Каждый выходной, как и обещали, мы на двух десантных ботах вывозили строителей в ближайшие найденные нами янтарные города для поиска артефактов. Народ под нашим присмотром и контролем, чтобы, не дай бог, кто-то ещё не пострадал, шарился по развалинам. Причём всем очень понравилась фраза Володи, когда ещё в первый раз мы привезли строителей на поиски. Он встал перед ними в позе маршала и, величавым жестом обводя развалины, заявил:

– Друзья мои! Отдаю вам этот город на разграбление!

Артефакты попадались не часто. И чтобы попасть в очередную поездку, народ старался показать максимальные свои строительные возможности. Из нас только Алексей принимал в этих поисках активное участие. Мы понимали его азарт. Он искал их не для себя, а на продажу, чтобы погасить долги, ну, и заработать дополнительно. Эта идея оказалась очень сильным стимулом для повышения работоспособности не в ущерб качеству. И редкие счастливчики хвастались своими находками, предвкушая незапланированную прибыль. А когда через две недели на связь с нами вышел Степаныч со сменой с Земли, многие строители не захотели возвращаться домой, предлагая свои услуги в дальнейшем строительстве. Мы этот вопрос оставили на рассмотрение их мастеров и инженеров.

Но координаты проводника нас изумили. Он вышел не через Крымский портал, а так же, как и мы, через Кедровый мир. Оказалось, дорога в Крыму не позволяла передвигаться большегрузным машинам. Крымское направление было признано перспективным. Под эгидой строительства моста через пролив и развития Крыма можно было бы совершенно свободно перевозить любые строительные материалы и технику. Но подъём к порталу был годен только для конного или пешего прохода. Поэтому сейчас там велось расширение дороги к воротам в другой мир. Всё это преподносилось как постройка метеоцентра в горах. А чтобы не нарушать сроки поставки, Москвой было принято решение первый караван провести через Сакмарский портал и транзитом через Кедровый мир. Но технику от портала до места строительства мы были вынуждены перебрасывать на своих грузовых ботах. Даже мне пришлось впервые на «Страннике» испробовать возможность подъёма и перемещения негабаритного груза, иначе земная техника просто не дошла бы до стройки. Но всё обошлось без эксцессов. И строительство пошло своим чередом. Со Степанычем прибыл неизвестный нам ранее московский руководитель Аристарх Всеволодович, который и взял стройку в свои руки.

Земляне возводили здания по монолитной технологии, пользуясь специальными опалубками. Для этого им не нужны были башенные краны, обходились автокранами, учитывая, что и само основное здание планировалось делать трёхэтажным. Монолитная технология возведения зданий из железобетона позволяет в короткие сроки возводить сооружения практически любой этажности и формы. Приливные электростанции, солнечные панели и термогенераторы полностью обеспечивали все необходимые затраты в электроэнергии. Минимум строительной техники работало на солярке. Земные и алахарские специалисты быстро сошлись и учились друг у друга, совершенствуя свои профессиональные навыки.

В первый же день мы приобщили к вирусу Стрижа и ещё четверых членов отряда. Оказалось, Багира просто физически не могла вырабатывать необходимый фермент для большего количества народа, ей требовался как минимум день на восстановление. Поэтому даже через неделю мы не успевали инициировать всех двадцать пять человек нашего отряда. Ежедневно мы вылетали в разных направлениях в поисках прайдов шорков, но пока безрезультатно. У выбранного места был один минус, и нам его озвучила Багира, когда мы прогуливались по окрестности. Здесь было мало пропитания для шорков, поэтому прайды не заходили в этот район. Понятно, что мы могли прокормить и людей, и животных, но сначала необходимо было найти шорков и привести на новое место. Поэтому мы стали увеличивать время поисков. Отлетая на небольшое расстояние от стройки, мы переходили в наземный режим и колесили по окрестностям.

И однажды, прихватив с собой Стрижа, Генриха и инициированного Степаныча, решили остаться с ночёвкой в приглянувшемся месте. Было приятно выходить из машины без защитных костюмов. Захватив пива и замариновав мясо, мы решили банально искупаться в море и поесть шашлык без лишних глаз. Багира с удовольствием бегала по окрестностям, периодически сообщая нам, что у неё всё в порядке. Вдоволь наплававшись в приятной морской воде и наслаждаясь красивым закатом, мы разложили на берегу небольшой столик с креслами, разожгли на мангале костёр и, дождавшись углей, стали жарить мясо.

Как только подошла первая порция шашлыка, Багира сообщила, что сюда направляется призрак. Окружающая обстановка сразу навеяла образ Посейдона. И когда этот морской бог приблизился, все мои друзья стали восторгаться виденными фигурами. Оказалось, он у всех был индивидуальный. Но для себя я решил чётко держать только эту оболочку греческого божества. Призрак остановился недалеко от нас, и я услышал его голос.

– Вижу, у вас всё в порядке. Необходима минимальная коррекция для ваших новых товарищей, – указал бог на Стрижа и Степаныча. – Мы дали команду ближайшему прайду шорков идти сюда на встречу. Так что утром ждите гостей. Дальше всё будет зависеть от вас. Мы в курсе, что ваша раса стала строить большой город. Как только в нём появятся новые жители, мы будем рядом… Коррекция проведена. До свидания. – Призрак развернулся и мгновенно исчез.

– Что это было? – озадаченный увиденным чудом, спросил Генрих.

– Это призрак перинатального центра Заброшенного мира, – стал объяснять я. – Он появляется рядом для коррекции нашего развития. Но только если поблизости нет никого из непривитых людей. Так что, Генрих, предупреди своих солдат, чтобы они не испугались и не стали открывать огонь. У призраков нет постоянной оболочки, они принимают вид, который представляется в нашем сознании.

– А-а-а… вот оно что! – усмехнулся Стриж. – А то я стал напрягаться, когда это существо меняло свои образы, а это, оказывается, от меня все исходило…

– Ну что, братаны, – обрадовался Серёга, – тогда давайте поднимем бокалы за дальнейшее наше процветание. Завтра придут шорки, надо будет их уговорить поселиться поблизости от базы. И тогда уже не одна Багира станет прививать новых членов. И количество наших братьев-суперменов начнёт увеличиваться гораздо быстрее. – Он лихо щёлкнул пальцами, и фары нашего «Странника» осветили пляжный берег…

Проснулся я утром от зова Багиры. Откинув защитный полог над кроватью, оглядел салон. Стриж и Степаныч спали, но остальные мои друзья также услышали приглашение Багиры выйти наружу. Выглянув в окно со стороны входа, я увидел огромное количество лежащих и резвящихся шорков самого разного размера и окраса. Лишь громадный вожак спокойно сидел и смотрел на входную дверь бота. Багира разлеглась рядом, всем своим видом показывая, что опасности нет.

Я разбудил Генриха и Степаныча, и мы вшестером вышли наружу, с любопытством оглядывая большую семью этих загадочных животных. Вожак осмотрел нас и, обращаясь ко мне, произнёс:

«Ты старший?»

– Да, – согласился я.

«И этот юный шорк живет в вашей стае?»

– Да, она наш друг.