К схрону с гранатомётами Александр подскочил вовремя. Двое пиратов вылетели из-за угла, крича матом и проклиная бог весть кого. Первому дал прикладом в лицо, повергнув его на пол, второй, бестолковый, вообще нёсся с оружием за спиной. Прямой удар ногой в живот отправил его в нокдаун. От короткого тычка в висок он впал в обморок.

Александр схватил стингер, допривёл его в боевой режим, быстро прицелился в четвёртый катер. Там метались от руля к миномёту две фигуры.

Выстрел маленько оглушил десантника, но зевать и ковырять в ушах было некогда. Он поднял РПГ и прицелился. Катер, окутанный дымом и огнём, развернуло от первого взрыва. От второго его выворотило, как плод инжира при вскрытии.

Любоваться заревом пожара на раскуроченном плавсредстве герою тоже было несподручно, и он рванул зачищать теплоход дальше. Незнание точного количества врага зачастую приводит к трагичному провальному исходу военной операции. Поэтому необходимо было срочно прочесать весь корабль. Теперь-то и могли понадобиться помощь и допсилы со стороны массовки.

Добежав до кормовой части лайнера, получив первые скоротечные благодарности и похвалы от освобождённой толпы, Александр отобрал и вооружил пять добровольцев. Отдав короткие команды, он повёл их цепью по кораблю.

Полчаса спустя происходил разбор полётов и анализ ЧП. Капитан с перебинтованной головой вроде адекватно вёл летучку в большом зале. Своего спасителя толпа буквально боготворила, восхваляя и благодаря. Уйти от поцелуев и объятий, хвалебных речей и дотошных пожеланий помог старпом, ограничивший доступ к телу героя и сменивший тему собрания.

Теплоход стоял на якоре с пришвартованными трофейными плавсредствами. Пока корабельная медсанчасть работала над пострадавшими, подвели итоги и приняли в небольших спорах кое-какие решения.

Пять боевиков были захвачены в плен, из них трое - тяжелоранеными, шестнадцать уничтожено. Их тела потом осмотрели, зафотографировали, обшмонали и стащили в трюм, в холод. Всё оружие собрали и сложили в одной каюте, как и захваченные пиратами кассу и драгоценности. Многие снимали на видео улики для будущего следствия. Александра, понятно, никто уже не пытался засадить за решетку. С героя автоматически снимались все обвинения, по крайней мере здесь, на лайнере, только скрипящие зубами пострадавшие дагестанцы не хотели смириться с этим, но им народ быстро заткнул рты и изолировал их снова в судовую медчасть.

Все единогласно решили ходатайствовать по возвращении на землю насчет реабилитации десантника и его поощрения. Лично от себя люди подбадривали его, стремились наградить и всячески отблагодарить, хотя и сами ещё находились в постшоковом состоянии и долгом возвращении из небытия.

Погибших в количестве трёх человек: двоих пассажиров и помстарпома - тоже положили в морозильную камеру, но отдельно от мёртвых пиратов.

Капитан подозвал Александра и старпома и попросил уединиться, пока кассир-бухгалтер ресторана оформляет возврат ценностей пассажирам.

Все трое собрались в капитанской каюте. Разговор завёл хозяин судна, огласив свои соображения насчёт пиратского налёта, его исхода, судьбы трофеев, а точнее, дележа последних.

Три катера и две лодки в полном оснащении, современные, скоростные, при правильной и своевременной реализации стоили немалых денег. Плюс оружие, о полном объёме которого можно было и не докладывать службам, которые рано или поздно сюда прибудут.

"Ох проныра! Спекулянт!" - подумалось Александру, слушающему расчётливые и слащавые предложения капитана. Ему больше всего хотелось побриться, помыться и лечь спать. Наспех он уже переоделся, но вот сон морил по-страшному, видимо, после выплеска адреналина и истощения организма. Если ещё и выпить граммов 100 залпом, то и вовсе свалит с ног.

Капитан периодически трогал бинт на голове, морщась от боли, вытирал платком пот с шеи и пухлых щёк. Кондёр не справлялся с выделениями желез тела капитана, когда речь шла о такой наживе, легко попавшей в руки.

- Тем более кто нам компенсирует все наши потери, раны и нервы? Ну, заплатит компания страховку, премию выпишут, а здесь голимый бонус всем нам! - продолжал капитан, уговаривая десантника.

Старпом, конечно, был на стороне начальника. Махнул рукой и Александр, соглашаясь с ними.

- Мужики, только проворачивайте всё сами! Я пас. Спать хочу, умираю!

Те двое заверили, что всё сделают в ажуре, быстро и тайно. А чтоб власти и силовые органы не встряли не вовремя и не помешали, предлагалось отвести корабль в другой квадрат, недалеко, там привести его в порядок - боевики повредили радиорубку и ходовую. Народ, который начал пить и спать после шока и психозов, оповестят о ремонте лайнера и убедят в дальнейшей безопасности теплохода и их жизней при наличии оружия, таких Рембо, как Александр, и поддержке морской береговой охраны соседнего государства.

- Капитан, - обратился Александр, встав с кресла, чтобы уйти, - у меня два пожелания, если не возражаете!

- Да-да, Саша, конечно! Ты наш спаситель и настоящий мужик, офицер! Слушаю, - угодливо и легко ответил тот.

- У вас имеется судовая касса. Выплатите мне мою долю сейчас из неё, а от реализации плавсредств забирайте всё себе. Пойдет так?

- Э-э... да, я думаю, да! Идти до Одессы не так долго, зарплата не скоро, а в кассе хватит нулей рассчитаться с тобой, Саш.

- И ещё одно. Я хотел бы переговорить с пленными. Прямо сейчас. Мне нужны переводчик, каюта и диктофон. Можно устроить такое?

- Мм... Конечно, дорогой! Сейчас дам указание. Моя каюта устроит?

- Нет, кэп! Я сам к ним спущусь. В камеру.

- Всё, ладушки, герой! - капитан потёр руки. - Хряпнем по полста "Хеннесси" за удачный союз?

- Давай, капитан!

Выпив коньяку с лимоном, Александр остался один в просторной комнате, раскуривая сигару. Он прикрыл веки и, казалось, уснул, окутанный дымом дорого курева. Чувство эйфории от победы, нового своего положения и внезапного обогащения принесло слабость телу, но мозг не сдавался, а что-то ещё катал своё, постепенно создавая новый план и ведя к обобщённому результату.

Из нирваны его вывела Вика, впорхнувшая в каюту и бросившаяся в ноги храбрецу. Она целовала ему колени, руки, покрытые ссадинами и синяками, лицо, уши. Целовала ласково и спешно жулькала, при этом шепча мольбы о прощении.

Александр вяло отстранил её, взял за плечи и заглянул прямо в глаза, откровенно рассматривая. Красивая мордашка, белокурые волосы, родинка возле пухлых губ, зелёные глаза... но бегающие, какие-то холодные, чужие.

Он мягко отстранил её, отрицательно мотнул головой:

- Нет, Виктория! Ты своего за дверью найдёшь, выберешь. Я пас. Не моя ты! Не по мне и не для меня! А таких, как ты, у меня щас пачками будет! Извини, без обид!

- Сашенька, милый! Хороший мой!..

- Всё, Вик! Проехали.

В каюту вошёл капитан со своим помощником. Тот нёс спортивную сумку. На их недоумённые взгляды Александр ответил жестом, типа всё в порядке.