Эльвира Анатольевна просмотрела паспорта, профессионально отметила, что импозантный Вадим Горностаев к тридцати одному году не был ни разу женат, а заносчивая Катя Свистунова двадцать три года назад родилась в подмосковной деревне с неблагозвучным названием Пупцево. При этом в отличие от других провинциалок Катя отнюдь не стремилась выскочить замуж за обеспеченного москвича и со скучающим видом изучала потолок, пока влюбленный, как мальчишка, жених усердно заполнял анкету. Звонку мобильного она обрадовалась, как нерадивый школьник концу урока, и с бойким щебетом выскочила за дверь, оставив жениха за двоих отвечать на вопросы анкеты.

Стоило попрыгунье Кате упорхнуть, как Вадим, не прекращая писать, выложил перед Эльвирой Анатольевной конверт, в котором просвечивала стодолларовая купюра.

– Мы бы хотели пожениться как можно скорее, – деловито сказал мужчина и после паузы добавил: – Моей невесте не терпится отправиться в свадебное путешествие.

– Понимаю, – скрывая улыбку, кивнула Эльвира Анатольевна и профессиональным жестом смахнула конверт в ящик стола. От Вадима Григорьевича Горностаева не убудет, а ей нужно новые сапоги покупать. – Двадцать шестое января вас устроит?

– Через двенадцать дней? – Вадим обеспокоенно нахмурился. – А пораньше никак нельзя?

– Увы! – развела руками Эльвира Анатольевна. – И так иду вам навстречу, сегодня запись уже на конец февраля.

– Хорошо, – кивнул жених, – записывайте на двадцать шестое.

Катя появилась тогда, когда Вадим уже заполнил ее анкету, подмахнула подпись и потащила жениха вон:

– Идем скорее, здесь так душно, у меня разболелась голова!

«Да, Вадим Григорьевич, – посочувствовала проницательная регистраторша. – Если у кого и будет болеть голова, так это у вас с такой женой. Хотя есть надежда на счастливое избавление – судя по всему, Катя жениха не любит и замуж не рвется. Может, делает это кому-то назло?» Эльвира Анатольевна и не догадывалась, как она близка к истине. За кого Катя хотела выйти замуж, так это за кареглазого Таира. Однако молодой человек связать себя узами брака не спешил, о чем открыто и заявил Кате. Разобиженная девушка пошла по проверенному пути и решила вызвать в нем ревность. Она назначила встречу Вадиму и без труда запудрила ему мозги. «Ах, как вовремя позвонила сплетница Аллочка! – радовалась Катя, спускаясь со ступеней ЗАГСа под руку с Вадимом. – Уже сегодня до Таира дойдет новость, что я выхожу замуж за другого».

Перед появлением третьей пары Эльвира Анатольевна успела выпить любимый зеленый чай и полакомилась вафельным тортиком. Она как раз смахивала крошки со стола, когда раздался деликатный стук.

– Можно?

– Пожалуйста! – Регистраторша поправила очки и сердечно улыбнулась третьей паре.

Наконец-то пришли нормальные люди! Красивая пара, подходят друг другу, как картинка. Счастливые, влюбленные – вон как светятся их лица, как нежно они держатся за руки. Отдающие отчет в своем решении и не испытывающие никаких колебаний. Повидавшие жизнь, настрадавшиеся и оттого способные ценить и беречь настоящую любовь, добавила она, сверившись с паспортами и увидев, что жених в разводе. Невесте скоро тридцать, ему тридцать два, в этом возрасте заключаются браки зрелые и крепкие. Наверняка долго приглядывались друг к другу, прежде чем принять ответственное решение. «Проживут вместе долгую счастливую жизнь, не ссорясь по мелочам и трогательно заботясь друг о друге, нарожают детей, дождутся внуков», – дала прогноз Эльвира Анатольевна. Эх, все бы пары были такими, как этот интеллигентный мужчина с умными глазами и благородным профилем и милая девушка с застенчивой улыбкой и необыкновенно прекрасным оттенком золотистых волос.

– Так что, Анастасия Михайловна и Андрей Викторович, – торжественно спросила женщина, забирая заявления, – на какой день вас записать?

– Мы бы хотели пожениться как можно скорее! – с озорной улыбкой воскликнул интеллигентный мужчина Андрей.

– Вы тоже боитесь, что кто-то из вас передумает? – в изумлении вырвалось у Эльвиры Анатольевны.

– Мы? – Жених и невеста в удивлении переглянулись и хором воскликнули: – Никогда!

– Тогда к чему такая спешка? – воззвала к их разуму Эльвира Анатольевна.

– Понимаете, – задушевно пояснил Андрей, наклоняясь через стол. – Четырнадцатого февраля здесь женятся наши друзья. Мы бы хотели устроить свадьбу в тот же день.

– Вот оно что! – заулыбалась Эльвира Анатольевна и открыла свои записи. – Как их фамилии?

– Евгений Веселкин и Елена Несмеянова.

– Ах, эти! – Эльвира Анатольевна вспомнила приходившую накануне парочку: крупного, как медведь, мужчину с доброй улыбкой и южным загаром и особенно хрупкую на его фоне спутницу – красивую, скромно одетую блондинку.

Она еще заглянула в их паспорта и подумала, что повезло Елене: избавится от своей унылой фамилии и сменит жизнь на веселую. Благодаря годам работы в ЗАГСе Эльвира Анатольевна могла бы рассказать немало баек про смену фамилий женами. Повидала она и Зайцевых, которые вышли замуж за Волковых, и Князевых, разжалованных в Голопузовых, и Беликовых, «перекрашенных» в Чернышовых.

– Есть такие, – кивнула она, сверившись со списком. – Только мест уже нет!

Веселкин с Несмеяновой чудом попали на красивую дату, и то только потому, что одна из пар в первый рабочий день после новогодних каникул со скандалом забрала заявление. Как поняла Эльвира Анатольевна из воплей несостоявшейся невесты, жених изменил ей прямо за новогодним столом с ее лучшей подругой.

– Умоляю, – обаятельно улыбнулся Андрей Корнилов, – взмахните своей волшебной палочкой. Вы же добрая фея!

В самом деле, почему бы не сделать чудо для таких замечательных людей?

– Ну что ж, – Эльвира Анатольевна подняла голову от бумаг. Ее глаза озорно сверкнули из-под узких стекол очков, а рука с обыкновенной шариковой ручкой описала закорючку в воздухе. – Крибле-крабле-бумс! Так и быть, распишем вас сразу после Веселкиных.

– Ура! – возликовал интеллигентный мужчина Андрей, растеряв остатки своей серьезности, и порывисто обнял невесту. – Спасибо вам, добрая фея!

– Ну все, ступайте, – смущенно махнула шариковой ручкой Эльвира Анатольевна, посвященная в феи. – Вы у меня тут не одни.

Андрей с Настей поднялись со своих мест, но в дверях замешкались, столкнувшись с другой парой.

– Руслан? – изумленно воскликнула Настя. Вот уж кого она меньше всего ожидала встретить в ЗАГСе. – Тебя что, позвали свадьбу снимать?

– Я женюсь, Морозова! – с гордостью сообщил фотограф и представил бывшей коллеге свою молоденькую спутницу. – Знакомься, это моя Аня!

– Очень приятно, поздравляю! – Настя узнала бойкую рыжую девушку, которая часто гуляла во дворе с огромным волкодавом. Что ж, если кто и сможет держать Руслана на коротком поводке, то это она. – А это мой…

– Вадим, – Руслан искоса взглянул на Андрея, – я в курсе.