— Продолжайте наблюдение и дайте мне знать, куда он направляется.

— Понял, Шкипер.

Через шесть минут снова звонок.

— Босс, это — Бумеранг.

— Говори.

— Коротышка купил билет на рейс в Нью-Йорк. Нам лететь с ним?

— Нет. — Я хотел, чтобы вся команда была у меня под рукой. — Удостоверьтесь только, что он улетит.

— Есть.

И опять я набрал номер пейджера Джоан. На этот раз она перезвонила через полторы минуты.

— Извините за задержку, но я не могла добраться до телефона.

— Мне нужно срочно увидеть председателя.

— Мы все еще в Вест-Пойнте. Прием у начальника академии.

— Тогда сразу же, как только вы вернетесь.

— Подождите, Дик. — Она прикрыла трубку рукой, сказала несколько слов, которые я не разобрал, и затем произнесла: — Председатель говорит, что мы должны поддерживать связь, как предусмотрено планом.

Планы нужно соблюдать, но иногда приходится их нарушать, чтобы принять меры, не терпящие отлагательства.

— Джо, я должен его видеть!

Она снова прикрыла трубку рукой, а затем, через некоторое время сказала:

— Встречайте нас на базе ВВС Эндрюс через час. Мы поговорим в машине на пути к резиденции председателя.

— Еду.

17 часов 25 минут. Когда самолет председателя «Гольфстрим» приземлился, я уже ждал его на посадочной полосе аэродрома. Мы с Гатором приехали час назад. Пока мы ждали самолет, я позвонил домой. Дак Фут оставил сообщение, что Ли Чаймен улетел в Токио. Он выяснил, что там рейс из Вашингтона стыковался с рейсом на Пекин.

Люк «Гольфстрима» открылся, и в проеме появилась крупная фигура председателя — он до сих пор выглядел, как спортсмен. Задержавшись на минуту и поискав меня глазами, он махнул рукой.

— Дик.

Я подбежал к трапу и пожал ему руку.

— Рад вас видеть, генерал.

У него был усталый вид.

— Как долетели? — поинтересовался я.

— Паршиво, — буркнул он. — Весь полет была болтанка. Хорошо, что хоть кофе не подавали, а то я был бы в нем с головы до ног. Чертово телевидение организовало прямую передачу моего выступления, так что Белый дом опять устроит мне головомойку. Репортеры, наверное, уже висят на моих телефонах, интересуясь, когда я подам в отставку. Из-за дрянной погоды мы целый час кружили над аэродромом, дожидаясь разрешения на посадку. А завтра я должен утром лететь за океан на встречу, а заодно посетить штаб Южной группировки НАТО. — Он посмотрел на меня и сказал: — Извини, что заставил тебя ждать, Дик.

Большой голубой «каддилак» председателя остановился прямо пред нами. Водитель в голубом блейзере с эмблемой на нагрудном кармане вышел и открыл правую заднюю дверцу. Я посторонился, чтобы пропустить Крокера, но он положил руку мне на плечо и подтолкнул вперед. Я забрался в салон лимузина и уселся с левой стороны на широком сиденье. Председатель пригласил Джоан, но она сказала:

— Я поеду рядом с водителем.

Председатель сел рядом со мной, взял у водителя папку с документами, включил лампу для чтения и начал их просматривать. Он покончил с ними к тому моменту, когда мы выезжали с базы.

Генерал закрыл папку, взглянул на меня и спросил:

— Что случилось?

Я выложил все, что знал. Но перед тем, как ввести вас в курс дела, я хочу вам кое-что сказать.

Китайцы, при проведении своих разведывательных операций, используют множество агентов. Каждый из них приносит свой кусочек информации. Полную картину можно представить, только имея все сведения. Это могут сделать лишь несколько высших руководителей, которые и отдают все приказы, а также принимают основополагающие решения. Так поступают во всех тоталитарных обществах. Поэтому без команды из семиэтажного здания Второго управления китайской военной разведки, расположенного в пяти километрах от площади Тяньаньмэнь, никто и пальцем не пошевельнет.

Подумаешь, велика важность знать, как устроена китайская разведка, а дальше-то что? Вы же все равно не определите, когда Пекин решит начать действовать.

Нет. Помните изречение Сунь-Цзы? Я помню и уверен, что его отлично помнит генерал-майор Чжу Линьфан, так как эти строчки — ключ ко всему происходящему.

Давайте вместе проанализируем ситуацию и попробуем раскрыть планы китайцев.

Китайцы вносили деньги в фонды кандидатов на президентский пост в ходе последней предвыборной кампании.

Оказывалось давление через американскую торговлю. Все эти бывшие госслужащие и консалтинговые компании и корпорации, зарабатывавшие миллиарды долларов на бизнесе с Китаем, развили бурную деятельность.

В жизнь проводилась ложная политическая установка, которая поддерживалась и распространялась агентами влияния вроде Бентли Брендела, что потворствуя китайцам, мы оторвем их от союза с русскими.

Эта сторона дела лежит на поверхности. А теперь займемся тайной составляющей использование студентов, журналистов, туристов в качестве агентов разведки.

Утечка информации конфиденциального характера через Бентли Брендела и других агентов влияния.

Были организованы группы террористов, которые выявила Аликс Джозеф, от Пусана до Джакарты. И что было общего у всех этих стран, нашпигованных экстремистами?

Ли Чаймен, любимый сын Второго управления, посетивший все перечисленные места незадолго до обострения там обстановки. Последним местом назначения Ли стал Вашингтон, откуда он ускользнул. Я полагаю, что он возвращался в Пекин. Если это так, то китайцы подготовились к нанесению удара.

— О’кей, — произнес Крокер, — допустим, я согласен с твоим мнением. Но вопрос — где? — Он повернулся ко мне. — Если ЦРУ знает что-нибудь, то оно ничего не сообщает нам. — Его лицо приняло негодующее выражение. — Они отсекли нас давным-давно. Я послал все твои материалы в Разведуправление Министерства обороны. Они пока не пришли ни к какому выводу. А ты что скажешь, Дик?

Ответ заключался в словах Сунь-Цзы:

«Если цель близка, притворись, что она далека от тебя.

Только так ты добьешься победы».

Я был убежден, что китайцы осуществляли крупную операцию по дезинформации, чтобы скрыть от нас свою истинную цель. Но это явно были не Япония, Корея, Индонезия или Сингапур. Там как раз и происходили не желательные для нас события. Мы должны были искать другое место.

Что оставалось? Россия? Маловероятно. Несмотря на новый союз между Москвой и Пекином, русские не отвели миллион своих солдат от маньчжурской границы.[33]

И даже принимая во внимание состояние неразберихи и хаоса, в котором пребывали Иваны, русские все еще могли причинить громадный ущерб Китаю в случае войны. У них пока оставалось ядерное оружие, ВВС и сухопутные войска. Следовательно, по моему мнению, Россию можно было не принимать во внимание.

Вьетнам? Он предъявляет претензии на владение Парасельскими[34] островами, около которых обнаружены громадные запасы нефти. Но китайцы и так контролируют эти острова. Это исключало какие-либо силовые акции Китая против Вьетнама. Зачем ремонтировать то, что еще