ультиматум всем, кто смеет сопротивляется нам. Двадцать четыре часа на сдачу в плен или живые позавидуют мертвым. Слово князя Холмского!

— Холмский, меня всегда интересовала ваша сила Смерти. Так интересно было смотреть, как вас опекала все это время Тайная канцелярия… Если будет возможность присутствовать при определенных, скажем так, действиях прошу помочь унять мое любопытство, — намекнул Шереметев.

— Хорошо, Антон Яковлевич. Я вас позову, когда все будет готово.

Не самая большая плата за жизнь Насти. Может тогда он предложит лучшие условия для нашего союза или вовсе откажется от подобной идеи.

После ультиматума продвижение нашего войска резко ускорилось. Особенно, когда по все каналам в паутине прокрутили процесс старения поместья вместе со всеми его жильцами. Массовое проклятие требовало долгой подготовки, но свою задачу выполнило на все сто процентов.

Настя выжила, как и вынашиваемый ребенок, но удары по энергетической структуре не пройдут бесследно для него. Надеюсь, позже у меня получится стабилизировать его будущие каналы и сосредоточие. Главное, чтобы выжил.

Нападение не осталось незамеченным в княжестве и во всей империи, что не прибавило любви к Захарьиным. Они резко стали терять сторонников, в новые полки княжества охотнее шло пополнение, а войска Орловых перестали брать пленных из этого клана.

— Повелитель, мы поймали молодого Захарьина согласно вашей воли, — Кристина встала на колено и оголила шею, показывая полную покорность судьбе.

Род Лисицыных доказал свое право на существование, а матрона полностью исполнила свой долг. Использовать острый клинок убийцы в роли охраны было неверным решением. Здесь нужны другие качества. Позже необходимо будет продолжить эксперименты с Константином и увеличить количество темных духов.

— Приведите его сюда. И да, Кристина… я вами доволен. Теперь вы будете рядом со мной выполнять привычные вам задания. Охраной займутся другие.

Поджав губы Кристина не смотря мне в глаза склонила голову и вернулась к своим родичам.

— Леонид, позови нашего оператора пусть снимает ритуал для родового архива и для показа некоторым нашим врагам.

Молодой парень был упакован по всем правилам убийц магов. Глаза, уши, рот, руки и ноги. Даже спина была жестко зафиксировано в металлическом каркасе. Второй ошибки вампиры не допустят.

— Не знаю, как твое имя, Захарьин. Хочу просто сказать, к сожалению, тебе не повезло.

— Мои родные заживо сожгут тебя, тварь. Лучше отпусти меня, сейчас же!

Молодой отпрыск своего семейства двигается в правильном направлении. Так даже лучше и проснувшаяся совесть быстро ушла обратно.

— Сейчас вы сможете наблюдать небольшую трансформацию с помощью энергии Смерти. Антон Яковлевич, прошу не входить в зону проведения ритуала. Для вас специально я обозначил его границы.

— Конечно, конечно, я буду соблюдать все правила безопасности, — заверил меня Шереметев, ожидающий представления.

И похоже на то, что сегодня он не прогадал. Создание жнецов ритуал, на который я не решался до последнего. Два варианта создать жнеца и оба с нюансами. Из живого мага с хорошим потенциалом развития и несколькими алтарями некроэнергии или из мертвого, но в таком случае потребуется просто океан энергии и отличный исходный материал. Ярлы свеев, как раз, ждали своего часа.

Дело в том, что я не был до конца уверен в управляемости жнецами. Все может выйти из-под контроля и тогда я стану целью. Климент Аркадьевич сейчас пытался решить эту проблему, но не знаю получилось у него или нет.

Лич проводил сотни экспериментов с тварями аномалией и некроэнергией. Новые виды нежити, артефакты, зелья. Именно там будет центр некромантии. Даже если я умру Ордену не позавидуешь. Поле битвы хранит сотни тысяч трупов, да и живых там хватает. Так что некроэнергия вновь вернулась в этот мир уже навсегда.

Пора начинать. Вспыхнувшие свечи по краю ритуальной зоны добавили антуража, как и загоревшиеся черепа. Язык мертвых вместе с рунными цепочками ложился в общую вязь единого заклинания. Молодые некроманты по моей команде включили алтари некроэнергии в процесс трансформации.

— Нет, прошу вас. Нет! — кричал Захарьин с ужасом наблюдая, как серый туман постепенно поглощает его тело.

В описании было указано подопытный проживет не самые лучшие моменты своей жизни во время ритуала. Как только туман полностью покрыл тело все звуки в помещении стихли. Наступила зловещая тишина с кромешной темнотой, казалось, даже время на миг остановилось. Легкое дуновение ветра и я почувствовал присутствие богини, как и ее недовольство. Учитель не врал…

Вскоре все пропало и свечи с черепами вновь дали свет. На месте Захарьина предстал классический жнец Смерти. Плащ с черепами скрывал форму тела, глубокий капюшон поглощал любой свет и, конечно, главный инструмент коса. Даже самый больной отморозок будет держаться от этого оружия подальше.

— Поразительно, — впервые выдохнул Антон Яковлевич.

— Пришло время мести, жнец. Уничтожь род Захарьиных и можешь быть свободен.

Жнец исчез, отправившись за жизнями правящего рода клана Захарьиных. Убить самых сильных представителей клана у него вряд ли получится. Тем не менее сам факт, что это будет делать их родич бальзам на мое сердце. Война кланов принимает все большее жестокий вариант развития событий и неизвестно куда нас приведет наша ненависть.

* * *

Королевство франков после отхода боевых отрядов Ордена с одаренными Света какое-то время еще сопротивлялось, но дни его были сочтены. Последней судорогой некогда могучего государства стало генеральное сражение, устроенное королем франком. Архимаг так и не понял кто посоветовал Луи IX совершить подобную глупость, правда это не помешало ему воспользоваться удобным моментом и показать, чего стоит архимаг на поле боя. Особенно, когда рядом нет этих раздражающих жрецов Церкви.

Чертовы орденцы и инквизиторы со своей стихией Света. Сколько же от одаренных жрецов и паладинов вреда и как трудно бороться с ними с помощью классических стихий. Демоны рвали обычных воинов и рыцарей, но к ударам Света были особенно чувствительны. Лишь мощь архимага и магистров удерживала фронт в равновесии, а после ухода отрядов Ордена позволила сломать хребет франкам.

Париж с горсткой защитников и толпой трясущихся от страха ополченцев пал после первого же штурма. Победителей ничего не останавливало от кровавой вакханалии. Солдаты убивали грабили и насиловали, а одаренные разошлись по полной и алтари никогда не пустовали. Генри Ричмонду было плевать на франков. Из этой страны он выкачает все соки и выплюнет, когда в ней отпадет необходимость, как делали его предки с колониями по всему миру.

— Ваше могущество, знатные пленники доставлены в тронный зал, — потревожил покой лорда генерал Эйлинг.

После предательства Питера Сесила архимаг Генри Ричмонд старался держаться ближе к армейской элите в противовес магистрам. Работа с демонами подтачивает уверенность даже самых верных людей