Голос казался мертвым и безжизненным, когда непрочитанный контракт перекочевал обратно в руки Орлова:

— Все. Сделано.

— Отлично, — облегченно выдохнув, Орлов моментально спрятал бумаги обратно. Присев рядом со мой на больничную койку, Орлов нежно сжал руками щеки. Его лицо было так близко, что каждый раз во время разговора губы мужчины касались моих. — Детей вывезут заграницу тайно, Эрик о них позаботится.

— Эрик? — в голосе так и сквозила паника, — Но… Почему не я?

— У тебя большой срок. Я консультировался у нескольких врачей тайно, они все категорически запретили тебе перелеты и долгие переезды. — удивил меня мужчина, запечатлев краткий мучительно-томный поцелуй горячими губами. — Ты родишь и сразу улетишь. За это время я все здесь решу.

— Один? — неосознанно я вздрогнула, облизывая губы и испуганно шепча: — Тебе стоит уехать с нами и…

— Один, Каролина, — отрезал он жестко. Кратко. Не желая слушать объяснений. Его хмурый взгляд упал на дверь. — Это надо закончить.

«Он ведь может просто выдумать всю эту историю, чтобы вывести детей заграницу», — возникли вихрем пугающие меня саму идеи. «Вдруг Валентина и Марка специально разыграли данную историю?» — снова содрогнулась я.

«Нет! — отмахнулась сейчас же, хмурясь и кривясь. — Владимир не поступил бы так со мной. Не сейчас!»

Мне требовалось закрепить доверие. Обозначить, что наш союз должен стать нерушимым замком, опорой для детей. Рука скользнула на щеку Владимира, голос испуганно дрожал, когда я твердо напомнила ему:

— Я ведь люблю тебя.

Он осекся, кадык дрогнул, а желваки словно свело. Дважды нервно вздохнув, мужчина улыбнулся:

— Сомневаюсь, что так же сильно, как я тебя, Каролина.

Перед родами

— Вы на зависть удачливая, — хмыкнул старик, проводя аппаратом УЗИ по животу. На мониторе над моей головой четко прослеживались очертания ребенка. Казалось, словно он машет ручкой в ожидании появления, вызывая счастливую улыбку. — Ваш парень в норме. Крупный, как и первый. Удивительно, как такая хрупкая девушка способна вынашивать здоровых богатырей! Да еще и в стрессовой ситуации!

Мой взгляд упал на Владимира. Он напряженно сидел напротив, неотрывно изучая монитор. И хоть лицо его оставалось сдержанным, холодным и безучастным, блеск глаз скрыть не удалось. Хмыкнув на слова врача, он с гордостью произнес:

— Моя женщина боец.

— Милая, — елейно протянул врач после осмотра, — могу упомянуть про вас в своей научной работе? Безумно интересный случай…

Встав на ноги, я ощутила нежелательное касание к рукам, ментальное давление. В этот момент Владимир вклинился между нашими телами, заслоняя собой меня и волком глядя на старика, громко и четко отрезав:

— Обсудим это как-нибудь потом.

«Вряд ли Орлов позволит когда-то еще вернуться к этому разговору!» — догадалась я про себя. Данная идея не могла не радовать, так как подопытной зверюшкой быть не хотелось.

Поджав губу, доктор досадно цокнул языком:

— Очень жаль, но я понимаю вашу позицию.

С приближением родов я ощущала себя все менее работоспособной, слабо соображала и чувствовала затруднения в передвижении. Все же с тех пор, как Орлов оправил детей к Эрику, жизнь стала намного проще. Панические атаки, ставшие верным спутником, отступили. Глубоко внутри меня поселилась твердая мысль: «Антон и Саша в безопасности!»

Стоило шагнуть в палату, как Владимир наглухо запер двери, запрещая охране даже стучать. «Страшно представить, — прыснула про себя, — их мысли в этот момент!»

Поставив странный гаджет на край стола, Орлов нажал красную кнопку, кратко резюмировав:

— Это глушитель.

— Зачем? — сведя брови на переносице, я проследила за тем, как мой муж достал из шкафчика у постели ноутбук. Он был значительно толще привычных, буквально мог раскрошить человека надвое, свались кому-то на голову. Все же Орлов нес его, словно пушинку. Спокойно сел рядом на кушетку, разблокировал экран сложным многоуровневым паролем, а после просто вошел в мессенджер. Первым и единственным контактом оказался Эрик, именно ему Владимир и набрал, загадочно подмигивая:

— Готова?

«Неужели это то, о чем я думаю?!» — хотелось прыгать на месте от воодушевления, хлопать в ладоши. Ведь еще три недели назад во время тайного и сложного отъезда детей мы приняли сложное и важное решение — не общаться с ними до решения проблем. То, что принесет удовольствие одноразово, могло стоить нашим детям жизни. Ежедневно я ощущала непередаваемую тоску, но терпела. Знала, что если поступить сейчас правильно, то скоро все это кончится и мы сможем вернуться к обычной жизни.

— Именно, — будто читая мысли, улыбнулся мужчина, и это простое движение его губ заставило сердце внутри вырываться от желания.

Странное чувство поселилось внутри последние недели. Удивительно. Бодрящее и дарящее одухотворение одновременно. Мы так долго воевали с Орловым, что упустили нечто важное… То, как прекрасно у нас получается работать сообща. Соединяя сильные стороны, получали единый механизм работы, слаженный и нацеленный на победу.

Я ощущала себя дома рядом с ним, где бы мы ни находились.

— Мамочка! — радостный крик Антона по ту сторону экрана заставил вмиг оторваться от пронзительных черных глаз. Я была загипнотизирована их блеском все гудки, введена в трас собственным мужем. Орлов мягко положил руку мне на живот, поворачиваясь к ребенку. — Мы с Сашей так по вам скучали, словами не передать!

— Скоро мы с папой приедем к вам, — радость сменилась тоской, сердце сжалось при виде загоревшего сына, — не переживайте.

— Не спешите, — удивил нас Тоша, поднимая на руки Сашу, словно это герой мультика «Король Лев». — С дядей Эриком и тетей Соней очень весело. Можно мы будем приезжать к ним на каждые выходные?

— Эм… — скривившись, я настороженно посмотрела на Владимира, он же оставался все таким же расслабленным. — Не думаю, что Соня этому обрадуется. Ей же надо учиться и…

—