Несмотря на неброскость, одежда у незнакомца была добротная и, если отталкиваться от идеальных стежков и швов, сделанная на заказ. Второе, на что ранее обратила внимание Одаренная и что бросилось в глаза теперь – зубы, находившиеся в хорошем состоянии. Юти, несмотря на молодость и отличное здоровье, порой мучалась «лишним», как она называла его, зубом, который изредка резал десну.

К тому же, худощавость не являлась слабостью. Каждое движение незнакомца скорее выдавало в нем небывалое количество скрытой энергии, которое производило это тело. Съеденное мясо попросту не успевало осесть на костях. Потому Юти охарактеризовала гостя «вертлявым».

И последнее, но не наименее важное – он был из благородных. Это Одаренная поняла по серебрянной цепочке на шее, к слову, не очень дорогой. Скорее ценной незнакомцу чем-то иным. К примеру, являвшейся подарком родителей. Почему нет? Значит, он не джало, тогда бы цепь была золотой и толще. Обычный благородный с желтым камнем.

– Здравствуй, девочка, – не переставая улыбаться, произнес гость. – Хотя с виду и не скажешь. Если бы твой учитель не объяснил мне…

– Да хранит Аншара под своей сенью благородного амиста, – слегка поклонилась Юти, впрочем, без должного почтения, скорее, исполняя свою роль. – Что привело вас в этот…

В южных землях, когда гостя хотели поскорее выпроводить, то так и говорили: «Что привело вас в этот дом?». Проблема заключалась в том, что домом хлев назвать нельзя было. Поэтому Юти сразу исправила себя.

– … в это здание.

– Меня зовут Грейх Лирд, я оказываю в Книроне особые услуги очень влиятельным людям.

Кольцо миели было готово сжечь костяшку пальца, а Юти усиленно думала. Ерикан говорил, что каждый человек, произнося даже исключительно то, что хочет, порой сам дает ключ от своего дома. Потому тебе остается лишь увидеть то, что способно отпереть самый хитроумный замок.

– И эти услуги являются не вполне законными, так? – спросила девочка.

– С чего ты решила? – улыбнулся Грейх.

– Я вас видела возле фалайского торговца, и вы видели меня. Более того, заметили, что я подрезала у него рыбу.

– Украла, – поправил ее Ерикан. – Не говори, как уличные мальчишки Конструкта. Во всем нужна точность.

– Хорошо, – быстро согласилась Юти с учителем, продолжая между тем вести беседу с незнакомцем. – Вы заметили, что я украла рыбу. И проследили за мной. Не знаю как, мне казалось, что хвоста нет. Потом вы приходите и разговариваете с моим учителем. Вы были незнакомы, это сразу видно. И после всего позвали меня. Значит именно я и должна что-то сделать. Вопрос что. Едва ли вас впечатлили мои действия у прилавка. Зачем благородному человеку заниматься всем, что я перечислила?

Юти оттараторила это за один присест и теперь тяжело дышала, глядя на вытянувшуюся от удивления физиономию благородного. Тому понадобилось двенадцать ударов сердца Одаренной, прежде чем он пришел в себя. После чего манерное похлопал в ладоши и улыбнулся еще шире. Хотя Юти казалось, что дальше уже просто некуда.

– Миели? – спросил он, глядя на Ерикана.

– Самую малость, – ответил старик.

– Так будет даже лучше. Что ж, ты права, я оказываю услуги, которые часто расходятся с законом. И люди, с которыми я сотрудничаю, невероятно влиятельные. Благодаря своим связям и происхождению, мне довольно легко удается все это прикрывать. Еще ты права в том, что я обратил на тебя внимание.

Грейх пожевал нижнюю губу, словно раздумывая над следующей фразой.

– Дело в том, что мне надо достать одну ценную штучку, которая очень здорово спрятана. И мне нужен подросток твоей комплекции. Хорошо сложенный, крепкий, но вместе с этим худой, чтобы пролезть в единственное окно нужной комнаты, а после выбраться оттуда.

– Зачем мне это? – нахмурилась Юти.

– Пугать стражей я, наверное, не буду. А вот местным объединением воров могу. Они очень ревностно относятся к своей репутации. И если выяснится, что на их улицах работает приезжий специалист, пусть и подросток, то не обрадуются. Вероятно, вы даже выйдете победителями в возможной схватке, но вряд ли кому нужна эта шумиха. Так?

Юти посмотрела на Ерикана, но тот не произнес ни слова. Более того, вид старик был примерно таким же равнодушным, как когда тот утром ел пшенную кашу.

– Твой учитель сказал, что решать тебе, – заметил взгляд девочки Грейх. – Но не думай, что я пришел лишь пугать. Когда ты принесешь то, что нужно, то я отблагодарю. И дело, конечно, идет не только о деньгах.

Теперь уже настала речь гостя посмотреть на Ерикана. Старик был сама невозмутимость.

– И куда надо залезть? – спросила Юти.

– А вот это весьма любопытно. Нужно забраться почти под крышу главной башни библиотеки. Так сказать, на самый верх Хера Нударута.

Глава 18

Юти давно скиталась по землям Империи и знала, что порой нельзя верить и самой себе. Потому щедрая (даже чересчур) награда в три империала и книга (не свиток, а целая книга) о природе и постижении яснознания, обещанные Грейхом, не вскружили ей голову.

Да, три золотых – это целое состояние, которые могли значительно помочь в их путешествии. А еще один кирпичик в массивную стену миели, казалось, именно то, что сейчас нужно девочке.

Однако Юти понимала, что пообещать можно все, что угодно. Спросить с амиста она ничего не сможет, тот не Одаренный, потому и клятва Аншаре отпадает.

Юти попыталась провести незнакомца, сказав, что ей нужно три дня, чтобы ко всему тщательно подготовиться.

Уловка даже почти сработала. Но вечером Грейх пришел снова и выяснилось, что он не просто умный человек, но еще и крайне недоверчивый. Амиста выведал, что путники собираются уехать через три дня. Даже узнал, каким именно способом и куда.

Юти не злилась на Кайриша. Девочка понимала, что едва ли здесь замешаны деньги. Хватило того, что хозяин после появления амисты будто язык проглотил и стал смотреть волком на своих приживал. Видимо, он сам многое бы отдал, чтобы лишний раз не беседовать с благородным.

Грейх убедил хозяина в том, что часть озвученной информации о гостях никак не является предательством. Юти амиста так и сказал: «В данной ситуации себе навредить можешь только ты сама», намекая, что более подобных уловок не потерпит.

Потому они договорились, что все произойдет в ночь перед отъездом Юти и Ерикана из города. Причем, Грейх необычайно легко согласился на