Утром пришла информация, что обнаруженный вчера вечером труп неизвестного опознан. Это колхозный водитель, который накануне на автомобиле «ЗИЛ-130» вывозил на поля органические удобрения. Двое сельских милиционеров из ночного оцепления вспомнили, что мимо них проезжал грузовик «ЗИЛ-130», груженный навозом. Машину они не остановили и пропустили без досмотра.

Чернышов даже не знал, как отреагировать на это сообщение – сердиться или радоваться. Если бы сельские милиционеры вздумали остановить грузовик для досмотра, они скорее всего уже были бы трупами. Тем не менее участвующим в поисках сотрудникам стали известны марка и номер автомобиля преступников, а также место, где этот автомобиль видели в последний раз. Однако оптимизм последняя информация вселяла недолго.

Группа преследования, отправленная на поиск грузовика, обнаружила «ЗИЛ-130» в небольшой роще на границе Ставропольского края. В кабине грузовика оперативники обнаружили еще два неизвестных трупа с характерными пулевыми ранениями. Внешность убитых не имела ничего общего с приметами разыскиваемых преступников.

– Они снова поменяли машину, – устало сказал Чернышов, выслушав последнее сообщение.

Местное время 08.00

Игорь Полянский снова посмотрел на стрелку указателя уровня топлива. Несколько минут назад она прочно обосновалась около отметки «ноль». Игорю стало окончательно ясно, что грузовик едет на последних литрах бензина. Он разбудил дремавшего на соседнем сиденье Евгения.

– Подъем! – весело объявил Игорь. – Выезжаем на трассу. Надо сменить машину. А то этот «говновоз» вот-вот встанет.

Евгений открыл глаза и посмотрел вокруг. Грузовик, раскачиваясь на дорожных ухабах, довольно резво пробирался по какому-то проселку. Вдоль дороги тянулись редкие кусты да оставшиеся после растаявшего снега лужи.

Захваченный накануне «ЗИЛ» в значительной степени помог им. По сельским дорогам бандиты сумели объехать большинство постов ГИБДД. За ночь они проехали около двухсот километров. Пробираясь ночью по грунтовым дорогам, братья Полянские не заблудились. Перед тем как отправиться в Пятигорск, они обзавелись подробнейшими картами Ставропольского края, включая последний атлас автомобильных дорог и крупномасштабные топографические карты каждого района Ставрополья. Отправляясь на любое задание, наемные убийцы всегда брали с собой самые подробные карты. Знание местности помогало скрыться от преследования, избежать возможных засад и в конечном счете сохранить жизнь. У Полянских скопился целый архив с картами различных районов России и стран СНГ. Теперь он пополнился и картами Ставропольского края.

– Надо снова сменить машину, – повторил Игорь, видя, что его брат еще не до конца проснулся.

– Какую на этот раз? – хмуро поинтересовался Евгений.

– Сейчас подберем какую-нибудь, – уверенно сказал Игорь.

Евгений ничего не ответил на последние слова старшего брата. Он понимал, что смена машины означает новое убийство. А лишние смерти всегда были Евгению неприятны. Как киллер-профессионал, Евгений Полянский старался убивать только тех людей, за смерть которых ему платили деньги. В данном контракте деньги платили за доставленный баллон. И заказчика не интересовало, убьют они кого-нибудь при этом или нет. Поэтому Евгений предпочел бы обойтись вообще без убийств, но по их следу шли милиция и ФСБ. И Евгений смирился с тем, что для собственного спасения им приходится убивать.

Игорь Полянский, наоборот, убивал легко. Евгению порой начинало казаться, что сам факт убийства доставляет его брату удовольствие. Отнимая человеческую жизнь, Игорь испытывал какое-то дикое, безумное веселье.

– Сейчас будет выезд на трассу, ведущую на Армавир, – объявил Игорь. – Мы на границе Ставропольского края.

Грузовик еще раз тряхнуло, когда он преодолевал последнюю лужу талой воды перед выездом на асфальтированную дорогу. По асфальту «ЗИЛ-130» пошел гораздо мягче, тем более что Игорь Полянский поддерживал невысокую скорость.

В утренние часы дорога была относительно пуста. Машину бандитов один раз обогнал автомобиль «Жигули», да навстречу попались две груженые фуры. Отсутствие транспорта на шоссе облегчало задачу бандитам. С другой стороны, у «ЗИЛа» мог закончиться бензин еще до того, как встретится подходящий автомобиль.

– Черт. Надо было остановить те фуры, – не выдержал Игорь Полянский. – Зря я не захотел связываться с двумя машинами. Если заглохнем, плохо дело. О, нет! Кажется, я поторопился в своих прогнозах, – радостно заметил он, посмотрев в боковое зеркало заднего вида. – Мы еще покатаемся. Вот и такси.

«ЗИЛ-130», идущий со скоростью шестьдесят километров в час, уверенно нагонял темно-зеленый джип. Игорь Полянский свернул влево и поехал по середине дороги, затрудняя джипу обгон. Приблизившись к грузовику, джип вынужденно сбросил скорость и энергично засигналил фарами, требуя уступить дорогу.

Игорь Полянский уже успел хорошо рассмотреть нагнавшую их машину. Это был относительно новый «Гранд-Чероки». Игорь решил, что такая машина им как раз подойдет.

Уступая требованию водителя джипа, Игорь Полянский подал свою машину вправо, а когда «Чероки» пошел на обгон, включил механизм подъема кузова. Навоз из кузова полетел на дорогу, и несколько комьев попали на капот и лобовое стекло джипа. Водитель джипа, считавший себя крутым, такого оскорбления снести не мог. Он резко обогнал грузовик и, развернув свою машину, загородил ему дорогу. Такого маневра как раз и добивался Игорь Полянский. Он и сам мог перегородить джипу дорогу. Но тогда водитель «Чероки» мог не справиться с управлением и врезаться в грузовик. А машина требовалась Игорю в исправном состоянии. Игорь Полянский научился неплохо разбираться в человеческой психологии. Использовав трюк с навозом, он добился желаемого результата.

Разъяренный водитель «Чероки» выскочил на дорогу и бросился к кабине грузовика. Он уже схватился за ручку двери, намереваясь выволочь сельского водителя из машины и как следует проучить его. В этот момент Игорь Полянский пнул по двери ногой. Металлическая дверь «ЗИЛа» распахнулась и ударила водителя джипа в лицо, разбив ему нос. Удар оказался такой сильный, что сбил водителя «Чероки» с ног. Игорь тут же выпрыгнул из кабины и приземлился на асфальт рядом с водителем. Хозяин «Чероки» быстро поднялся на ноги. Нижняя часть его лица была перепачкана кровью из разбитого носа. Водитель совсем обезумел. Размахивая кулаками, он бросился на Игоря.

Хозяин «Чероки» не отличался большой сообразительностью ни раньше, когда профессионально занимался боксом, ни сейчас, когда вел разнообразную торговлю. Хозяин джипа держал несколько торговых палаток на Армавирском рынке. Доходы с палаток позволяли ему безбедно существовать, а тяжелые кулаки и навыки боксера – решать возникающие мелкие проблемы. Лидер преступной группировки, обеспечивающей «крышу» Армавирскому рынку, был хорошим знакомым хозяина «Чероки». Поэтому до сегодняшнего дня серьезных проблем у последнего просто не возникало.