– А ты туда смотрел?

– Смотрел… Вообще-то я сразу в морозилку полез… Не заметил.

– Кис, я могу, конечно, тебя усыновить, но все же будет лучше, если вы с Александрой поженитесь наконец!

– В каком смысле «усыновить»? – тупо спросил Кис, бывший значительно старше Ваньки.

– Это шутка, Кис. Проехали. Давай вываливай, что там у тебя, а то, смотрю, невменяемый ты сегодня.

За время этого диалога Ванька уже успел вымыть руки и теперь практично разогревал кастрюлю с водой из-под пельменей, оставшейся от обеда Алексея.

– Рассказывай, – Ваня сел за стол.

Кис резюмировал проблему: уложился, пока закипала вода.

– Понятно. И чего я должен сделать?

– Ее ограбить. Главное, отнять у нее паспорт. Хорошо бы прямо сегодня вечером.

– И как, по-твоему, я должен проводить твою идею в жизнь?

Задание Ваньке явно не нравилось.

– У меня есть два варианта. Она быстро сообразила, как ездят по Москве, и останавливает первого же извозчика. Им можешь оказаться ты. Завезешь девушку в темный уголок и лишишь сумочки.

– А она потом в милицию сообщит. И если меня найдут, то…

– То я тебя из милиции вытащу, – похлопал его по плечу Кис. – Не дрейфь. На самом деле у этого варианта есть недостаток: ждать. Придется стоять и ждать недалеко от ее дома. А когда она выйдет и выйдет ли сегодня, я не знаю.

– Ну, так узнай, – оскалил зубы Ванька. – Позвони и скажи: мой грабитель тут притомимшись, вы когда изволите выйти, мадам?

– Гы, – сказал Кис, – очень смешно.

– Давай второй вариант, Песталоцци.

– Почему Песталоцци?

– Потому что ты меня воспитываешь.

– А я тебя воспитываю?

Ванька возвел очи горе и тяжко вздохнул.

– Ты мне с профессорским видом дал понять, что мой юмор неуместен.

– Так он и неуместен.

– Ты с чувством юмора временно поссорился или пожизненно развелся? – поинтересовался Ванька ехидно.

– Ванюша, – проникновенно произнес Алексей, – у нас семь вечера. Жюли сказала, что постарается улететь завтра же. Сколько у нас с тобой времени, по-твоему, чтобы шутки шутковать?

– Ну ладно, не нервничай… Щас все обсудим.

– А в следующий раз зови меня не Песталоцци, а Макаренко, так как мой метод воспитания – это исправительные работы. И к ним ты приступишь безотлагательно, то есть прямо сейчас! Причем, заметь, я тебе предоставляю два варианта – королевский выбор!

– Ладно, Макаренко. Давай второй вариант.

– Вот он, – Кис вытащил ключи из кармана. – На нее сегодня уже нападали днем, так что девушка тренированная. Тебе только остается повторить удавшийся номер. Надеваешь старые джинсы, клетчатую рубашку – я тебе дам, если у тебя нет, – а также в виде бонуса мою черную лыжную шапку. Раздевать девушку нужды нет, но можешь ее связать, если будет брыкаться. Главное, утащи ее сумочку. Паспорт наверняка в ней – только все ж проверь сначала.

– А если его там нет?

– Посмотришь в другой сумочке. Девушки все носят в сумочках, ты разве не знаешь? Именно поэтому их любят грабить: очень удобно. То ли дело мужик, у которого все по карманам рассовано… Главное, сумку бери целиком, с деньгами, – она не должна догадаться, что тебя интересует именно паспорт. А то, не приведи черт, ты как истинный рыцарь еще деньги ей вернешь со словами: «А это мне без надобности, мадам, прошу извинить за беспокойство».

– Я, по-твоему, такой тупой?

– У тебя как там с чувством юмора: ты с ним временно расстался или пожизненно развелся?

Ванька фыркнул и принялся поедать пельмени.

– Да, второй вариант лучше, – проговорил он с набитым ртом. – С машиной хуже и потому, что ждать, и потому, что неизвестно, как она себя поведет. Вдруг начнет из машины рваться или меня сумкой по голове бить? Я-то руль должен держать, ерунда получится, не отправлять же девушку в нокаут.

– Превосходно.

Замурлыкав какую-то песенку, Алексей отправился на поиски лыжной шапочки и клетчатой рубашки.

– Кис! – донеслось до него с кухни. – У тебя слуха нет, не мучь мои уши!

– У Жюли, кстати, тоже! – беспечно откликнулся Алексей, пребывающий в прекрасном расположении духа. Если все получится сегодня с «ограблением», то он выгадает еще несколько дней и непременно, непременно, непременно раскроет это дело!

– Она тебе что, пела?

– Не, я ей на слово поверил…

Жюли была дома – Алексей позвонил ей, чтобы узнать «новости».

– Я улетаю завтра, – сдержанно сообщила она. – Провожать меня не надо. Приятно было познакомиться.

– Взаимно, – любезно ответил детектив. – Счастливого пути!

Его машина уже стояла недалеко от дома Жюли. Он высадил Ивана, а сам занял положение напротив подъезда: хотел быть поблизости от «места преступления», чтобы в случае чего откорректировать ситуацию.

Иван, распихав шапочку и ключи по карманам старых обвисших джинсов, проговорил:

– Я девчонок с четвертого класса не бью! И даже за косички не дергаю! – В голосе его звучала укоризна шефу за такое неджентльменское задание.

– Так кто ж тебе велит бить? Главное, скрути ее сразу, чтобы нейтрализовать. После чего бери сумку и сваливай.

Ваня только скорчил мину, означавшую, что жизнь он влачит тяжелую и беспросветную под игом такого изверга-шефа, вздохнул и направился к подъезду. Уже на подходе к нему Ванькина походка напружинилась, стала собранной и легкой, – он забыл об «изверге-шефе», переключившись мыслями на предстоящее дело.

Как только его спина скрылась в дверях, Алексей вытащил сигареты. Он мысленно дал Ваньке примерно минут двадцать на операцию, а если не все получится гладко, то полчаса. На самый крайний случай было условлено, что пацан подаст ему знак в одно из окон, выходящих во двор, где притаился детектив.

Он нервничал. А вдруг Жюли станет защищаться? По счастью, Ваня несколько лет занимался дзюдо, и Алексей очень надеялся, что парень нейтрализует девушку раньше, чем она расцарапает ему морду…

Прошло десять минут, и Алексей потянулся за новой сигаретой, как вдруг Ванька появился в дверях подъезда. Руки его были пусты. Где-то случился сбой, блин!

Как они договорились, он направился к улице, а детектив двинулся за ним. Шедший впереди шалопай протянул руку к заднему карману джинсов и чуть-чуть вытащил из него что-то – ровно настолько, чтобы Алексей сообразил, что это красный французский паспорт.

Ввалившись в машину, Ванька заявил:

– Чтоб мне всегда так везло!

– А где ее сумочка? Почему не взял? Я ж тебе велел: вместе с деньгами, чтобы она все списала на ограбление!