Я разозлилась и отключилась. Тоже мне, командир! Раскомандовалась! И чего зря меня пугать? Алик такой милый, внимательный. Сейчас придет хозяин, мы договоримся, посмотрим, что ты тогда запоешь, Наташенька. А если не объявится, чай попью и попрошу отвезти меня обратно. В конце концов, замечу что-нибудь подозрительное, просто убегу. Бегаю я, как выяснилось, хорошо, опыт уже есть. Делов-то! С этими мыслями я вернулась в гостиную или холл, так и не поняла, что это. На столе стояли чашки с чаем и конфеты.

– Вот, все, что нашел, – показал Алик на стол.

– Знаете, Алик, у меня мало времени. Если хозяин сейчас не придет, я уеду.

– Конечно, конечно, – согласился Алик, – чего зря время терять.

Совершенно успокоенная, я взяла конфету, откусила кусочек и стала запивать ее чаем. То ли конфета была старая, то ли изумительный чай был какого-то необыкновенного происхождения, но вкус был довольно противный.

– Что-то вкус такой странный у этого чая, – заметила я.

– А вы попробуйте без конфеты, и сразу почувствуете аромат и вкус. – Без конфеты чай показался еще хуже, но, глядя на Алика, который от восторга закатывал глаза, я из вежливости тоже закатила глаза и допила его. Хозяин дома не объявился, и делать здесь было нечего. Я поднялась. Странно, ноги как будто не слушаются. Наверное, неудобно сидела.

– Мне пора, – сказала я и зевнула, с усердием тараща глаза, боясь, что они закроются. Алик посмотрел на меня внимательно, подошел, поддерживая повел по лестнице наверх…

– Сейчас вы отдохнете и поедем, – как сквозь вату слышала я. И это было последнее, что помнилось, а дальше – провал.

Н А Т А Ш К А

После разговора со Светкой Наташка места себе не находила. Нехорошее предчувствие не покидало ее. Некоторое время она никому ничего не говорила, надеясь, что тревога ее напрасна, но после того, как попыталась дозвониться до Птички, и казенный голос безмятежно сообщил, что абонент недоступен, она поняла, что пора принимать меры. В начале позвонила в «Аргус». Секретарь ответила, что да, Светлана была, потом отошла и хотела вернуться, чтобы переговорить с одним заказчиком, но не приехала. Куда она ушла и с кем, секретарь не знала. Тогда Наташка сообщила обо всем Лариске.

– Ты почему молчала?! Надо срочно Саше позвонить, – и стала набирать номер. Наташка между тем позвонила Петьке. Через сорок минут Саша с неизменным Юрой прибыли в клуб. Наташка, когда увидела их, испугалась. Саша был с окаменевшим лицом, казалось, даже губы шевелились с усилием, а Юра стал как будто меньше ростом, вид у него был виноватый, и он старательно избегал Сашиного взгляда. Они прошли в кабинет. Лариска попросила принести им что-то перекусить, но они ни к чему не притронулись, только Саша сделал глоток воды, который, так показалось Наташке, застрял у него в горле, потому что все пытался сглотнуть, а не получалось. Ей стало безумно жалко его и жалко свою любимую подругу, хотя и злость на нее брала за глупость непроходимую.

– Саш, – начала она. – Может, я зря пургу гоню, и ничего с ней не случилось.

Саша посмотрел на нее как-то так, что она поперхнулась словами утешения и сразу стала деловитой, поняв, что утешения сейчас ни к чему.

– Расскажи, что тебе известно, – попросил Саша. Юра маячил рядом, и вид у него был самый несчастный.

– Значит так, – Наташка напряглась и от этого даже лоб наморщила и глаза прищурила.

– Она сказала, что встретила Алика, и он повез ее к директору программ.

– Кто это Алик? – Встрепенулся Юра. Наташка рассказала, как Птичка с ним познакомилась в казино.

– Где она могла с ним встретиться? Я оставил ее с конфетами и шампанским в «Аргусе».

– Это и странно. – Наташка закурила. – Я сразу позвонила на фирму, и секретарь мне сказала, что Светлана была у Маргариты, в три часа туда должен был подъехать кто-то из шоу-бизнеса, с кем она хотела договориться насчет стриптиза. – Саша скривился. – Час надо было подождать, – продолжала Наташка, – и она вышла прогуляться. Потом она позвонила Маргарите, узнала, что заказчик стоит в пробке и будет только через два часа. Светка сказала, что подойдет к этому часу, и все. – Наташка оглядела присутствующих. – А потом она мне позвонила. Это было в пятом часу. Заявила, что поехала с Аликом к директору программ. Я спросила, что за Алик, тогда она напомнила, как познакомилась с ним в казино, где ей записку прислали. Юра, который, наконец, присел при этих словах вдруг вскочил.

– Я помню его. Небольшого роста, черный с усиками и в очках.

– А она сказала, что в казино, когда подошел к ней, он был без очков. Как же так? Растерялась Наташка.

– Возможно, – подала голос Лариска, – он увидал, как она расспрашивала официантку, и снял очки. Вот и все.

– Черт, как я ее отпустил? Просил ее ни к кому в машину не садиться! Ведь обещала! Юра схватился за голову. Саша смотрел на нас непонимающим взглядом.

– Может, объясните, причем здесь очки?

Перебивая друг друга, Наташка и Юра пытались объяснить ситуацию. В это время открылась дверь.

– Всем здрасьте. – Петька здоровенный как старый гардероб, загородил весь дверной проем.

– А Витя где? – спросила Лариска.

– Да вот он, – Петька отодвинулся, и показалась Витькина озабоченная физиономия.

Наташка усадила их за стол, и они тут же начали есть. Наташка ухаживала за ними и рассказывала, что произошло. Петька угукал, а Витька молчал.

– Ну, что вы молчите? Скажите хоть что-нибудь, – тормошила их Наташка.

– Там, где Птичка, там неприятности, – изрек Петька и заткнулся под испепеляющим взглядом жены. Стало тихо.

– О!! – Воскликнул Петька и поднял указательный палец. Все посмотрели на него с надеждой. – Надо выяснить, кто такой этот Алик, – многозначительно произнес он.

– Как это выяснить? – Фыркнула Наташка.

– Проверить весь шоу-бизнес. – Неуверенно сказал Петька.

– Ничего умнее не придумал? Знаешь, сколько Аликов в шоу-бизнесе и не только там. Если человек с Кавказа, – (Точно с Кавказа, – подтвердил Юра) Наташка кивнула ему, – то они все Алики. Я, например, знаю одного Ибрагима, так он тоже Алик, а, помнишь, – обратилась она к Лариске, – мой директор Георгий Георгиевич? Тоже Алик. Так что, это дохлый номер. И прекрати говорить глупости.

– Но искать его все равно надо, – гнул свое Петька.

– Ты прав, Петро, – очнулся Саша, – я сейчас дядьку подключу.

Он отошел в сторону и стал набирать телефон, а Петька, приглушив голос, наклонился к Наташке.

– Ты завтра поезжай с утречка в этот «Аргус» и подробно все выясни, что и как. Может, видел кто, куда она пошла. Далеко она не могла уйти, значит, Алика встретила где-то около фирмы. Может, в окно кто-то глядел, а может, на крыльце стоял, покурить вышел.

– Ты гений, Петенька. Все так и сделаю. Слушай, неужели до завтра не появится? Лариска приложила палец к губам и показала глазами на Сашу. Юра внимательно прислушивался к Петькиным словам и согласно кивал головой.