К шашлыкам они меня все-таки допустили. Без ложной скромности могу отметить – и не пожалели. Хоть что-то я умею делать грамотно, нда-а…

Итак, мясо жарилось, бутылки с безалкогольным вином, полыхающим всеми оттенками алого, словно дровские очи, уже извлекли из багажников, игроки потихоньку подтягивались на запах пищи. Лишь Эринрандир и Дзир все еще бегали где-то по лесам, хоть солнце и клонилось уже к закату. Я начинала потихоньку волноваться. Конечно, шеф у меня героический и орденоносный, но… Он же там один! Совсем один! А вдруг у него кончились стрелы, а? Или какой-нибудь подлый сучок подвернулся под ногу на крутом склоне холма? Или край оврага внезапно осыпался, и теперь он лежит там, в палых листьях, один, раненый, покинутый… А из ближайших кустов в него целится кровожадный и коварный дроу, зловеще поблескивая рдяными углями глаз? А там еще болото было… Точно! Последняя КТ по «легенде» – северный край болота, в яме! А-а! Он утонул!!!

Разумеется, я успела забыть о том, что шеф, вообще-то, укомплектован рацией и вполне способен позвать на помощь, да и дроу вряд ли станет его топить. Глас разума молчал, а истерия набирала обороты. И если б двое блудных воителей наконец-то не объявились, даже эльфийская выдержка не спасла бы наши шашлыки. Спалила бы я их, как пить дать. Наверняка.

* * *

– Ну, наконец-то! – воскликнул обрадованный Диммидролл. – Где вас обоих носило?

Эрин с Дзиром загадочно переглянулись.

– По лесу гуляли, – ухмыльнулся кривовато дроу. – Колечки собирали.

– И кто победил? – полюбопытствовал Вузеллин, который по вполне понятной причине, старался больше стоять, чем сидеть.

– Дружба, – фыркнул Дзир, на ходу импровизируя стихотворную тему. – Четыре – эльфам в подзвездный предел, ровно столько же – дроу в подземном просторе, и последнее, кто бы чего не хотел, милой деве, устроившей пир и застолье.

С нижайшим и церемонным поклоном «Фтопку» было преподнесено Нолвэндэ, которая успела изжарить шашлыки для всех.

Все бы ничего, но теперь Эрин старался держаться от девушки как можно дальше. Во всяком случае, от недостатка внимания она не страдала. За время, пока они с Дзиром доказывали друг другу, кто круче, проигрыш сплотил остальных участников. Причем до такой степени, что смотреть тяжело. Нолвэнде расположилась между Димми и Аминаллоном, у её ног разлеглись близнецы и над всеми возвышался уязвленный ниже пояса Вузеллин. Просто идиллия и символ единения рас. Особенно раздражала Эрина порхающая ладонь Аминаллона, так и норовившая приземлиться на талии у эльфийки. А еще то, как близко наклоняется к девушке Диммидролл. Сопляк ведь совсем. Да и Вузеллину не следовало рассказывать настолько неприличные анекдоты. Все-таки с ними женщина, причем благородных кровей.

Словом, Эрин маялся, не понимая причины, злился на весь свет, и более всего – на себя. Хотя, с другой-то стороны, если сам испортил себе удовольствие, то кто же тебе злобный доктор?

– Не бесись, ап-Телемнар, – участливо посоветовал Дзир. – Все будет хорошо. И не бери в голову лишнего.

Как раз именно этим Эринрандир целый день и занимался. Его предположения о заговоре дроу пусть и не нашли серьезного подтверждения, но косвенные признаки лишь усугубляли подозрительность происходящего. Неспроста, ох и не спроста всё это.

На обратном пути Нолвэндэ ни с того ни с сего пересела к Эрину на заднее сидение и, едва лишь Дзир вырулил на трассу, задремала. Оно и понятно – устала, набегалась на свежем воздухе, потом покушала хорошо. Отчего бы теперь в сон не клонило? А в итоге голова Нол удобно расположилась на плече энчечекиста. Теплые, ласковые пальчики обхватили Эриново запястье в доверчивом жесте, а у эльфа от силы нахлынувшей нежности похолодело в животе. Он, страшась лишний раз шевельнуться, застыл как памятник себе любимому. Причем бронзовый и уже изрядно позеленевший, а так же обделанный голубями.

«Так нельзя, – говорил он себя. – Дошел уже до края. Скоро на первую встречную женщину начну бросаться аки голодный вампир. Даже на Желудьковскую!»

Видимо, правы оказались сердобольные коллеги во главе с многоопытной криминалисткой Юслой, когда пеняли ему на монашеский образ жизни, ненормальный для взрослого мужчины. Работа работой, но если всего через неделю после знакомства он способен вожделеть собственную стажерку, значит карьера сексуального маньяка уже не за горами. Шашни с подчиненной Эрина не привлекали никогда. Мало ли у него было красивых сотрудниц, особенно в бытность столичной знаменитостью. Но даже тогда… ни с кем, никогда, ни под каким предлогом. А тут… С утра эротический сон, затем целый день беспрерывной ревности к каждому встречному дроу и откровенные домогательства вместо лечебного массажа.

Да и зачем он нужен Нолвэндэ? Со своей паранойей, алкоголизмом, помешательством на профессии, с темными пятнами на репутации, погубленной честью и замаранным в скандале именем. Только портить жизнь молодой красивой умной девушке из хорошей семьи.

Очевидно одно – со всем этим надо что-то срочно делать. Решать свои половые проблемы так, чтобы не пострадала ни Нолвэндэ, ни работа. И такое решение, естественно, есть. Самое простое и доступное. Правильно! Дриады. Полное управление хорошеньких блондинок с прекрасными фигурами, вот уже который год лелеющих мечту заполучить в свою постель ап-Телемнара. Достаточно выйти из кабинета в коридор и громко свистнуть.

Тем временем ничего не ведающая о жестокой битве чистого разума с гормонами, сонная Нолвэндэ еще крепче прижалась к начальнику, настойчиво, хоть и бессознательно, предлагая заключить себя в крепкие объятия.

Взгляд Эрина остекленел. Не помогали статьи и параграфы из Уголовного Кодекса, и грозный лик Ытхана Нахыровича оказался бессилен усмирить желание. И тут, словно спасательный круг, явился пред мысленным взором охваченного возбуждением энчечекиста образ склочной уборщицы Желудьковской. А конкретно – воображаемый любовный акт с данной особой на рабочем столе. Как раз между клавиатурой и лежащими стопочкой грандиозным фолиантом «Операционная система «Мандос-ХР» и увесистым томом «Трассология и баллистика». Последние остатки чести Эринрандира ап-Телемнара были спасены отрезвляющим видением. Ну и еще – сдавленным мерзким хихиканьем товарища Дзира.

– Тебе надо себя со стороны видеть, – хрюкнул дроу.

– А что не так? – невозмутимо поинтересовался Эрин.

– Словно лом проглотил. Неужели до сих пор тебя так прет от победы?

– Я бы не сказал, что это была победа.

– Вот и я так думаю. Так что сделай лицо проще и обними девочку.

– Мы уже приехали, – вывернулся эльф.

Эрин осторожно разбудил Нолвэндэ, довел до двери, пожелал спокойной ночи и вернулся к джипу красноглазого борца с террором.

– Напомни мне телефон Вузеллина, – попросил он.

– Зачем?

– Дело есть.

Дзир удивился, но по памяти продиктовал номер.

– Спасибо. Согласись, игра удалась?