class="p1">Рен знала, насколько это опасно. Онак потеряла все, когда обратилась к такой магии. И она прокляла всех ведьм, разделив их силу на пять нитей.

К тому времени как солнце выглянуло из-за горизонта, залив комнату золотистым светом, Роза убедила себя, что Рен поступит правильно. Она придумает другой способ спасти Банбу и вернуться домой. Тот факт, что сестра не только жива, но и устроилась в такой роскошной комнате, говорил о врожденной способности ее сестры очаровывать людей, добиваясь того, что ей нужно, даже без магии. И теперь, когда у нее есть земля с Амарака, которая поможет ей, с ней ничего не случится. Все будет хорошо.

Но тем не менее Роза не убирала зеркало далеко.

Сытно завтракая овсянкой, политой медом и посыпанной грецкими орехами, Роза рассказала Шену, что случилось с зеркалами и как они с Рен поменялись местами.

– Я же говорил, что с ней все хорошо, – сказал он, восприняв новость с удивительным спокойствием, – но я обижен, что она не подумала поздороваться со мной, пока была здесь. Я думал, мы лучшие друзья.

Роза поморщилась:

– Я не назвала бы обещание вернуть королю с железными кулаками, который хочет тебя убить, его мертвого брата, чем-то хорошим, но, по крайней мере, она жива.

Кай приподнял бровь.

– Почему ты ухмыляешься? – рявкнула Роза, поймав его взгляд.

– Вы, королевы-ведьмы, любите проблемы.

Ноздри Розы раздулись.

– Думаю, ты понимаешь, что единственная проблема, с которой я сейчас сталкиваюсь, – это ты.

– Я веду себя наилучшим образом, королевишна. Но тебе не стоит забывать о Бэрроне и его «Стрелах». И о похороненном под песками королевстве. Твоя сестра в Гевре занимается запрещенной магией, и потом, конечно, возникает вопрос, за кого ты выйдешь замуж, если хочешь вступить в союз с более сильной нацией, прежде чем король Аларик открыто объявит войну…

– Хватит, – прервал его Шен.

– Мы разберемся со всем по очереди, – сказала Роза. – Сегодня мы найдем королевство Поцелованное Солнцем.

Кай поднял чашку с нетронутым чаем:

– За это я выпью. Даже если это горячая лошадиная моча, которую вы, люди, так любите.

Роза поблагодарила провидцев за их гостеприимство, пока Шен и Кай выводили лошадей из конюшни. Эльске поплелась за ней, держась поближе. Волчица, должно быть, прибыла прошлой ночью; Роза нашла ее на лестнице перед своей комнатой перед завтраком, ее бледный взгляд был прикован к двери Кая.

– Надеюсь, мы снова увидимся, – Роза улыбнулась каждому провидцу. – Вам всегда будут рады в Анадоне.

Фэтем сжал ее руку. Роза напряглась, ожидая, что он произнесет еще одно страшное предупреждение, но его взгляд не затуманился.

– Если вам что-нибудь понадобится, теперь вы знаете, где найти нас.

– Уверена, вы увидите, когда я приду, – сказала Роза.

– Конечно, – ухмыльнулся Пог, – и волчицу. Все-таки я оказался прав насчет нее.

– Тихо, Пог, – остановил его Фэтем, – никто не любит позерства.

Мередиа усмехнулась:

– Надеемся, вы найдете, что ищете, королева Роза.

Девушка развернула серебристый палантин, который взяла из дворца Гринстад. Она отчаянно хотела сохранить его, но Шен возражал. Во-первых, для пустыни он слишком теплый, а во‐вторых, очень бросается в глаза. «Прощай, сладкая роскошь», – подумала Роза, протягивая его Фэ– тему.

– Думаю, вы захотите оставить его для своей коллекции.

– О, серебристый горностай! – воскликнул провидец, взял палантин и зарылся в него лицом. – Это именно то, что нужно.

Мередиа и Пог обменялись взглядами и подавили смешок, когда Фэтем набросил мех себе на плечи и закружился.

– Что теперь ты скажешь о позерстве? – уколола его Мередиа.

Фэтем пощекотал ей нос концом палантина:

– Зависть тебе не к лицу.

– Вам обязательно забирать волчицу с собой? – спросил Пог, присаживаясь на корточки рядом с Эльске, чтобы почесать ее за ушами. – Вы знаете, мы позаботимся о ней. Я всегда хотел такого друга.

Фэтем перестал кружиться и хмуро посмотрела на мальчика:

– А я кто? Старый ботинок?

– Я бы оставила ее, если бы могла, Пог. Пустыня не место для гевранской волчицы. Но думаю, что она сама не останется. Эльске очень преданная.

– Не отдавай волчицу, – вмешалась Мередиа, – предстоящий путь полон опасностей.

Роза тяжело сглотнула:

– Вы имеете в виду «Стрел»?

– Бэррона и других. – Мередиа нахмурилась еще сильнее, когда она смотрела на Розу, ее глаза метались, как будто она отслеживала невидимую ауру. – Все туманно.

Роза хотела спросить еще что-то, но в этот самый момент подъехали Шен и Кай на лошадях. Шен протянул Розе руку, и она забралась, устраиваясь перед ним. Эльске вскочила на ноги и взвыла, как бы говоря, что она тоже готова идти.

Роза кивнула провидцам:

– Спасибо вам еще раз!

Они одновременно поклонились:

– В добрый путь, королева Роза.

Когда они пробирались обратно через долину Ядовитых Трав, специальный травяной чай Фэтема защищал их от дурманящего воздействия. Был почти полдень, когда они добрались до моста Вайтстоун. Роза убрала карту Теи, в то время как пальцы Шена потянулись к поясу, проверяя – как он делал каждые десять минут с тех пор, как они отправились в путь, – на месте ли его собственная карта.

Роза нахмурилась, пытаясь проследить маршрут к пустыне Ганьев, которая лежала в самом сердце Эаны, свернувшись кольцом, как змея. Она не хотела возвращаться в Бридж-Энд, но южная часть Эаны была такой узкой, что она не видела способа обойти ее.

– Мы можем объехать, – сказал Шен, наклоняясь вперед, чтобы заглянуть ей через плечо. – Давайте свернем с дороги и поедем через холмы. Еды у нас хватит надолго.

– И лошадей, – подхватил Кай. – Я хочу реванш.

– Хорошо, – сказала Роза, аккуратно складывая карту. – Только подожди, пока я не… Шен!

Лошади пронеслись по мосту и сбежали с дороги, галопируя по травянистым равнинам с такой головокружительной скоростью, что Роза с трудом хватала воздух. Земля расстилалась вокруг них, необузданная и покрытая дикими цветами, и они плыли вместе с ней, их смех смешивался с ветром, когда они ехали на север, в сторону пустыни.

После нескольких часов езды, когда солнце уже клонилось к вечернему небу, они добрались до торгового города Торнхейвен, который стоял на перекрестке между восточной и западной Эаной и долинами на юге. Примерно в сотне миль за ним начиналась золотистая пустыня Ганьев.

Оказавшись в Торнхейвене, они перешли на рысь, опасаясь привлечь к себе слишком много внимания. Эльске давно отстала, но Роза знала, что она скоро появится, немного запыленная и измученная путешествием.

Девушка как раз собиралась предложить им остановиться в городе,