И вновь фортуна улыбнулась молодому царю. На заре следующего дня на горизонте показалось сто двадцать кипрских кораблей. Их вел из Саламина Пифагор, дезертировавший из армии Дария. Все это произошло в день рождения Александра, ему исполнилось двадцать четыре года.

Александр за неделю собрал флот численностью двести двадцать кораблей. Теперь он мог атаковать Тир с моря. Кроме того, Клеандр привел из Греции подкрепление – четыре тысячи воинов, завербованных Антипатром. К тирийцам судьба не была благосклонна – карфагеняне отказали в помощи городу, сославшись на войну с Сиракузами, которую они вели в это время.

По возвращении из Сидона Александр увидел, что строительные работы сильно продвинулись, оставалось несколько локтей, и насыпь достигнет крепостной стены. Однако теперь в любое время дня и ночи на перешейке происходили трагические сцены. Солдатам Диада приходилось работать под непрерывным огнем осажденных, свирепость которых не знала границ. Со стен крепости тирийцы пускали горящие стрелы, сбрасывали раскаленные докрасна куски железа, из катапульт, оснащенных огромными лопатами, метали песок, который предварительно нагревали в печах. Раскаленный песок вызывал удушье у воинов, проникал под одежды. Обезумев от боли, они, сорвав с себя доспехи и туники, нагие разбегались в разные стороны, бросались в воду, но нигде нельзя было укрыться от дождя стрел, которыми их осыпали осажденные.

Рыбацкими сетями, железными кошками, гарпунами, закрепленными на длинных шестах, тирийцы вылавливали из воды македонян и втаскивали их на крепостную стену. Не проходило дня, даже часа без того, чтобы очередная жертва не попадала в руки тирийцев, превративших крепостную стену в бойню. Не смолкали вопли и стоны истязаемых воинов, несчастным не давали легко умереть, их люто мучили перед смертью, многих кастрировали.

Когда наконец строительство было завершено, Диад приказал готовить к атаке деревянные и бронзовые тараны. Однако усилия двухсот человек, тащивших орудия, защищенных крышей из панцирей, оказались тщетны. Нелегко было пробить мощные крепостные стены, так как все то время, пока македоняне возводили насыпь, тирийцы занимались укреплением своих оборонительных сооружений.

После первой неудавшейся попытки штурма Александр решил сменить тактику. Он приказал связать попарно самые тяжелые корабли, установив на них тараны, обогнуть остров и проделать брешь в крепостной стене позади царского дворца.

У меня постоянно спрашивали советов относительно любых перемещений флота, просили помочь в выборе каждого корабля и особенно настойчиво выясняли дату, благоприятную для начала штурма. Люди были измотаны изнурительной работой, все смертельно устали, ко всему относились недоверчиво, мои ответы также брали под сомнение, бесцеремонно прерывая мои расчеты, заставляли поторопиться с жертвоприношениями. Я тоже был сильно раздражен и однажды на совете полководцев, не выдержав, потребовал заверений в уважении к голосу прорицателя. Мои слова о падении города в последний день месяца военачальники встретили смехом, ибо этот день уже наступил и не представлялось возможным подготовить и провести штурм.

Мне пришлось долго разъяснять смысл пророчества, доказывая, что все не так глупо, как может показаться на первый взгляд. Составляя все свои расчеты, я обычно использовал египетский календарь, основанный на законе движения Сириуса. На сей раз я забыл ввести эту поправку в греческий календарь, который отстает от египетского на семь дней.

Александр, с которым я часто обсуждал проблему летосчисления, решил, что представился случай уточнить календарь греков. Желая выказать уважение ко мне и моим трудам, царь объявил, что текущий месяц будет продлен на неделю, а сегодняшний день нужно считать не тридцатым, а двадцать третьим числом.

Штурм, как я и предсказывал, начался в последний день месяца, то есть ровно через неделю. Александр первым устремился в пролом в стене. Обагренный кровью врага, он бесстрашно сражался на крепостном валу, нанося противнику смертельные удары мечом и щитом. К вечеру город, когда-то выдержавший тринадцатилетнюю осаду Навуходоносора, пал.

Из числа пленных тринадцать тысяч были проданы в рабство, пять тысяч повешены или утоплены и еще три тысячи приговорены к распятию. Тараны, пробившие путь к победе, были освящены и выставлены в храме Мелькарта-Геракла, доступ в который пытались закрыть царю Македонии чиновники Тира. Во время начавшейся сразу после битвы церемонии священнослужения богу Мелькарту-Гераклу по всему берегу жгли фимиам, и облака дыма, поднимавшиеся от алтарей, на некоторое время закрыли солнце.

Вся армия македонян торжественно праздновала победу. Перед тремя тысячами крестов, на которых стонали распятые жертвы, прошли по берегу парадным маршем воины Александра, а вдоль побережья – в боевом порядке корабли флота македонского царя.

Тир был разрушен, сохранили в неприкосновенности лишь храмы и крепостные постройки. Уцелела также огромная дорога, построенная Александром. Песок, намываемый течениями и приливами, накапливался, оседая на камнях и ливанских кедрах насыпи. Скоро по обе стороны дамбы земля вытеснила воду. В результате береговая линия сильно изменилась, остров, где высился город Тир, превратился в полуостров.

К этому времени Барсина родила сына, которого назвали Гераклом.

Весть о падении Тира потрясла мир. Вскоре Александр получил от персидского царя Дария предложение о заключении мира. На этот раз Дарий признавал за Александром титул царя, он адресовал ему письмо следующего содержания:

«Кроме десяти тысяч золотых талантов, которые я тебе предлагаю за выкуп моей семьи, я согласен выдать за тебя замуж мою старшую дочь Статиру, отдав в приданое большую страну, земли которой простираются от Геллеспонта до реки Галис.[40] Себе же хочу оставить лишь земли на Востоке.

Если же тебя одолеют сомнения относительно принятия моих условий, вспомни: все на земле преходяще, фортуна переменчива и не покровительствует долго одному человеку, ибо не любит оставаться на одном месте. Чем выше она возносит людей, тем больше они становятся подвержены зависти и соблазнам. Помни, что птиц уносит в небеса их природная легкость. Ты же никогда не взлетишь, движимый ветром глупой самовлюбленности. Остерегайся, жизнь рано или поздно собьет спесь с молодого храбреца. В твои годы нет ничего более трудного, как удержать великую фортуну.

Да, я понес значительные потери, но, несмотря на это, у меня еще остались значительные силы. Не всегда я буду отсиживаться в скалах. Придет время, я соберу войска, и тогда посмотрим, как жалко будешь выглядеть ты с горсткой людей и как буду велик я со своей великой ратью. Для того чтобы победить, тебе придется преодолеть Евфрат, Тигр, Аракс и Гидасп, которые служат несокрушимым оплотом моей империи. Когда ты преодолеешь Мидию, Бактрию, Карманию, тебе придется углубиться в страны Индии, омываемые океаном, где живут многочисленные народы, имена которых тебе неведомы. Ты успеешь состариться, прежде чем пересечешь все мои государства, я уже не говорю о том, как ты пострадаешь во время сражений, в которых тебе придется отвоевывать каждую пядь моей земли. Не торопись меня найти; когда бы ты ни пришел, ты всегда будешь опаздывать».