– Я не пойду.

– Нет, пойдёшь!

Ещё несколько минут девушке пришлось убеждать царя обезьян, что без него с демоном-лосем ничего не случится, и когда вечером он вернётся в игру, она начнётся с того же момента, на котором он остановился. Не то чтобы китаец поверил ей на слово, но пока решил послушаться. В конце концов, золотоволосая северянка лучше знает эту демоническую волшебную книгу.

…На улице шёл лёгкий снежок. Чирикали птички, две кошки умывалась на трубах теплотрассы. Девушка, как всегда, бойко двинулась вперёд, а её спутник, натянув ушанку в цветочек по самые брови, с суровым видом отплёвываясь от снежинок, плёлся следом. Рыжая дворняга, выглянув из-за мусорной урны, мягко спрыгнула на обледеневший тротуар и поползла за ними на небольшом расстоянии.

– Тут демоны! – вдруг сказал китаец и резко развернулся.

Собака нырнула в ближайший сугроб с головой.

– Да нет тут никакого! Пойдём!

– Есть! Я чую запах демонов!

Он повертелся, поозирался по сторонам и замер, уставившись прямо на тот самый сугроб, в котором пряталась дворняга. Секретарь задержала дыхание.

– Слушай, ну какие тут могут быть демоны? – тронув его за плечо, простонала подошедшая блондинка. – Нет тут никого. Смотри, снег, тишина, красотища-а! А запах… ну, не знаю, может, в подвале псина сдохла?

Китаец неуверенно покосился на неё. Запах демона определённо напоминал собачий.

– Поехали, я же на маникюр опаздываю.

Когда они скрылись за поворотом, Тяньгоу, выпрыгнув из спасительного сугроба и отряхнувшись, побежала за угол дома.

Через пару минут из-за угла вышла полукриминального вида девушка с азиатским разрезом глаз. Красотка осмотрелась и направилась в небольшой павильончик, где расположился магазин японской кухни с уничижительным названием «Япошка».

Прозвенел дверной колокольчик. Секретарь У Мована скинула великоватую ей куртку, кивнула официантке, раскрыла узенький листик меню, быстренько изучив его, заказала самые дешёвые роллы и чай, попросила зарядку для телефона и села за единственный столик, рядом с которым нашлась розетка.

С наслаждением вытянув под столом ноги, девушка рассеянно посмотрела в окно на падающий снег, а потом открыла мессенджер и отправила сообщение.

– Привет! – Алиса широко улыбнулась посетителям и поправила халатик. – Ты немного опоздала, дорогая.

Она жестом пригласила Ольгу за стол. Сунь Укун присел на уже знакомый стульчик в углу.

– Я вам там журнальчик принесла про Китай, как вы хотели, – любезно обратилась к нему улыбчивая брюнетка. – Полистайте. Там написано про строительство Великой Китайской стены, очень интересно!

– Да понимаешь, сугробы, по улице не пройдёшь, – оправдывалась за опоздание Ольга. – Все дороги завалило, так ещё и сосульки на крышах такие огромные висят… Нам пришлось в обход идти. Вон Укун не даст соврать, такая плохая дорога! Да, Укун?

Она выразительно посмотрела на мужчину, но он холодно покосился на неё и промолчал. Ольга отметила это, но не придала должного значения.

Внезапно в окно прилетел снежок, с неприятным звуком ударившись о стекло и сползая вниз. Со стороны улицы раздался приглушенный детский смех.

– Вот мелкие уроды! – всплеснула руками Алиса. Прекрасные китайские девушки, нарисованные на веерах, с укором косились в окно. – Сейчас я жалюзи опущу. Они не вандалят, когда не видят, что тут кто-то есть. У них же каникулы начались, вот и не знают, куда себя деть…

Она встала, опустила жалюзи на окне, потом подошла к двери и, опустив жалюзи и на ней тоже, раздвинула две пластинки и посмотрела на улицу. А потом для полной гарантии закрыла дверь на ключ, опустив его в свой карман.

– Это чтобы никто не мешал…

– Запертая дверь не остановит меня, демон, – тихо ответил китаец.

Черноволосая мастер Алиса искренне рассмеялась:

– Он у вас шутник.

– Ага, мне с ним тоже весь день смешно, – устало отозвалась блондинка. – Укун, у тебя паранойя? Может, хватит видеть везде демонов?

– Ты такая глупая, как он только тебя терпит?

– Э-э… типа что?!

– Помолчи, пустоголовая, – презрительно фыркнула Алиса, схватив веерообразную маникюрную палетку с ногтями. Она раскрыла пластиковый веер, и ногти на нём вдруг из беленьких и аккуратненьких превратились в окровавленные и почерневшие.

– Мать твою, хрень какая?! – ахнула блондинка, вскакивая с места. Но черноволосая поставила ей подножку, и Ольга упала под стол.

– Отдашь мне пару своих ноготков для коллекции, а?

Лицо мастера маникюра вытянулось снизу наподобие звериного, в её улыбке сверкнули длинные клыки. Она ударила ногой прямо в лицо взвизгнувшей девушке, но острый каблук натолкнулся на золотой посох…

– Ты ведь не рассчитывала второй раз провести царя обезьян, Да Цзи? – ровно спросил Сунь Укун.

– Однако мне это удалось. Я заманила тебя в ловушку, Великий Мудрец…

– Или я заманил в ловушку тебя? Хи-хи-хи!

– Кто ты такая, овца?! – крикнула Ольга, разумно не вылезая из-под стола. – Укун, что происходит?!

– Заткнись, пока я не отрезала тебе язык кутикульными ножницами! – огрызнулась Да Цзи. – Я всё равно убью её, и никакая обезьяна меня не остановит! – Она попыталась поймать Ольгу за локоть, но волшебный посох всё время мешался под рукой. Так называемая Алиса попыталась схватить его, но тут же отдёрнула пальцы. – Жжётся-а!

– Твои манеры всё так же грубы, лисица, – холодно сказал китаец, играя посохом, то увеличивая, то уменьшая его. – Ведь это твои прохвостки вчера испортили игру комедиантов в театре? Как можно было так испохабить все лицедейство…

Коварная Да Цзи злобно улыбнулась. Она сорвала надоедливый белый халат, оставшись лишь в тонком шёлковом пеньюаре сиреневого цвета. Освободившийся чёрно-бурый хвост нетерпеливо постукивал по полу. После чего демон села на стол, вульгарно закинув ногу на ногу, и, лениво обмахиваясь веером из ногтей, расхохоталась…

Блондинка под столом бессильно рычала, но пока ей хватало ума не высовываться.

– Кому ты служишь теперь? – спросил Сунь Укун, перекидывая Цзиньгубан из руки в руку.

– Никому, – игриво повращав плечиком, заявила лисица. Она схватила кусачки и шутливо бросила их в китайца, но посох знал своё дело, отбив опасный предмет.

– Думаешь, я поверю тебе? Ты всегда кому-то служишь. Твоя проклятая душа слишком черна, чтобы ты могла усмирить кипящую в тебе ненависть. Именно поэтому тобой всегда кто-то руководит. Но кто? Мован?

Он уклонился от летящего в него пинцета, и Да Цзи раздражённо фыркнула.

– Чего ты ждёшь, дай ей уже по башке! – выкрикнула Ольга. Но царь обезьян грустно покачал головой.