Назвать трагедию Таллинского перехода спланированной нельзя, но то, что планирование этой операции и последующее управление силами в ней со стороны Военного совета Краснознаменного Балтийского флота предопределили огромные потери, не вызывает сомнения.

К началу сентября 1941 г. Ленинград оказался окружен с суши, бои шли на ближних подступах к городу. Учитывая печальный опыт последних месяцев, никто не мог поручиться, что «колыбель Революции» выстоит. Но, как и в других подобных случаях, руководители страны ориентировали всех на оборону города до последней крайности — хотя и сами, по-видимому, смутно себе представляли, где он, этот «край». В отличие от других оставленных советских городов, применительно к Ленинграду, это означало только одно — сдача в плен всего Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского фронта, уже не говоря о населении самого города. О каком либо отводе войск или эвакуации не могло быть и речи — блокада. Позже в подобном положении окажется Севастополь. Одновременно вряд ли кто из руководителей задумывался о том, что делать дальше, если все же Ленинград выстоит под натиском врага, и будет продолжать обороняться: как сохранить такой огромный город в условиях почти полной блокады? И не мудрено, поскольку мировая практика такого опыта не имела.

Ну а пока, действуя почти уже по отработанной схеме, прифронтовой город Ленинград стали готовить к оставлению. Под этим понимался, прежде всего, вывоз всего наиболее ценного. Причем речь не шла о сокровищах Эрмитажа или других всемирно известных музеев — их бы, конечно, тоже эвакуировали, но в тот момент думали в первую очередь о промышленности и стратегических запасах сырья.

Вторым пунктом уже накатанной схемы оставления больших городов шло уничтожение всего того, что не смогли вывести. Но, как это отчасти случилось под Киевом, все эвакуировать не успели — город для многих неожиданно взяли в кольцо войска противника. Другой ленинградской особенностью стало то, что уничтожению подлежало имущество, которого хватило бы сразу на несколько Киевов. А тут еще флот, как военно-морской, так и морской, да и речной то же уйти не успел.

Все это привело к необходимости решать целый клубок проблем, впервые встретившийся в практике государства. В частности не было опыта уничтожения такого оперативно-стратегического объединения как флот. Однако соответствующий план создали и готовились к его реализации. Об этом в форме всяких недомолвок, а то и просто небылиц, уже писалось в отечественных изданиях. Здесь мы не будем домысливать, кто чего и кому сказал, кто о чем подумал, кто на кого и насколько глубокомысленно посмотрел, а просто рассмотрим документы и назовем главные действующие лица.

Учитывая статус Ленинграда как последнего пристанища Краснознаменного Балтийского флота, у Главнокомандующего войсками Северо-Западного направления Маршала Советского Союза К.Е. Ворошилова имелся заместитель по морской части, он же Член Военного совета Ленинградского фронта адмирал И.С. Исаков, в то время занимавший штатную должность заместителя народного комиссара ВМФ. В штабе главкома Северо-Западным направлением имелся морской отдел, который возглавлял вице-адмирал С.П. Ставицкий. Этот отдел ликвидировали в августе, а вот морская группа при штабе Ленинградского фронта сохранилась. Ее с июля по декабрь 1941 г. возглавлял капитан 2-го ранга В.И. Рутковский. 3 сентября Военный совет обороны Ленинграда под председательством Ворошилова принимает решение о минировании города. Сюда входили 58 500 городских объектов, весь подвижной состав, все электростанции, железнодорожные депо, телеграфные и телефонные станции, установки водоканала, мосты и так далее. В Ленинград прибыли представители всех наркоматов имевших свои интересы и объекты в городе. Естественно этот план автоматически распространялся на объекты Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского флота. Но оставались еще собственно корабли и суда, ответственность за уничтожение которых должны были нести наркоматы ВМФ, морского и речного флотов. Однако поскольку почти все суда оказались мобилизованными, то их уничтожение возлагалось на ВМФ.

Здесь хотелось бы сделать маленькое отступление. По воспоминаниям наркома ВМФ Н.Г. Кузнецова, распоряжение о подготовке к уничтожению кораблей Балтийского флота Сталин отдал ему устно. Но мудрый нарком сразу заявил, что не может этого сделать, так как формально КБФ подчиняется не ему, а Ленинградскому фронту. Сталин «попался на удочку» и так появилась директива за подписью Шапошникова и Кузнецова от 13 сентября[47]. Этот документ интересен тем, что он не приказывал начать планирование работ — что было бы логичным, раз уж вопрос об уничтожении кораблей действительно поднимался впервые. Но нет, директива утверждала готовый план их уничтожения.

Как же это могло произойти, кто посмел? Дело в том, что в конце августа, буквально за сутки до захвата германскими войсками станции Мга, сначала по шпалам, а потом на дрезине в Ленинград из Москвы прорвался нарком ВМФ Н.Г. Кузнецов. Как уже отмечалось, 3 сентября принимается санкционированное решение по подготовке к уничтожению основных объектов города. Нарком ВМФ, естественно знал об этом и отлично понимал, что аналогичную работу придется проводить и в отношении кораблей флота, причем делать все это надо срочно, так как обстановка стала критической. Согласовав этот вопрос с находившимися в Ленинграде представителями взаимодействующих наркоматов, Н.Г. Кузнецов приказал разрабатывать план уничтожения кораблей и судов КБФ. Но сам его не утвердил, предоставив это Исакову, и привез этот документ с собой, в Москву в форме «Доклада Заместителя Народного Комиссара ВМФ Верховному Главнокомандующему плана мероприятий на случай вынужденного отхода из Ленинграда (по кораблям и судам)»[48].

Так что все происходившее в кабинете Сталина 13 сентября — это просто хорошо разыгранная мудрым адмиралом сцена. И он как в воду глядел. Через несколько лет, на волне победной эйфории, все, что было связано с планами уничтожения Ленинграда, признали проявлением пораженчества и стали использовать при политических чистках. Так вот, именно наличие этой директивы за двумя подписями, да еще и с автографом самого вождя, не позволило сфабриковать одно из задуманных дел против наркома ВМФ.

Но вернемся в Ленинград. Непосредственным исполнителем плана мероприятий на случай оставления города по кораблям и судам, по-видимому, был Рутковский. К этому плану, подписанному Исаковым, по некоторым данным еще 6 сентября, прилагались перечень основных объектов и схема связи.

Вся акватория Невы и Невской губы делилась на четыре района. Первый — Кронштадтский. В нем основными объектами являлись линкор «Октябрьская революция», крейсера «Киров» и «Аврора», лидеры «Ленинград» и «Минск», эсминцы, подводные лодки, спасательное судно «Коммуна», канонерская лодка «Красное знамя», транспорта, два плавдока с подводными лодками из состава ЭОНа[49].