5. Изучайте иностранные языки (для взрослых всех возрастов)

Чтобы повысить эффективность вашей memoria del trabajo, mémoire de travail, или Arbeitsgedächnis (рабочей памяти), займитесь изучением иностранного языка. Исследования показывают, что билингвисты (люди, говорящие на двух языках) всех возрастов лучше справляются с различными когнитивными заданиями (включая задания на проверку рабочей памяти), чем люди, владеющие только одним языком. Более того, знание нескольких языков позволяет создать своего рода интеллектуальный буфер для борьбы с симптомами старческого слабоумия. Результаты исследования, проведенного в 2012 году, показали, что когнитивные функции взрослых билингвистов на ранней стадии болезни Альцгеймера сохранялись дольше, чем у людей, знающих только один язык. Поэтому, чтобы ваша рабочая память эффективно функционировала в любом возрасте, делайте следующее:

• записывайтесь на курсы иностранных языков;

• смотрите фильмы на иностранных языках;

• читайте интернет-издания на иностранных языках. К примеру, одна из наших знакомых-билингвистов подписалась на рассылку журнала Paris Match в социальной сети Facebook, чтобы совершенствовать свои знания французского языка.

6. Не спешите на пенсию (для пожилых людей)

Перестать работать = перестать думать. Это горькая правда, но она неизбежна. Чем раньше вы выйдете на пенсию, тем скорее начнете испытывать трудности при решении простейших задач (вроде дважды два – четыре), тем более рассеянным и забывчивым вы станете (к примеру, ключи от дома окажутся в контейнере для льда) и тем более реальной станет угроза старческого маразма. Поддерживая высокий профессиональный уровень даже на старости лет, вы сможете сохранить рабочую память в отличной форме. Стремясь соответствовать требованиям, предъявляемым к вам как к сотруднику или волонтеру, вы будете постоянно задействовать рабочую память и поддерживать ее эффективность. А сильная рабочая память поможет сохранять активность и заниматься с любимыми внуками дольше, чем если бы вы ушли на пенсию. Поэтому:

• если вы любите свою работу, продолжайте трудиться, несмотря на возраст;

• если теперешняя работа вам не нравится, найдите другую, которая будет вам по душе;

• регулярно занимайтесь волонтерской работой;

• поделитесь опытом с молодыми специалистами, которые пришли вам на смену;

• принимайте активное участие в общественной жизни.

Самым воодушевляющим результатом новейших исследований, проведенных разными специалистами, в том числе и нами, является то, что рабочую память можно улучшить. В следующих главах мы рассмотрим различные способы ее совершенствования путем выполнения специальных упражнений, изменения привычек и распорядка дня. Вы сможете перенять опыт успешных людей, достигших чрезвычайно высокого уровня развития рабочей памяти. В последнее время наблюдается повышенный интерес к вопросам улучшения мыслительных способностей, поэтому всевозможные учебные пособия, тренировочные программы и сайты растут как грибы. В этой главе мы рассмотрим некоторые из таких методик, в том числе кроссворды, головоломки, игры в слова, логические задачи, видео– и компьютерные игры для развития мыслительных способностей.

Все эти методики могут быть в той или иной степени полезны для развития мыслительных способностей, но необязательно для совершенствования рабочей памяти, поэтому мы проанализируем их общую эффективность и оценим роль в развитии рабочей памяти. Одни книги, игры и методики направлены на оттачивание конкретных когнитивных навыков, другие преследуют цель улучшить мыслительные способности вообще. Но есть категория, ориентированная именно на улучшение рабочей памяти. При оценке влияния той или иной методики на рабочую память, мы учитывали два ключевых момента:

• Какие навыки совершенствуются?

• Как долго сохраняется достигнутый положительный эффект?

При рассмотрении конкретных навыков, которые улучшаются при использовании той или иной методики, нужно учитывать феномен, который в психологии называется эффектом переноса. Иными словами, развиваете ли вы в ходе занятий с компьютерными когнитивными программами-тренажерами умения, которые можно использовать в других сферах жизни, или просто совершенствуете свои игровые навыки? Перенос может быть двух видов: ближний и дальний.

• Ближний перенос. Ближний перенос означает, что при улучшении определенных навыков в игре происходит улучшение способностей и в смежных областях. К примеру, выполняя упражнения на поднятие ног, вы через два месяца сможете поднять больший вес в приседе. Таким же образом, играя в игру на развитие рабочей памяти, вы сможете улучшить результаты тестов на ее эффективность.

• Дальний перенос. Дальний перенос представляет собой перенос тех или иных навыков в другие области. К примеру, после упражнений на поднятие ног вы сможете гораздо быстрее бегать. Улучшение успеваемости после использования программы для тренировки рабочей памяти Jungle Memory тоже является дальним переносом.

В этой главе мы рассмотрим учебные программы с точки зрения ближнего и дальнего переноса.

Как долго сохраняется достигнутый положительный эффект?

В некоторых случаях улучшения обусловлены только новизной программы, поэтому эффект быстро сходит на нет, но отдельные учебные программы действительно приводят к долгосрочным улучшениям навыков. Принимая во внимание все вышесказанное, давайте рассмотрим различные методики.

Кроссворды, логические задачи и головоломки, может быть, не самые модные способы развития умственных способностей, но зато самые эффективные – а это гораздо важнее, согласитесь. Головоломки судоку продолжают набирать популярность – и неспроста. Результаты последних исследований говорят об их благотворном влиянии на развитие мыслительных способностей, поэтому можно с уверенностью утверждать, что судоку – настоящая золотая жила для издателей. В 2012 году Джереми Граббе из Университета штата Нью-Йорк поставил перед собой задачу проверить, насколько эффективно головоломки судоку влияют на развитие умственных способностей. Для участия в эксперименте были приглашены молодые люди в возрасте от двадцати до тридцати лет и пожилые люди в возрасте от шестидесяти до семидесяти лет. Всем были предложены головоломки судоку и задания на проверку рабочей памяти, к примеру запоминание чисел в обратном порядке.

Граббе обнаружил, что у тех, кто лучше справлялся с головоломками судоку, результаты тестов на рабочую память были на 50 процентов выше, чем у тех, кто решал судоку не так хорошо. Эта взаимосвязь прослеживалась в обеих возрастных группах. Но результаты данного исследования не позволяют однозначно ответить на вопрос: или хорошая рабочая память является залогом успешного решения головоломок судоку, или же сами головоломки помогают развивать рабочую память. К сожалению, Джереми Граббе не смог проследить происходящие в ней изменения при решении головоломок судоку на протяжении длительного времени. Тем не менее головоломки судоку можно рассматривать в качестве потенциально полезного инструмента для улучшения рабочей памяти.