все загадки, которые не давали спокойно жить ни мне, ни Ксении. А ещё безумно хотелось улететь куда-нибудь подальше от всех людей. Отключить все телефоны и любую технику, по которой можно связаться и просто на время забыться, и чтобы рядом со мной была принцесса. Так, пожалуй, и сделаю, когда разберусь во всём.

Навигатор привёл меня практически к окраине города, где рядами стояли небольшие домики с красными крышами, а по другую сторону был пляж с золотистым песком. Сбавив скорость, я начал всматриваться в местность, и взгляд зацепился за маяк. В голове тут же вспыхнула картина с темноволосой девушкой, которая стояла на берегу, а сбоку от неё вдали был маяк. Это было определённо именно то место, которое мне нужно, а это значило, что я совсем близко к разгадке.

Остановившись около одного из домиков, я несколько минут сидел в машине и воспроизводил в голове все заученные вопросы и предложения, которые заучил ещё в самолёте. Но сейчас почему-то ничего не мог вспомнить. Моя память будто бы всё заблокировала. Собравшись с мыслями, я вышел из машины и, подойдя к двери, постучал. Некоторое время мне никто не открывал, но я уже не был намерен отступать. Постучал снова и наконец-то дверь распахнулась, а на пороге показалась молоденькая девушка, шатенка с прозрачно-серыми глазами. И тут я вспомнил, что читал о той самой Розе. У неё была дочь, которая на три года меня младше.

– Добрый день, вам кого? – проговорила девушка, вытирая руки о полотенце, висевшее у неё на плече.

– Здравствуйте. Меня зовут Руслан, мне нужна ваша мать. Я сын одной её старой знакомой, и мне нужно с ней поговорить.

Девушка несколько минут сканировала меня изучающим взглядом, а затем её губы разошлись в слегка заметной улыбке.

– Мамы нет дома, они с отцом уехали в город за продуктами, но скоро уже должны вернуться.

Значит, отец тоже есть, но почему-то в предоставленных мне документах об этом ничего не было сказано.

– Хорошо, я тогда подожду её в машине.

Я уже хотел развернуться и уйти, как девушка меня окликнула.

– Руслан, вы можете подождать её в доме. Хотите чаю? Я только что пирог испекла. Вы просто обязаны его попробовать, – улыбнулась мне девушка, и я подарил ей в ответ дружескую улыбку.

– С удовольствием.

– Меня, кстати, Рая зовут. – Она протянула мне хрупкую ладошку, которую я тут же поймал и пожал в знак дружбы.

Рая распахнула шире дверь, впуская меня, и я, не колеблясь, вошёл внутрь. Сняв куртку и кроссовки, я прошёл на кухню, где сладко пахло ягодами. Несмотря на то, что я только недавно сытно поел, от аппетитного запаха тут же потекли слюнки.

– У вас очень красивый дом, – похвалил я, садясь за стол и осматриваясь. В глаза сразу бросились несколько рамок с фотографиями, на которых была Рая и её мать. Девушка была очень похожа на свою родительницу.

– Спасибо. Я очень редко здесь бываю. Я живу в столице и к матери приезжаю несколько раз в месяц.

– У вас, Рая, очень хороший русский, почти без акцента.

– Да, я переводчик. Меня мама с детства учила языку, и поэтому я владею им в совершенстве. Мы и с мамой общаемся только на русском.

С девушкой оказалось очень приятно общаться. Я не знаю, сколько длилась наша с ней непринуждённая беседа, но когда я уже допивал вторую по счёту чашку чая, входная дверь скрипнула, а через несколько секунд послышались лёгкие шаги в нашу сторону. На кухню зашла миниатюрная шатенка в годах. Это была именно та самая Алёна. Я не мог ошибиться. Несмотря на то, что прошло практически тридцать лет, она вообще не изменилась. Только появились морщинки вокруг глаз, которые её красили.

Женщина бросила на меня изумлённый взгляд, но я не успел ей что-то сказать. Меня опередила Рая.

– Мам, это Руслан. Он сын твоей знакомой и приехал, чтобы поговорить.

Женщина не спешила меня хоть как-то приветствовать, она только бросила на меня обеспокоенный взгляд. Я заметил, как её плечи напряглись, а ладони ещё сильнее сжали ручки пакетов, которые она держала. Но тут произошло то, что я никак не ожидал. Да я даже и в мыслях не мог о таком подумать. В тот момент всё моё сознание вместе с душой рухнуло в пятки, когда за спиной женщины показался высокий мужчина. Увидев его, я замер. Не мог поверить своим глазам. При виде меня с лица мужчины исчезла улыбка. Он тоже был в шоке от такого гостя.

– Руслан? – проговорил чуть слышно отец, а я так и застыл, смотря на него в упор. Внутри у меня с неумолимой скоростью росло столько противоречивых эмоций, что казалось ещё немного, и они меня разорвут пополам. Да, всё это было больше похоже на несмешной анекдот, от которого захотелось рассмеяться в голос, но я сдержался. А ещё хотелось подойти и ударить этого ублюдка, который испортил жизнь Ксении. В голове с каждой секундой появлялось огромное множество вопросов.

– Дорогая, вы можете нас с Русланом оставить наедине? – он обратился к этой женщине, и в голосе его было столько нежности и ласки, что я начал злиться ещё больше.

– Конечно. Рая, оставим мужчин. – Девушка быстро соскочила со стула, и они с матерью удалились, а отец прошёл мимо меня и присел на стул, на котором несколько секунд назад сидела Рая.

– Как ты меня нашёл? – обратился он ко мне.

– Это не важно. У меня к тебе только один вопрос, отец – зачем?

Тот усмехнулся, и в этой усмешке, могу поклясться, я услышал нотки недовольства и злости.

– Это очень долгая история, сын.

– Не смей меня так называть! Я никогда не был твоим сыном. Ты не учувствовал в моём воспитании. Ты бросил нас с матерью. Единственное, что нас связывает, так это общая кровь, не более. – Я на секунду замер, чтобы перевести дыхание. Ладонью потёр лицо. – Как ты посмел поступить так с Ксенией? Ты, вообще, в курсе, что она из-за тебя пережила? Ты в курсе, что из-за твоих долгов её похищали, избивали, угрожали смертью? Она любила тебя. Она не ела, не спала ночами, оплакивая своего покойного мужа. А ты всё это время, оказывается, был жив, да и ещё прекрасно себя чувствовал.

От моих слов глаза отца немного расширились. Он что, и правда не знал, что происходит с его молодой женой?

– Я не знал этого! – подтвердил он мои догадки. – Позволь, я тебе всё расскажу, а там ты