Игорь Полянский услышал о намерении инспекторов ГИБДД осмотреть кузов «Газели». Потом прозвучала условная фраза Евгения. Края губ Игоря искривились в едва заметной ухмылке. Он принял расслабленное положение и вытянул руку с пистолетом в направлении полога, свисающего вдоль заднего борта.

...Евгений Полянский отцепил вырезанную из автомобильной камеры полоску резины и освободил левый край полога. Чтобы заглянуть в кузов, достаточно было просто приподнять один край, но Евгений этого не сделал, а направился к правому краю.

Сержант Лазарев увидел, что водитель начал делать совершенно лишнюю работу. Оттянуть тугую резинку было совсем не просто, к тому же это не имело смысла.

– Не отцепляйте тот край. Я и так посмотрю, – сказал Лазарев и шагнул к уже отцепленному краю полога.

Он взялся рукой за нижний край тента и приподнял его, чтобы заглянуть в кузов. Единственное, что успел увидеть сержант Лазарев, – яркую вспышку перед глазами.

Лазарев умер раньше, чем услышал звук выстрела. Пуля, выпущенная из пистолета Игоря Полянского, ударила Лазарева в голову. Перемешав мозг с осколками черепа, она вышла наружу через основание черепа. Выстрел отбросил тело сержанта на метр от машины. Автомат соскользнул с его плеча и отлетел еще дальше.

...Евгений Полянский был готов к выстрелу. Поэтому сразу отпрыгнул в сторону, укрывшись от Мухина за правым бортом «Газели». Реакция самого Мухина тоже оказалась отменной. Он двумя руками вцепился в свой автомат и щелчком отбросил предохранитель. Мухин готов был к встрече с преступником, укрывшимся в кузове. Выбраться из кузова можно было только через задний борт, и Мухин ожидал появления противника именно оттуда. У него еще оставался шанс сохранить свою жизнь, если бы он дал очередь веером прямо по кузову. Но Мухину не пришло в голову, что можно стрелять через тент.

Когда действия не отработаны до автоматизма, когда в критической ситуации человек начинает путаться в вариантах выбора, он, как правило, проигрывает. Промедлив с открытием огня, старший сержант Мухин совершил роковую ошибку.

...Игорь Полянский запомнил место, где остался стоять инспектор ГИБДД, проверявший у его брата водительские права и документы на машину. Застрелив одного инспектора, Игорь мгновенно развернулся и стал посылать пулю за пулей в том направлении. Девятимиллиметровые пули итальянской «беретты» легко прошивали прорезиненный тент и летели дальше, вонзаясь в человеческое тело.

Одна пуля ударила Мухина в шею, другая перебила ключицу, третья угодила в бедро. Мухин упал на землю и застонал от боли. По стонам, которые издавал раненый, Игорь Полянский догадался, что его выстрелы достигли цели. Он перестал нажимать на спусковой крючок, расстреляв к тому времени уже почти всю обойму. Не выпуская из рук пистолета, Игорь метнулся к борту и выпрыгнул из кузова на обочину. Он приземлился совсем рядом с телом первого инспектора, но тот убийцу уже не интересовал. Игорь имел возможность отлично прицелиться, поэтому не сомневался, что убил инспектора первым же выстрелом. Но второй инспектор продолжал стонать, а значит, он был еще жив и мог представлять опасность.

...Артем Ветров пришел в себя от страшного грохота. Звук выстрелов пистолета Игоря Полянского, отражаясь от стенок кузова, ударял Артема по барабанным перепонкам. Этот звук и привел Артема в чувство. Артем не понимал, в кого стреляет захвативший его бандит. Но любой враг бандитов автоматически становился его союзником. Артем попробовал приподняться на руках. Сразу же предательски закружилась голова, и Артем опять упал на пол кузова. Но на этот раз он уже не потерял сознания. Собравшись с силами, Артем повторил свою попытку, и она увенчалась успехом. Ветрову удалось подняться на четвереньки. Занятый стрельбой, Игорь Полянский не заметил, как его заложник пришел в себя.

Ветров услышал стоны, раздающиеся снаружи. Одновременно с этим бандит прекратил стрельбу и выпрыгнул из кузова. Артем сообразил, что ему представился шанс. Голова после удара продолжала болеть и кружиться, но предстоящая цель придала Ветрову сил. Держась за борт, Артем смог подняться на ноги. Он сумел добраться до заднего борта и при этом не упасть. Артем отвел в сторону тент и выглянул наружу.

Прямо у машины, раскинув руки, лежал человек в форме сотрудника ГИБДД. Ветров увидел пулевое отверстие во лбу и понял, что человек мертв. В нескольких шагах от тела милиционера лежал автомат. Артем вспомнил, что не слышал автоматных выстрелов, и сообразил: автомат заряжен. Он понял, что не только получил шанс на спасение, но и возможность обзавестись оружием. Ветров перегнулся через борт и тяжело спрыгнул на землю. Он не устоял на ногах и споткнулся, но тут же поднялся. Артем не видел, что происходит вокруг. Его единственной целью стал автомат. Артем подобрал автомат с земли и только тогда позволил себе оглянуться.

Он увидел обоих бандитов. Те находились с разных сторон «Газели». Один бандит стоял около кабины, со стороны правой дверцы, и что-то кричал, указывая на него рукой. Артем так и не разобрал, что он кричит. Другой преступник, именно тот, который стрелял в кузове, замер около тела другого сотрудника ГИБДД. Артему показалось, что милиционер еще шевелится. Бандит прицелился в голову инспектора и выстрелил. Тело у ног бандита дернулось в последний раз и обмякло.

...Игорь Полянский обежал машину и увидел скрючившегося на земле Мухина. Старший сержант был весь в крови, но еще в сознании. Он даже сумел немного отползти от машины, о чем говорил кровавый след, тянущийся по земле. Рука с перебитой ключицей безвольно повисла. Другой рукой Мухин цеплялся за свой автомат, но никак не мог нащупать спусковой крючок. Игорь не стал дожидаться, когда сержанту это удастся. Убийца навел на Мухина свой пистолет и выстрелил ему в голову. Голова сержанта ударилась о землю. Предсмертная судорога пробежала по телу Мухина, и он затих. Затворная рама «беретты», выбросив гильзу последнего патрона, замерла в заднем положении.

Расправившись со вторым инспектором ГИБДД, Игорь Полянский поднял взгляд на дорогу и только тогда увидел Артема Ветрова с автоматом в руках. Игорь мгновенно вскинул руку с пистолетом и нажал на спуск. Но выстрела не произошло. Только сейчас Игорь увидел, что затворная рама пистолета находится в заднем положении, указывая на то, что магазин пуст. Игорь Полянский с досадой сунул бесполезный пистолет в карман и, нагнувшись, схватил автомат Мухина. Но пальцы мертвого сержанта накрепко обхватили крышку ствольной коробки. Полянский рванул автомат сильнее и со второй попытки сумел вырвать его из сведенных последней судорогой пальцев. Тем не менее убийца потерял несколько драгоценных секунд. Когда он снова взглянул на дорогу, Ветрова на ней уже не было.

За то время, пока Игорь Полянский вырывал автомат из рук застреленного им старшего сержанта Мухина, Артем Ветров успел пересечь проезжую часть дороги и укрыться в придорожном кювете. Игорь понял, куда мог деться сбежавший заложник, но не заметил точного места. В отчаянии он начал поливать из автомата противоположный край дороги. Некоторые пули высекали искры из асфальта совсем рядом от того места, где укрылся Артем, но большинство из них пролетало далеко в стороне.