Неужели она так выросла от одного щелчка Роктара? В это было трудно поверить. Скорее всего, за прошедшее после того случая время подкормилась где-то ещё. Как бродячий кот…

Я глянула на Брыся и встрепенулась. Говорят, что местная магия как хищная кошка…

– Что? – опасливо уточнил Роктар. – Когда ты вот так смотришь, у меня всё внутри холодеет от дурного предчувствия.

– Всего лишь теория, – успокоила я, но, решившись проверить её на практике, нажала на кнопку. Боковое стекло опустилось, и я высунулась по плечи. Крикнула:

– Ап!

– Гелия, тебе плохо? – вцепился в мою руку Роктар. – Ты вывалишься, немедленно сядь прямо.

– Я ведьма, если что! – не обращая на него внимания, заявила я. Люди внизу задрали головы и с удивлением наблюдали за представлением. – Распылю и скажу, что так и было! А ну, опустил меня вниз!

– Да если бы я мог, – услышала я приглушённый голос Нанута, – разве бы летал?!

– Это не вам, – отмахнулась я, и рявкнула так грозно, как только могла (Брысь обычно после такого с разбегу влетал под кровать и хоронился до ужина): – На землю! Немедленно!

И едва не задохнулась от резкого перепада давления. Вихрь пропал, машина ухнула вниз. Кот обрёл невесомость и, растопырив лапы, зашипел. Роктар дёрнулся и невероятным усилием втащил меня в салон. Только крепко обнял, как раздался удар, скрежет металла и протяжный крик.

Приоткрыв один глаз, я увидела эффектный финал траектории полёта соскользнувшего с капота Нанута. Колдун со скоростью торпеды бросился в объятия бабули. Трубка выпала изо рта старушки вместе с серебристой вставной челюстью, но женщина не обратила на мелкую неприятность внимания. Воздев лицо, она воскликнула:

– Я знала, что это знак свыше!

Нанут обмяк у неё в руках, и что-то мне говорило о том, что сознание дед потерял вовсе не от намотанных по небу кругов. Помощники Санокона бросились на помощь собрату, но бабуля не спешила расставаться с добычей.

– Дайте отдохнуть человеку, вороны! – пристыдила она. – Улетался болезный, крылья ломит, и жезл отваливается. Вон лучше молодёжь из консервной банки вытащите!

А к нам уже спешила мама.

– Детка, ты не пострадала? Боже, Галя, у меня чуть сердце не выпрыгнуло…

Брысь, осознав, что мы на земле, с диким «р-р-мяу-у» выскочил в отрытое окошко и, задрав тощий хвост, скрылся в темени кустов.

– Синий демон! – завопил один из колдунов и выпустил огненную искру.

Но на его руке повисла Маита, и магический снаряд пролетел мимо укрытия животного.

– Это фамильяр ведьмы! – заявила девушка. – Если обидите его, будете иметь дело с Гелией!

Не знаю почему, но угроза сработала. И вообще, все колдуны, включая Роктара, косились на меня, как на пятилетнего ребёнка, виртуозно жонглирующего десятком гранат. Без чеки. Вроде и жалко, и самим жить хочется, и как, чёрт побери, он это делает?!

Первым отмер Санокон.

– Как тебе удалось?

– Что? – моргнула я, и нервно улыбнулась. – Ну, я приказала, и он послушался.

– Кто послушался? – уточнил один из помощников отчима.

– Вихрь, – я пожала плечами. – Сами же говорили, что сила живая, что похожа на животное. Э-э… С котиками надо знать, где проявить ласку, а где строгость. Иначе конец мебели и одежде.

– То есть, – колдун помог мне выбраться из машины, – ты решила приручить силу, которая не в тебе, а снаружи?

– А чего добру пропадать? – растерянно поинтересовалась я. – Может, он и безобразничает только потому, что желает привлечь внимание. Скучно ему без хозяина!

– Ты невероятна, дочка! – со смехом обнял меня отчим.

Я замерла, непривычная к подобным проявлениям отношений. Когда он отстранился, я попала в объятия мамы. Ощутив, как сильно и быстро бьётся её сердце, прижалась и прошептала:

– Я в порядке. Честно.

После мамы я пошла по рукам… Меня окружили одноклассники: парни с чувством жали руки, Маита смахнула слезу, даже Виина радостно заулыбалась! Неожиданно я ощутила единение с колдунами, словно стала своей. Меня хмелила наша сплочённость, которая дарила надежду крепкой и долгой дружбы.

Санокон довольно посмотрел на сына и хлопнул его по плечу:

– Поздравляю со спасением! И с помолвкой заодно. Рад, что ты одумался.

Наступила тишина. Я обернулась.

– Что?! Какой помолвкой?

– Не смущайся, – ласково улыбнулся колдун, – ты приняла правильное решение. Думаю, стоит объявить по этому поводу празднество.

– Бал? – подпрыгнула воодушевлённая Маита.

Я смотрела в спину Санокона, который уводил мою маму, и хватала ртом воздух. Как? Когда? С чего он взял? Может, у меня временная амнезия? Обратиться к местному Айболиту? Как там его… Илгаут!

– Зачем тебе целитель? – услышала я бабулин голос. Она силком тащила Нанута к дому. – Я сама тебя перебинтую! И даже йодную сеточку нарисую…

«Нарисуй мне пентаграмму в другой мир», – мысленно взмолилась я, ощущая себя в перекрёстном огне взглядов. На Роктара даже мельком глянуть боялась. Некстати вспомнился наш поцелуй, после которого мне почему-то совсем расхотелось возражать против навязанной помолвки. Но парень-то отчего промолчал?

Спас меня Брысь. Выскочил из кустов и, вжимаясь животом в землю, на полусогнутых подполз ко мне. Я подняла животное и пробормотала:

– Синий-синий… И что мне с тобой делать?

– Я всё исправлю, – пообещала Маита.

– Прямо сейчас, – вцепилась я в локоть подруги и, не поднимая глаз, кивнула остальным: – Спасибо, что пришли. На сегодня концерт окончен.

И потянула одноклассницу к дому, практически переходя на бег. Лишь добравшись до своей комнаты, перевела дыхание и отпустила кота.

– Какая помолвка? – плюхнувшись на кровать, недоумевала я. – С чего он взял?

– Брысик, не бойся, я ласково, – закатывала рукава Маита.

Сфинкс прижался к полу и, распахнув пасть, зашипел. Но девушку это не остановило. Прицелившись, она выпустила с ладони сразу несколько розовых искр. Брысь уклонился от первой и даже избежал столкновения со второй, но вот третья врезалась коту между ушей.

Сверкнуло, и я зажмурилась на миг. Испугавшись за животное, закричала:

– Маита, ты же целитель, а не палитель. Не смей жечь кота!

Свет померк так же резко, как и вспыхнул. Мы с девушкой, распахнув рты, изумлённо рассматривали щуплого и лохматого паренька. Тот, стоя на четвереньках, шипел и плевался, совсем как мой Брысь. А вот сфинкса нигде не было.