могла. Многие делились ощущениями, выходило, что это как будто сидеть внутри огромного бронзового колокола, по которому усердно лупят монахи.

Надеюсь, оглушенные бедолаги не смогут сопоставить подарки Имуги и Лун Лу с состоянием Тэймэй. В любом случае покровительство древних, могущественных существ дорогого стоило. Многие трижды подумают прежде, чем навлечь на себя гнев драконов. В общем в копилку демонстрации моей мощи добавился еще один весомый аргумент. Мы на самом деле теперь играем в высшей лиге и просто так нас с шахматной доски не смахнуть. Одно дело уничтожать фигуры на поле боя, другое попытаться убрать самого игрока!

Оставшаяся часть церемонии прошла без особых потрясений. Аристократы общались, отдавали должное замечательной кухне и напиткам. Многие по совету бывалых попробовали РИС…

*****

Три самых могущественных человека в Великобритании, ко всему уверенно входящих в двадцатку влиятельных лиц в мире, мирно сидели в небольшой комнате и пили густой, горьковатый эль. После пережитого вельможи успокаивали нервы и отдыхали от постоянных, непрекращающихся проблем. Жизнь в последнее время стала весьма опасной и нестабильной, а имея власть, деньги, женщин… хотелось спокойствия, уюта, просто побаловать себя и близких.

— Как там Роберт? — лениво спросил Джон Кавендиш, явно не из сочувствия.

— Ящик только остался, — спокойно ответил кузен, Лорд-хранитель малой печати всегда был малоразговорчив.

— Как это? — встрял Томас Стэнли.

— Руки и ноги сожжены, осталось туловище и голова, он их артефактом прикрыл, правда глаза вытекли от перепада давления, ноздри и губы разорваны в клочья…, — начал флегматично перечислять герцог Портленд.

— Фу блин, зачем такие подробности, — прервал коллегу граф Дерби.

— Ты спросил, я ответил, — все также флегматично пояснил Артур Бентик.

— Да ну тебя, — махнул рукой Томас и тут же спросил, — Слышали о последних событиях? Имею ввиду древнее оружие, драконов, воинов-монахов и все такое прочее???

— Тсс… заткнись! — резко прервал речь злой герцог Девонширский, — Что ты как этот ливерпульский балабол? Услышит Генрих и парой сожженных деревень мы не обойдемся, спалит Лондон к чертям и всех твоих любовниц!

— Я что похож на идиота? — возмутился граф Дерби, — Только с вами, в узком кругу новости обсуждаю. Это только гребаный дипломат мог так безответственно балаболить.

— А ведь он может опять бед натворить, Винчестер пойдет его проведать, как пить дать, будет чувствовать вину перед балаболом, — задумался Кавендиш, — Кузен, а чего он там не помер?

— Придурок носит артефакт, давно бы отдал концы, а так живет, мучается, — ответил герцог Портленд.

— Так заберите его, или он к коже пригорел, если так, то дерните посильнее! — стал учить «сердобольный» герцог Девонширский, — А то ведь весь в ожогах, поди устал терпеть.

— Да нет, жить хочет, просит обезболивающего, жрать нечем, а он капельницу жилу засадил, — ответил Артур Бентик, — А с амулетом еще хуже, он его вживил в тело, и фиг знает куда, магическое поле экранирует рентген.

— Вот! Поищите пропажу, расковыряйте этот ящик как следует, заодно и облегчите бедолаге мучения, — предложил новый вариант неугомонный Кавендиш.

— Хорошо, так и сделаем, — невозмутимо ответил герцог Портленд, которого многие обоснованно считали аутистом.

Вельможа набрал сообщение в комм и спокойно продолжил читать этикетку, недавно оторванную от коробки с печеньем.

— Дзинь, — прозвенел сигнал ответа.

— Ну что там? — оживился граф Дерби.

— Артефакт не нашли, — все также спокойно ответил лорд-хранитель Малой Печати.

— Черт, а граф Ливерпула жив? — спросил в нетерпении Томас Стэнли, так и не привыкший к манере разговора своего старинного товарища.

— Нет умер, — объявил аутист и продолжил разглядывать этикетку.

— Ну и хорошо, значит ни одна падла не расскажет о произошедшем Генриху, — подвел итого Кавендиш и перешел к следующей теме, — Что думаете по поводу Гэндзи Танака?

— Очень опасный тип, — мгновенно высказался граф Дерби.

— Не стоит с ним воевать, — несмотря на свою странность герцог Портленд считался умнейшим аристократом двора и с его мнением охотно считались.

— Тоже так думаю, — поддержал кузена герцог Девонширский.

— Согласен, — кивнул головой Томас Стэнли.

— Ага, только теперь осталось убедить в этом Генриха Винчестера, — уныло пожал плечами Джон Кавендиш, не слишком веря в успех затеи.

Император Британии сейчас находился в своих загородных покоях. Подобный выплеск родовой магии откатом бил и по хозяину, так что сюзерену требовалось время, чтобы прийти в себя. Правитель тяжело переносил физическую и психологическую травмы, спал под препаратами, бредил, забывался в приступах лихорадки. Слуги слышали, как Генрих разговаривает сам с собой или с призраками и строит планы о том, как вернет себе мировое господство…

*****

Самодержец Всероссийский, если выражаться культурно, находился под впечатлением, а если по-простому, по-русски, то пребывал в крайней степени охренения от новостей о свадебных торжествах в островной Империи. Он такие вещи обычно не отслеживал, а тут зацепился, ведь Гэндзи Танака и России не чужой. Без пяти минут супруг Сатико Морозовой, опять же подбивает конкретные клинья к княжне Вяземской. О степени беспокойства Императора говорил тот факт, что он даже изволил поговорить об этом на заседании Малого Государственного Совета.

— Все, наверное, наслышаны о свадьбе принцессы Тэймэй? — начал Петр Романов.

— Да слышали!

— Говорят изрядно погуляли.

— Фейерверк аж до Лондона долетел, — пошутил кто-то о недавнем инциденте с Генрихом Винчестером, который злая молва приписывала к переживанию британца по поводу появления воздушных авианосцев.

— Бедняга Генрих, надо выслать ему утешительную телеграмму, — распорядился Самодержец.

— Будете исполнено сей момент, — взял под козырек князь Лопухин.

— Я собственно вот к чему, мне сегодня сказали, что у имперцев есть обычай ходить в дом невесты на следующий день, на как у нас «к теще на блины», — продолжил Император, — Так вот посол доносит, что там на свет вытащили страхолюдное оружие, сто тысяч воинов монахов и двух драконов в придачу!

— Сюрприз за сюрпризом!

— День удивительных открытий полон!

— Поразительно! — дружно отреагировали вельможи.

— Честно сказать, даже я устал от этого марафона подарков, этак на юге появится монстр пострашнее Британии, — заключил Петр Иванович, — Я это к чему, еще одна такая свадьба и граф Окинава может голыми руками захватывать господство на планете.

— Может нанести превентивный удар! — браво предложил один из генералов.

— Или