– Да, – кивнул советник. – Я, со своей стороны, подброшу кое-что торлайдцам, пусть тоже побеспокоятся о союзниках.

– Вопрос, что делать, если на кого-то из нас выйдут напрямую?

– По ходу дела поймем, думаю. Что ж, пора, дела не ждут.

Два пожилых человека встали и вежливо раскланялись. Друг друга они никогда не недооценивали, успев за десятилетия знакомства убедиться в крайней изворотливости коллеги. Сейчас они легко пошли на предательство тех, кому должны были верно служить, только потому, что полагали – они лучше знают, как правильно. И разубедить их было некому. Впрочем, в таком обычно разубеждает сама жизнь, а ее уроки этим двум уверенным в себе господам еще только предстояло получить.

Уже который день Санти не находил себе места, невзирая на вполне успешное освоение вероятностной магии, что, конечно, несколько утешало, но ненамного, поскольку ничего больше не происходило, и это сильно раздражало скомороха – он сходил с ума от беспокойства за родной мир. Что там сейчас происходит? Существует ли еще Элиан? Одновременно он четко осознавал, что покинуть Тарринхайл права не имеет, и если сделает это, то совершит страшную ошибку, которую ничем и никак не исправить. Но до каких пор продлится бессмысленно сидение на месте?

Санти пытался переосмыслить случившееся, понять, как обнаружить тварь Порядка, осознать, это он должен сделать или что-то другое. Однако никаких результатов размышления не давали, и скоморох постепенно скатывался в депрессию. Впрочем, не он один – остальные элианцы тоже не находили себе места. Наставник видел это и пытался занять учеников настолько, чтобы у тех не оставалось времени на глупости. Но общее настроение элианцев все равно падало с каждым днем, среди них постепенно воцарялось уныние.

– Гмырхово подхвостье, как же мне все надоело… – раздраженно пробурчал себе под нос Храт как-то вечером, уныло сев на свою койку.

Как-то так вышло, что после того, как наставник отпустил их этим вечером, элианцы набились в комнату орка, все они ощущали, что время уходит сквозь пальцы и нужно срочно что-то предпринимать. Но что?!

– Не тебе одному, – скривился Санти, взъерошив ладонью свои рыжие волосы. – У кого какие идеи?

Никто не ответил, поскольку идей не было, и все это знали. Только Энет выглядел задумчивым, он тихо стал в углу и уперся взглядом в стену, даже не налив себе сока, большой кувшин которого принесла с дворцовой кухни Раха.

– Неужто надумал чего? – обратил внимание на состояние побратима скоморох.

– Не знаю… – хмуро ответил тот. – Появилась одна мысль, но как она связана со всем случившимся?.. А дорхот его знает!

– Все равно говори, у нас-то вообще ничего нет.

– Помнишь, как тебя затянуло в воронку заклинания, когда мы ломали темный жертвенник во время поисков следов Хаоса?

– И хотел бы, да не забуду, – поежился Санти. – А что?

– Мы после этого, выбравшись с острова, начали искать дорогу домой, – продолжил Энет. – Но никак найти не могли, не знали еще, что Элиан вырван из прежней связки миров, потому и из кокона раньше времени вышел. Как нашли повторять не буду, рассказывали уже. Важно другое – мы все почему-то напрочь забыли о самом существовании эгрегориальных шестерок миров. А ведь все до единого населенные, повторяю, именно населенные миры соединены по шесть! Какого же гмырха мы поперлись через кучу пустых планет, а? Кто нам мешал посмотреть на эгрегориальные связи и пойти по ним? Находить населенные таким образом можно было без проблем. Почему же никто об этом не вспомнил?..

– Так-с… – хлопнул себя ладонью по лбу скоморох. – Сказал бы я, что это идиотизм, но не верится как-то. Ведь все до единого забыли, словно кто-то закрыл от нас эти знания, я просто не вспоминал об эгрегорах и возможности через них искать другие миры, как будто этого выхода не существовало.

– Я тоже, – хмуро кивнул Лек. – Что же получается? В наших головах кто-то порылся? Но кому это могло понадобиться?

– Разве что Кирану, будь он трижды неладен, мудрец габтов… – скривился граф. – Судя по словам дварха, он страстно жаждет меня в ученики заполучить, и ради этого готов на все. Но какое отношение эгрегориальные связи миров имеют ко мне? Или это Веркит постарался? Не знаю, но факт остается фактом – я об этих связях вспомнил только сегодня. И растерялся – мы потратили на поиски впятеро больше времени, чем могли бы. А ведь модель очень четкая, абсолютно четкая – шесть миров, напротив них в противофазе еще шесть. Каждая такая двойная шестерка является точкой более глобальной сети, и эти точки опять же связаны по шесть. И так до бесконечности. Причем входят во все эти объединения только и исключительно населенные миры! Мы могли вообще не обращать внимания на пустые, но нет – мы забыли о такой возможности! Вот убей меня Единый – не верю, что это случилось само собой.

– Я тоже не верю, – тяжело уронил Храт. – Поймаю того, кто это с нами сделал, его голову ему же в задницу засуну!

– Ты поймай сперва! – насмешливо фыркнул Тинувиэль. – В конце концов, дорхот с ним. Что это нам сейчас дает?

– Пока не знаю… – Энет задумчиво потер щеку. – Но предлагаю изучить эгрегориальные связи Тарринхайла. Выясним с какими именно мирами он связан прямо. А с какими – в противофазе. Может, что-то из этого и вырисуется.

– Это хоть какой-то путь, – согласился Санти. – А то я уже звереть начал, не могу больше здесь сидеть.

– Откуда-то ведь тварь Порядка сюда пришла, – явно не услышал его граф. – А такие ментальные сущности, особенно без собственной личности, далеко ходить вряд ли способны.

– Постойте, вы слишком спешите, – внезапно вмешалась в разговор Раха, она выглядела задумчивой и все время хмурилась. – Есть еще кое-что, чего ты не учел.

– Что? – повернулся к ней Лек, остальные последовали его примеру.

– Миры в шестерках не просто связаны, они каким-то хитрым образом влияют друг на друга, – тяжело уронила орочка. – И если в одном что-то серьезное происходит, то это обязательно отзывается во всех остальных. Но не только. В противофазе – тоже! И там, возможно, даже сильнее, чем в мирах прямой связи.

– Копытом дорхота мне по лбу! – выругался Энет. – Ты полностью права. И мы это обсуждали, помню!

– Вот этот разговор я и вспомнила, – кивнула Раха. – И не понимаю, как могла о нем вообще забыть. Мы же тогда определяли, как вести себя со связанными с Элианом мирами! Помните? А потом началась вся эта вакханалия, и ничего из запланированного тогда не было сделано.

– Дохлого габта мне на голову! – хлопнул себя по колену Храт. – И я теперь вспомнил. Важные же вещи обсуждали! А наутро как стер кто все из памяти…

– Скорее всего и стер, – вынужден был признать неприятную истину Лек. – Не такие уж мы и крутые, как выяснилось. Сделали нас, как детей малых. Похоже, ответы на все загадки, не дающие нам покоя, находятся в мирах противофазы связки Тарринхайла. И случившееся здесь – только отражение случившегося там.