изобретает человечество, террор использует в своих целях. Не сразу, но всегда!

– Неужели нет никаких шансов?

– Если бы я знал универсальный рецепт, мне бы человечество памятник поставило из чистого золота в полный рост. А я, как видите, не маленький, и комплекция у меня… Но нет – рецептов. У меня – нет! Знаю одно: терроризм можно победить только изнутри.

– Как вы сказали?

– Я сказал «изнутри». Так погибали великие империи, которые невозможно было просто завоевать. Так погиб Рим, так погиб Советский Союз.

Изнутри? Ну да, правильно сказал! А если снаружи, то тот же самый результат. Это уже проходили…

– Спасибо, профессор, за столь содержательное интервью. Нашим зрителям очень интересно будет узнать ваше мнение.

– А когда, простите, передача выйдет в эфир?