— Ты хоть понимаешь, чем грозит копание в этом деле?! Зачем тебе это? — остолбенел мент.

— Не спрашивай ни о чем! — подняла Ри ладонь. — Ни о чем! Просто возьмись за работу. Ты получишь хорошие деньги, цену скажешь.

Через два дня они снова встретились.

— За эти два дня я потратил 10 лет своей жизни! Благодаря тебе! — выпалил мент.

— Выяснил?

— Да выяснять ничего и не требовалось! И так все ясно! Всем известно, и все молчат! Надеюсь, не пойдут слухи, что я копался в этом деле…

— Имя!

— Какая ты нетерпеливая! Ты не поверишь. Это Фарид Аскеров. Начальник областного управления милиции. Короче, главный мент в городе! Начну по порядку. То есть с убийства Козленко. Этот тип был редкостная сволочь! Как говорится, лизал и тем, и тем. Будучи ловким и хитрым, он умел втираться в доверие. И этим зарабатывал. Он был партнером Звелинского по бизнесу. Помогал отмывать деньги через газету и свой полиграфический комбинат. Кроме Звелинского, он решил связаться еще с одной группировкой, концы которой теряются в клубе «Путь тигра». Улавливаешь? Короче, он у тех и у тех взял деньги и не успел вовремя вернуть проценты. Провинность пустяшная, ему бы простили, но… Но внезапно конкурентам удалось узнать, что он пашет и на тех, и на других. Козленко успел разболтать Аскерову о тех деньгах, которые реально зарабатывает Звелинский — о ставках на незаконных боях в «Олимпийце», о бригадах, заказах на крупных людей… По условию существования своего бизнеса Звелинский должен был содержать всю милицию, платить городским властям — то есть содержать официальные структуры, так, как это теперь делает Масловский. Иначе он просто не смог бы работать — ему бы никто не дал. Так вот, он платил Аскерову определенный процент. И тут появляется этот Козленко, который раскрывает Аскерову реальные цифры. Аскеров приходит в ярость. Он требует у Звелинского недостающие деньги. Звелинский быстро выходит на того, кто его предал. И поручает дебилу Сахарцеву припугнуть Козленко, чтобы тот закрыл рот. Дальше события разворачиваются своим ходом. Дебил Сахарцев неправильно понимает задание и убивает Козленко. Аскеров приходит в еще большую ярость. Звелинский не планировал убийство, но знает, что Аскеров всегда его прикроет. Но Аскеров теперь не собирается спасать Звелинского. Наоборот, со всей яростью он набрасывается на клуб и устраивает показательный процесс. Вместо помощи Звелинский получает петлю в камере. Разумеется, его убили, его уничтожил Аскеров. После этого разгрома Аскеров идет в гору. При своем служебном положении он не может держать спортивный клуб. Поэтому он берет себе бывшего делового партнера Звелинского, который, оказывается, работал в «Олимпийце», и передает весь пакет документов спортивного клуба «Олимпиец-атлетик»… Угадай кому? Правильно, Масловскому!

— Ты хочешь сказать, что бывший «Олимпиец-атлетик» и нынешний «Черный дракон» это одно и то же?

— Точно!

— И так же работает под покровительством Аскерова?

— Так же!

— А кто стоит за Аскеровым?

— За него можешь не беспокоиться. Аскеров весьма примечательная личность. Таких в своей жизни ты еще не встречала. Думаю, он и дальше будет идти в гору. Такого никто не остановит. А «Олимпиец» стал «Черным драконом». Руками Аскерова Масловский убрал компаньона, от которого давно хотел избавиться, чтобы стать единственным владельцем клуба. Рэкет, вымогательства, незаконные бои, заказные убийства, торговля живым товаром… Ри, в тебе погиб великий талант! Ты могла бы стать замечательным сыщиком! Например, работать в милиции…

— Спасибо! За 150 долларов в месяц!

— А какие взятки ты бы брала!

— Ага! Дали бы мне брать! Такие, как твой Аскеров!

Дубликат ключа от квартиры Масловского она сделала давно, в самом начале их отношений. Тогда у нее была цель забираться в квартиру, когда его там нет, и потихоньку таскать деньги. Она так и делала, целых три раза, до тех пор, пока он ей не сказал:

— Давай с тобой договоримся. Если тебе что-то нужно в моей квартире, например, деньги, скажи мне, и я сам их тебе дам. Но не нужно забираться в мою квартиру, как воровка. Иначе ты можешь плохо кончить. Верни ключ.

Она принялась клясться, что ключ потеряла, но он ей не поверил:

— Еще раз засеку — попадешь в тюрьму за кражи. Получишь срок как воровка. Учти, я не шучу. Я ведь знаю, что в своем клубе ты таскаешь у клиентов бумажники. Если повторишь поход в мою квартиру еще хотя бы раз, я посажу тебя в тюрьму и расскажу всему миру о том, что ты обыкновенная воровка. Будешь сидеть в одной камере с опустившимися уличными проститутками, убийцами и наркоманками.

Перепугавшись не на шутку, Ри прекратила походы в его квартиру. Но теперь у нее была совершенно другая цель. Она не боялась. Она знала: на этот раз он даже не посмеет пригрозить ей тюрьмой. Поэтому решила действовать в открытую. Приехала посреди белого дня и не прячась вошла через парадный вход.

В квартире царил полный бардак. Не теряя времени, Ри быстро пошла в спальню. К ее огромному удивлению, Масловский не хранил никаких документов в ящиках письменного стола. Все ее поиски были безрезультатны. Собственно, она и сама не знала, что хотела найти. Просто обыск его квартиры был завершающим шагом. В ванной она отодвинула зеркало и вдруг увидела, что одна из плиток кафеля держится плохо. Отогнула… Там находился тайник. В тайнике лежал только белый плоский конверт. Письмо! Ее безумно заинтересовало, что Масловский хранит с такой предосторожностью. На конверте была надпись: «Для Юрия Сергеева». Еще не успев прочитать это письмо, Ри вдруг вспомнила, что не видела Юру Сергеева уже несколько дней.

Он вернулся домой на несколько часов, чтобы немного прилечь. Пустые комнаты, полные сгустившихся сумерек, встретили его ранящей душу темнотой. В этих комнатах никто его больше не ждал. К горлу подступала просто необъяснимая горечь.

Мама… Жгучая соленая жидкость подступила к глазам. Глупо считать, что мужчины не плачут. Какая разница, что его слезы не текут по щекам. Они текут внутри, причиняя еще большую боль. Он вдруг вздрогнул. Господи, о чем это он? Какое горе? Почему, вместо того, чтобы радоваться удачно прошедшей операции, он сидит в пустой квартире и распускает сопли? Что с ним такое? Он не мог ответить на этот вопрос.

Зазвонил телефон. Резкий звонок нарушил окружающую тишину. Юрий сорвался с места как вихрь и заорал в трубку:

— Да, доктор?

— Юра? Извини, если напугал. Надеюсь, с твоей мамой все будет в порядке.

Это был Масловский. То, что он звонил, было необъяснимо и странно.

— Ты не мог бы сейчас ко мне заехать?

— Что-то случилось?

— Давай поговорим при встрече.

— Извините, но я очень устал. Я был все время возле матери… Я приехал домой, чтобы немного поспать, а потом снова должен ехать в больницу.

— Я все прекрасно понимаю. Но дело слишком сложное и не терпит отлагательства. Тебе придется приехать сейчас. Это очень важно.