– Что за мужик? Как он выглядел? – Наташка от нетерпения чуть не прыгала.

– Да отсюда плохо видно. – Катя замялась. – Не русский, это точно. Мне показалось, что я его где-то видела, но вспомнить не могу, может, ошибаюсь.

– Ты постарайся вспомнить, пожалуйста, вот моя визитка. Если вспомнишь, сразу звони.

Перед уходом Наташка еще раз зашла к Маргарите.

– Маргарита Аркадьевна, вы не могли бы дать мне телефон этого Алихана.

– Пожалуйста, вот, – она стала записывать, – Алихан Искандерович Алиев.

Попросив Маргариту сообщить, если что узнает, Наташка, очень расстроенная, поехала домой. Не заходя к себе, поднялась сразу к Лариске.

Ну как тут?

– Пока не звонили. Не знаю, что и думать. Пойдем на кухню. – Прямо на столе стоял телефон, рядом сиротливо лежал надкусанный бутерброд.

– Выкладывай, что узнала, – Лариска села напротив и, посмотрев виновато, стала дожевывать бутерброд. – Хочешь?

– Нет, – покачала головой Наташка, – не лезет. – Она закурила и передала, все, что удалось узнать. Лариска задумалась.

– Чего ты молчишь, скажи что-нибудь, – тормошила ее Наташка.

– Подожди, – она вышла и через минуту вернулась с блокнотом и ручкой. – давай запишем. Так, Алихан Искандерович Алиев. Алихан – это, конечно, Алик. Но в тот день он так и не приехал, выходит, это не тот Алик. А если это тот Алик, он мог приехать раньше, увидел Светку и заманил ее в коттедж.

– Как он мог ее увидеть? Она не стояла у двери, а сидела на лавочке на бульваре, что-то читала. Я специально около фирмы прошлась. Оттуда видно человека, но узнать его невозможно, тем более, если тот сидел и читал. – Возразила Наташка.

– Да, – вздохнула Лариска, – что-то не складывается. Подожди! А если ему кто-то сообщил? А?

– Кто?

– Не знаю. Думай, давай!

– Думай, думай, – Наташка наморщила лоб. – Так, этого Алиева должны знать в лицо многие сотрудники фирмы. Маргарита уж точно. У нее, кстати, окна выходят на улицу. Но зачем ей это? Нет, она не могла. Еще у Кати с Люсей окна туда же выходят, и они видели Светку и мужика. Катя даже сказала, что вроде он ей знаком, но не вспомнила.

– А Катя кто? Дизайнер?

– Нет, она в другом отделе. Причем здесь дизайнер? – Удивилась Наташка.

– Алихан делал заказы, значит, с ним работал дизайнер и должен хорошо его знать.

– Я сейчас выясню, подожди. – Наташка быстро набрала телефон приемной и попросила соединить с Маргаритой.

– Ну конечно, это наш постоянный заказчик, – подтвердила Маргарита.

– Вы не могли бы сказать, кто из дизайнеров с ним работал?

– Пожалуйста. Это Паша. Будете с ним говорить?

– Пока нет, извините, спасибо. Ну что? Слышала? – Обратилась к Лариске. – Это Паша.

– Помнишь, в прошлый раз мы тоже на Пашу думали и ошиблись.

– А может, в этот раз не ошибаемся? Может он не такой хороший и пушистый, каким кажется? – Наташка вскочила и заметалась по кухне. – А что? Запросто! Он мог сразу позвонить Алиеву, сказать, что Светка здесь.

– Действительно, мог. Но возможно и другое. Алихан – это не Алик, и мы не там ищем. Хватит маячить у меня перед глазами! Сядь! – Рявкнула Лариска.

Наташка с грохотом отодвинула стул. – Ну, села! – И в это время зазвонил телефон. Они вздрогнули и одновременно потянулись к трубке. Лариска хлопнула Наташку по руке и взяла трубку.

– Алло!

– Что, сучки? Сидите? – Услышала она шипящий голос. Наташка прислонила голову к трубке, чтобы тоже слушать.

– Гоните бабки и получите свою курицу.

– Сколько? – Спокойно спросила Лариска. После небольшой паузы голос снова зашипел – Два лимона. Зеленых, конечно. Завтра.

– Это много. Сразу не наберем.

– Вот когда наберете, тогда и поговорим.

– Подождите! Где Светлана? Дайте ей трубку!

– Будут деньги, будет Светлана. И не вздумайте идти к ментам – не в ваших интересах. – Послышались короткие гудки. Девчонки переглянулись.

– Вот и началось, – прошептала Лариска.

– Надо Саше сказать, – вскочила Наташка.

Дверь им открыл Петька.

– Как он? – Кивнула Лариска в сторону комнаты.

– Хреново.

– Нам только что звонили. Требуют денег.

– Что вы там шепчетесь? Идите сюда! – Крикнул из комнаты Саша.

Они прошли в комнату и ужаснулись про себя, увидев его. Он не то, чтобы был бледным как смерть или отощал в одночасье, но был безжизненным, каким-то угасшим, с черными тенями вокруг глаз.

– Саш, нам сейчас позвонили, – начала Лариска.

Он впился в нее глазами и быстро спросил:

– Ну? Что сказали? Она жива?

– Жива, жива, мы слышали ее голос, – соврала Наташка.

– Вы с ней говорили?

– Нет, просто вдалеке слышно было, как она что-то говорила.

– Что они хотят?

Лариска передала разговор.

– Надо было сразу соглашаться, – с досадой сказал Саша. Его сотовый заиграл Моцарта.

– Да, Юра. Звонили, приезжай – есть новости, – он отключился и пояснил – Юра сейчас подъедет.

Действительно, минут через пятнадцать объявился Юра. Девчонки пересказали разговор с вымогателем.

– Чей был голос? Мужской или женский?

– Женский, – уверенно сказала Лариска. – Пытались изменить, но это точно женский.

– Да, мне тоже так показалось, – подтвердила Наташка. – Странно, а Птичка говорила, что голос был мужской.

– Я думаю, их двое, – подал голос Юра. – Вначале звонил мужчина, а теперь женщина. Так, а теперь расскажи-ка, что ты узнала в «Аргусе». – Наташка открыла рот, но Юра перебил ее. – Ларис, ты иди к себе и сиди около телефона, могут еще раз позвонить. – Лариска послушно кивнула и ушла.

– Теперь давай, – он обернулся к Наташке, – только не торопись, все подробно и по порядку.

– Юра, я отдам деньги, – вмешался Саша.

– Хорошо, Александр Николаевич, у нас еще время есть, и неплохо бы выяснить кто эти ребята.

Юра очень внимательно выслушал Наташку.

– Сейчас выясним, где проживает этот Алиев, и нет ли у него загородного дома в тех краях. – Он сделал несколько звонков и отдал распоряжения.

– Я поеду в банк, надо подготовить деньги, – Саша стал собираться.

– Наташ, – позвал тихо Петька, маявшийся в стороне, – а мне-то что делать?

– Иди на кухню, ставь чайник, надо что-нибудь перекусить. – Петька послушно потопал на кухню.