От сочувствия друзьям моя собственная драма несколько притупляется, но меня почти тошнит от чувства вины. Разрывы моих друзей случились не по их вине. И, как бы болезненны они ни были, ставки были не так велики и связь не так прочна. Мои друзья не облажались, как я – они никому не разбили сердце. Я все больше убеждаюсь, что большинство расставаний происходит из-за того, что искра гаснет или два человека понимают, что они все-таки не подходят друг другу. Я не знаю никого, кто спровоцировал бы разрыв таким расчетливым путем.

Всю ночь меня подбрасывает, когда начинает вибрировать мой телефон. Умом я понимаю, что это скорее всего уведомление Инстаграма или письмо от J. Crew, приглашающее меня на миллионную распродажу, – я их получаю с тех пор, как шесть лет назад случайно подписалась на их рассылку. Мне не хватает крохотных, ежедневных всплесков уверенности, которые я ощущала каждый раз, когда мне писал Блейк. Часть меня размышляет, должна ли я первой с ним связаться и попросить прощения; часть думает, что из уважения надо оставить его в покое, которого он, судя по всему, хочет. Но с запланированной свадьбой, до которой всего четыре недели, и с лежащей на весах судьбой моего бизнеса я не знаю, могу ли позволить себе дожидаться, пока его отпустит.

Весь день я была в депрессивном тумане, но свадебные часы продолжают тикать. Ковыряться в своих чувствах – непозволительная для меня роскошь, мне нужно разработать план, чтобы двигаться дальше. Слишком многое поставлено на карту. Я в долгу перед Софи, Джесс и родителями, я должна найти, как спасти «Украшения Бруклина»; себе самой должна. У меня в уме крутятся какие-то обрывки идей, но в последовательный план они пока не складываются. Я не хочу выпадать из разговора друзей, – тем более что они собрались вытащить меня из депрессняка, – но сосредоточиться мне трудно.

Есть крохотная возможность, что я смогу попросить у Блейка прощения, он сможет остыть, и мы сможем все починить как раз к свадьбе. Я не верю, что он меня когда-нибудь полностью простит за причиненную боль, но предположить, что он может счесть брак деловым партнерством, не самая безумная мысль в мире. Он сам говорил: вместе мы – мощная пара. Я могу представить, что мы объединим бизнесы, или будем друг друга рекламировать, или когда-нибудь создадим империю роскошных аксессуаров. Он амбициозен. Он может меня понять. Мне просто придется убедить его, что это верная стратегия.

Но надо быть дурой, чтобы полагаться на этот план. Конечно, у меня стакан всегда наполовину полон, но я не идиотка. Я не стану винить Блейка, если он навсегда исполнился ко мне отвращения. Он в душе романтик. Он забил холодильник сыром просто потому, что знал, что я люблю сыр; он прислал мне роскошные часы, чтобы я надела их на его вечер; господи, да он предложение сделал на яхте! Я не могу представить, что он теперь согласится взять меня в жены. Он, наверное, думает, что я – стерва с ледяным сердцем. Он, наверное, прав.

Возможно, отменить свадьбу будет все-таки самым верным решением. Я смогу все это оставить позади. Не то чтобы я выкинула кучу денег на ресторан, платье или медовый месяц – я умудрилась все получить бесплатно, кроме нескольких вещей вроде пары голубых атласных туфель, которые, поддавшись порыву, купила онлайн. Но сообщить подписчикам, что мы с Блейком разорвали помолвку, будет означать только новую волну вопросов и драмы, а, учитывая, что я зарабатываю на жизнь продажей «долго и счастливо», это скорее всего навсегда погубит мою репутацию. (Не будем упоминать о том, что объяснить нашей любопытной тете Линде, почему ей нужно вернуть билет на самолет, само по себе будет кошмаром. Я точно не выживу.) Если я откажусь от свадьбы, не думаю, что «Украшения Бруклина» устоят. Моя кредитная история в качестве хозяйки бизнеса будет испорчена. Компания, конечно, не переживет осень без значительного падения. Так не хочется терять магазин. Ужасно будет увольнять Джесс. Софи, Лив и родители получат серьезный финансовый удар. И, если компания в итоге рухнет, я рухну вместе с ней.

У меня родилась смутная идея, но я пока не знаю, что с ней делать. Эмоционально я к этому точно пока не готова и не знаю, возможно ли это вообще. Если – если тут размером с Эверест – я смогу найти парня, который захочет притвориться моим женихом, смогу я выдать нас за пару? Сможем мы разыграть свадьбу? Это не обязательно должно быть браком по закону. Нужно, чтобы все просто выглядело как взаправду. Можно оставить Блейка в покое залечивать раны, дать ему время; репутация моя останется в целости; я смогу предпринять последнюю попытку спасти «Украшения Бруклина»; и даже если подъема продаж от свадьбы окажется недостаточно, чтобы продлить аренду, по крайней мере я попытаюсь.

Но я не думаю, что у меня хватит сил осуществить это прямо сейчас. Тоска по Блейку ревет у меня в ушах, как двигатель самолета, это как удар под дых, как багровый синяк на месте удара. Даже если я смогу разыграть поддельную свадьбу, не думаю, что смогу пройти к алтарю без слез и комка в горле. Я не могу представить, что у меня в уме и в сердце хватит места на новые отношения – даже не поддельные.

В реальность меня возвращает рука Джесс на моем плече.

– Эй, мне пора, – извиняющимся тоном говорит Джесс. – Надеюсь, у тебя все будет хорошо. Увидимся завтра, ага?

– Да! – Я встаю и чувствую, как у меня кружится голова. – Да, да, конечно! Спасибо, что выбралась. Для меня это много значит.

Она обнимает меня на прощание.

– Мы вообще-то тоже пойдем, – говорит Софи.

Они с Лив прощаются со всеми.

– Если честно, – говорит Лив, – считай, что увернулась от пули. Показатели разводов для пар, которые знакомятся и женятся меньше чем за год, астрономические, поверь.

– А вот и то раздражающе разумное замечание, которое, я уверена, ты приберегала месяцами, – огрызаюсь я.

Она поднимает руки.

– Просто сказала чистую правду.

– О боже, идем, пока ты все окончательно не испортила, – говорит Софи, увлекая жену к дверям. Потом поворачивается ко мне и кричит. – Люблю тебя! Спокойной ночи!

Когда круг распадается, остальные тоже начинают вставать.

– Ты как? – спрашивает Кармен. Она с сочувствием гладит меня по руке. – Ты как-то отключилась на время.

– Да? Нет. Не знаю, – говорю я, пожимая плечами. – Это был лучший вечер, правда. Просто меня немножко накрывает. Знаешь, вся та куча дерьма, которым я себя закидала.

– Ты выкарабкаешься, – ободряюще говорит Саша.

– А если нет, пойдешь к моему терапевту, – предлагает Кэролайн. – Она невероятная.

Мне бы, наверное, не помешала сессия у психотерапевта, но я не знаю, смогу ли через пару месяцев оплатить медицинскую страховку.

– Я тебе сообщу, – говорю я, со вздохом снимая стразовую корону. У меня от нее болит голова.

– Больше не хочешь быть принцессой? – дразнится Радж. – Она тебе идет.

Я закатываю глаза и делаю иронический реверанс.

– Слушайте, я, наверное, на сегодня все, – говорю я. – Огромное вам всем спасибо, что были рядом.