Я самая настоящая грешница.

От стыда уже горели щёки. Но совершенно неожиданно внутри зародился протест. Почему я должна стыдиться своих чувств? По сути, ничего преступного я не совершила. Я же не бегаю по мужикам, не изменяю Алексу напропалую!

В том, что лишилась невинности, столь ценимой Алексом, не было моей вины. А два дня, проведённые в загородном доме Матвея, стали развитием отношений с мужчиной, который постепенно из злодея превратился в моего лучшего друга. Этот человек сумел вызвать у меня самые яркие и противоречивые чувства. Никогда в жизни я не испытывала ничего подобного. Слёзы, ненависть, отчаяние, удивление, благодарность, восторг, нежность, эйфория — рядом с Матвеем я это ощутила в самой сильной концентрации.

И как результат — влюбилась.

Теперь я могу думать только о Матвее. Для Алекса в моём сердце не осталось места. Пусть он возвращается в свою Италию. С его внешностью и богатством он быстро найдёт себе новую кроткую девственницу, которая будет с благоговением смотреть на него…

— Даша, я остановился в том же отеле.

— А ты надолго?

— Обратный рейс уже сегодня ночью. В местном представительстве небольшой инцидент, пришлось срочно прилететь. Ну и, безусловно, я не могу не повидаться с тобой. Проблему я уже уладил, теперь могу заняться моей драгоценной девочкой. Когда ты ко мне приедешь, бамбина?

— Только после работы.

— Хорошо. На пять у меня запланирована ещё одна встреча, а в половине седьмого встретимся в лобби.

— Да, я подъеду.

— Нигде не задерживайся, детка, и ничего не ешь. Мы пойдём в ресторан.

— Алекс…

— Да?

— У меня собака умерла… Бонни…

В трубке на минуту повисла пауза. Потом Алекс вздохнул:

— Ну что ж тут поделаешь, детка! Твоя собака была очень старой. Когда-нибудь это должно было случиться. В общем, мы с тобой договорились, да? В половине седьмого в отеле.

— Угу, — глухо произнесла я и нажала отбой.

АЛЕКС

Встреча, запланированная на пять вечера, закончилась, Алекс распрощался с деловым партнёром, с которым разговаривал в ресторане отеля. Проводив коллегу, он направился в лобби. Ждал появления его русской глупышки. Мысли о Даше приятно будоражили. Совсем скоро он попробует это вкусное пирожное. Вот уже и отец требует побыстрее сыграть свадьбу. Он прав, дальше тянуть не стоит.

Алекс устроился в низком кожаном кресле, заказал грейпфрутовый фреш и принялся листать смартфон. Увидел в мессенджере несколько пропущенных сообщений, разобрался с ними. Осталось одно, от незнакомого абонента, и оно висело уже с пятницы. Чтобы увидеть текст, требовалось сначала принять запрос.

Алекс задумчиво посмотрел на неизвестный контакт и уже протянул к экрану палец, чтобы удалить сообщение, но в последнюю секунду почему-то передумал и коснулся кнопки «принять». Тут же открылся текст:

«Здравствуйте, уважаемый синьор Манчини!

Извините за беспокойство. Хочу сообщить, что Ваша невеста Вас подло обманывает. Вы ещё не женились, а у Вас такие рога, что им позавидует любой олень!

Думаю, Вам не составит труда узнать правду. Спросите у Вашей «невинной» красавицы, каким образом ей удалось заключить контракт с компанией «Медведь»! Поинтересуйтесь, какие у неё отношения с господином Артемьевым, который является владельцем этой компании. А ещё спросите, зачем она ездила в сентябре в клинику «Авиценна», где, между прочим, проводят операции по восстановлению девственности.

Невозможно смотреть, как водят за нос порядочного мужчину! Вы, синьор Манчини, полностью доверяете невесте, а она играет Вашей любовью и пользуется тем, что издалека Вам сложно её контролировать! Уж не будьте таким лохом, откройте, наконец, глаза и примите меры! Над Вами смеются, а Вы даже не замечаете!

С безмерным сочувствием,

Ваш доброжелатель»

Лицо Алекса превратилось в каменную маску, только глаза снова и снова скользили по строчкам сообщения. Мужчина перечитал послание от незнакомого доброжелателя несколько раз, будто забыл русский язык, знанием которого так гордился. Затем скрипнул зубами, прищурился.

Потребовалось время, чтобы оправиться от шока. Внутри уже бушевала ярость, возмущение и ненависть закипали в венах, однако внешне Алекс оставался спокойным. Взглянув на часы, он поднялся и направился к стойке администратора.

— Господин Манчини? — расцвела услужливой улыбкой девушка в чёрном костюмчике и белоснежной блузке. Бейдж у неё на груди отливал золотом.

— Анна, сейчас должна подъехать моя… невеста, — последнее слово далось с трудом. — Дарья. Вы, безусловно, хорошо её помните. Пожалуйста, скажите ей, пусть поднимется в мой номер.

— Конечно, господин Манчини. Я её провожу.

— Благодарю.

Алекс направился к лифту, нажал кнопку и в ожидании замер мрачным изваянием.

ДАША

В отель я ехала как на плаху. Необходимость объясниться с Алексом придавливала меня к земле гранитной глыбой. Чувствовала себя виноватой и ужасно трусила. От страха даже пальцы тряслись, и бешено колотилось сердце. Как воспримет Алекс новость? А если устроит скандал? Ох!

Едва я вошла в сверкающий холл гостиницы, ко мне сразу же устремилась миловидная сотрудница. На золотом бэйдже я прочитала её имя — Анна.

— Дарья, добрый вечер! — улыбнулась мне девушка. — Ваш жених попросил подняться к нему в номер.

Печально. Лучше бы мы поговорили с Алексом прямо в лобби, где без конца курсирует публика. Возможно, тогда объяснение было бы и короче, и сдержаннее. А в номере итальянец может дать волю чувствам. Вдруг он будет кричать на меня?

У меня ещё не было опыта расставания с парнем, я не знаю, как себя поведёт Алекс. Но я видела, как однажды досталось Маринке. Она заявила своему очередному поклоннику, что устала от отношений, и симпатичный интеллигентный мужчина в один миг превратился в изрыгающего ругательства монстра.

Но если такое же произойдёт с Алексом, я просто уйду. Мне даже будет проще навсегда о нём забыть. Нет, Алекс — джентльмен до мозга костей. Скорее всего, он выслушает меня с ледяным выражением, а потом скажет: что ж, ты приняла решение, в любом случае, я его уважаю.

Ужасно обидно, что Алекс отмахнулся от известия о смерти Бонни. Знаю, он недолюбливал мою старушку. Но ведь он видел, что для меня значит эта собака. Мог бы найти хоть пару добрых слов!

Все эти мысли успели промелькнуть в голове, пока ехала в просторном лифте на седьмой этаж. Бывший жених, как обычно, занял шикарный двухкомнатный люкс. Я постучала в дверь.

— Привет, заходи, — бросил Алекс, впуская меня в номер. Он прижимал к уху сотовый и с кем-то разговаривал. Как всегда, занят! Шепнул, прикрыв трубку ладонью: — Сейчас закончу. Раздевайся. Садись.