– Он мертвый? – спросила мама.

– Мертвый, – подтвердил я.

– Ты уверен?

– На все сто.

– Господи боже, – выдохнул папа. – Я только что убил человека.

– Да, убил, – переведя луч фонарика на него, подтвердил я. – Не пойми меня неправильно, но, думаю, ты только что закончил свою сенаторскую гонку.

Папа ничего не ответил, – наверное, шок был слишком силен.

Я перевернул мертвое тело на спину. Мой убийца оказался молодым человеком, темноволосым и темноглазым.

– Кто он? – спросил папа.

– Не знаю, – ответил я.

– С чего кому-то хотеть твоей смерти? – спросила мама.

– Я же агент ФБР, – сказал я.

– Но ты всего третий день на работе!

– Четвертый, – поправил я, чувствуя, что слегка обалдел, – все-таки день был слишком длинным. – Мам, пап, поможете мне? – сказал я. – Когда приедет полиция, надо представить все так, будто это было неудачное ограбление. То же самое говорите и Джерри.

– Он в твоей комнате, – сказал папа. – Твой трил подстрелили.

– Я пришел домой, чтобы поужинать с вами. Мы услышали шум. Я настоял на том, чтобы пойти и посмотреть, ведь я агент ФБР.

Отец с сомнением посмотрел на меня.

– Пап, да брось. Ты же самый знаменитый человек на всей планете, блин. Ты точно сможешь представить все так убедительно, что они поверят.

– Зачем ты заставляешь нас говорить неправду? – спросила мама.

Я посмотрел на мертвое тело:

– Затем, чтобы тот, кто это сделал, думал, будто бы я не знаю, что он улизнул.

– Крис, человек, который это сделал, мертв, – произнесла мама.

– Я хочу, чтобы он именно так и думал, – сказал я.

Мама взглянула на меня как на психа.

В моем поле зрения высветилось что-то еще, кроме сообщения от службы контроля за телом. Звонил Клах Редхаус. Я попросил родителей немного подождать и ответил.

– С вами все в порядке? – встревоженно произнес он, очевидно почувствовав мое состояние даже по голосу.

– Спросите меня об этом завтра, – посоветовал я.

– Я сделал то, что вы просили, и просмотрел медицинские архивы, – доложил Редхаус. – Президент Бесенти дал разрешение.

– Что нашли?

– По вашему запросу нашлось двое, – сказал Редхаус. – Одна из них – женщина. Анни Бригманн, умерла три года назад. Человек, с которым она ехала в машине, заснул за рулем и съехал с дороги. Она была не пристегнута. Машина ее раздавила.

– А второй? – спросил я.

– Брюс Скоу. Я попытался его найти, но он ушел из дому и пропал три месяца назад.

– Подождите секундочку, – попросил я, сфотографировал лицо убийцы и послал фото Редхаусу. – Это, случайно, не он?

– Похож. Вы его знаете?

– Прямо сейчас он в доме моих родителей. Мертвый.

– Это не может быть совпадением, – сказал Редхаус.

– Да, не может, – согласился я.

– И что мне теперь со всем этим делать?

– Подождать меня. Я скоро. Только улажу все здесь.

– Вы заслужили доверие, – сказал Редхаус. – Конечно, я подожду.

– Спасибо, – поблагодарил я и отключился.

Вдали послышался вой полицейских сирен.

Час я провел с шерифами округа Лаудон, которые с удовольствием поверили в историю о «неудачном ограблении», и ушел тогда, когда начала появляться пресса, в том числе папины проплаченные газетчики. Им моя помощь была точно не нужна, они и сами прекрасно знали, что написать. Конечно, рано или поздно пришлось бы сообщить в ФБР, чтобы тело забрали, ведь мне нужно было выяснить, что у него в голове. Но я решил, что подумаю об этом позже.

Мой трил в Вашингтоне был там же, где я его оставил, и вдобавок под охраной полиции, хотя в первые пару минут я не мог толком понять, действительно ли это охранник или коп, который ждет меня, чтобы арестовать. Диагностика показала, что повреждения от пули в спине трила серьезнее, чем я решил вначале, и прошла пара часов, прежде чем их полностью устранили. Я поймал себя на мысли, что всего за сутки умудрился существенно подпортить три разных трила.

Следующий час я потратил на препирательства с Тринх и столичной полицией по поводу того, что тело Бренды Риз должно быть передано в ФБР. Тот факт, что Риз только что пыталась убить фэбээровского агента, казался Тринх недостаточным аргументом. В конце концов пришлось прибегнуть к помощи вышестоящего начальства, чтобы оно связалось с ее вышестоящим начальством. Когда дело уладилось, Тринх потеряла всякую охоту общаться со мной когда бы то ни было. Это меня вполне устраивало.

Потом еще час я писал в ФБР объяснительную о нападении Риз, приукрасив ее правдоподобной ложью о том, что покинул место преступления, чтобы проведать родителей, а все остальное время усердно наверстывал упущенное, выполняя свои служебные обязанности. Основной упор я сделал именно на нападении Риз, а не на других событиях дня. Своими соображениями на их счет тоже делиться не стал, да никто и не поинтересовался моим мнением. Нападение Бренды Риз сочли единичным случаем, никак не связанным с нашей с Ванн работой. Это меня тоже устраивало.

Едва я закончил все дела, как мой трил отказался идти. Я едва сумел добраться до своего рабочего стола. Нужно было связаться с местным дилером «Зебринг-Уорнер», чтобы трила завтра забрали в ремонт. А пока я решил проверить, какой из служебных трилов для посетителей я смогу использовать.

Оказалось, никакой. Мы вызвали подкрепление на время марша. Прибывшие агенты разобрали все пять трилов, которые были у нас в наличии. Прекрасно, подумал я и стал искать трил напрокат.

Здесь мне тоже не повезло. Из-за марша протеста все прокатные трилы в Вашингтоне, Мэриленде и Северной Виргинии были взяты до понедельника. Ближайший доступный трил отыскался только в Ричмонде, но и тот оказался от «Метро джуниор курьер».

– Ну и черт с вами, – объявил я миру и наконец использовал привилегию богатого человека.

Я позвонил своему продавцу из «Зебринг-Уорнер» на личный номер и сказал ему, что, если он сейчас же отправится в свой магазин и приготовит для меня трил через сорок пять минут, я оплачу всю сумму сразу и прибавлю пять тысяч сверху в качестве чаевых за то, что вытащил его из того притона для холостяков в Адамс Морган, где он в данный момент наверняка торчит.

Спустя час я гордо выходил из вашингтонского салона «Зебринг-Уорнер» в новенькой модели 325К, и пусть она стояла на несколько ступенек ниже 660XS, я все равно не рассчитывал пользоваться ею больше суток при моей недавно открывшейся способности разбивать трилы в хлам. Я взял такси до больницы Джорджтаунского университета и по дороге позвонил Ванн, сообщив, что еду к ней в новом триле.