В квартире было душно и пахло нежилым помещением, поэтому Лешик сразу же распахнул настежь окна. Я еще раз отметила, что квартира мне совершенно не нравится. Как впрочем, и вторая – двухкомнатная квартира. Мне очень хотелось домой, то есть не совсем домой, а в свою прежнюю, уютную трехкомнатную квартиру, которую я с такой радостью совсем недавно покинула. Увы мне, Ирине Александровне! С трудом я стряхнула с себя грустные мысли. Надо привыкать жить по-новому.

Через час, благодаря Наталье, квартира оживилась, а я, уронив в раковину пустую сахарницу, убедилась в том, что жизнь продолжается.

К четырем часам, то есть к званому чаепитию, был накрыт неплохой стол с салатами и жареной курицей. Сергей Константинович явился в костюме, с весьма заманчивой коробкой конфет, бутылкой мартини и пятью розами насыщенного вишневого цвета с пепельным налетом на кончиках лепестков. Мы с Наташкой ахнули. Я мысленно уже нарезала черенки и сажала их в мокрый песок. Таких роз мне видеть не приходилось! Сосредоточиться на них окончательно не давала мысль о содержании коробки с конфетами.

Лешик выглянул из комнаты, вежливо поздоровался с гостем, но на расстоянии – руки не подал. Вредничал. Денька вредничала еще больше. Навострив уши, она пару раз неуверенно гавкнула на гостя и, демонстративно развернувшись, отправилась на диван, что ей было строжайше запрещено.

Розы были немедленно подготовлены Натальей для вазы, причем вазу она выбрала сама, ехидно заметив, что, в отличие от некоторых, емкости для цветов не бьет. Рассудив, что таким красавицам на кухне не место, она отнесла их в комнату и торжественно водрузила на компьютерный столик под нос Лешику. Комната сразу же преобразилась, но Лешик фыркнул и перенес вазу на подоконник. Сразу преобразилось окно, зато померкла комната.

За столом Серж не церемонился и уплетал все подряд, оправдываясь тем, что детство у него было тяжелое. Наташка попыталась было съязвить, мол, за прожитые с тех пор годы ему вроде пора бы и наесться, но он весело захохотал, и она не решилась продолжить нападки. В том плане, что, судя по аппетиту, он застрял в своем развитии, едва перешагнув порог детства, о котором столь свежи безрадостные воспоминания.

Время летело незаметно. Друг мужа развлекал нас смешными историями из своей практики. Мы с Натальей потягивали мартини, на две трети разбавленный апельсиновым соком и думали, что он, в принципе, неплохой человек.

«Неплохой человек» отказался от растворимого кофе и, сбегав к себе домой, притащил молотый, а заодно переоделся. В обыкновенном тренировочном костюме и домашних шлепанцах он стал намного проще и понятнее. Я с удивлением узнала, что Димон дал ему согласие на лечение от алкоголизма. Когда только успел сломаться? Ради меня он на это не пошел, а тут – пожалуйста…

Кофе Серж варил сам, а мы балдели от завораживающего аромата и удивлялись, как это такого молодца снова не женили. Молодец посмеивался и говорил, что в его жизни пока было только две настоящие женщины – его мать и… Впрочем, это не важно. Я невольно покраснела, хотя пальцем на меня он не указывал. Кроме того, едва ли можно утверждать, что я «была» в его жизни. Так, эпизодическое явление в качестве жены лучшего друга.

Наташка серьезно кивнула головой и хмыкнула. Я перевела разговор на замечательный отдых в пансионате «Реченский», прекрасную администрацию пансионата, а затем на рассаду цветов, приобретенную по дороге и вынужденную томиться на жарком балконе. Серж тут же вызвался в течение завтрашнего дня отвезти нас на дачу. Согласиться мы не успели, поскольку на кухне появился разгневанный Лешик и сквозь зубы напомнил, что на дачу собирался сам. Очевидно, он из комнаты внимательно следил за нашим разговором. Пришлось вежливо отказаться от услуг Сергея.

Разливая кофе в чашки, Серж поинтересовался, каковы результаты разговора со следователем. Я чуть было не поделилась впечатлениями о вчерашней встрече, но внутренний голос нажал на тормоза внешнему, и я под ободрительные взгляды подруги и ее сына продолжила вдохновенное вранье. Смысл его свелся к тому, что следователь был мне нужен постольку, поскольку была опечатана квартира. Но, проконсультировавшись в адвокатской конторе, я выяснила, что это действие следствия незаконно, а посему и устранила данное нарушение лично. Димон оказался на редкость усидчивым товарищем. Сидеть на тюремных нарах ему понравилось гораздо больше, чем принимать от меня какую-либо помощь в освобождении – вероятно, в связи с предстоящим разводом. Мне его искренне жаль, тем более, что в его виновность я не верю, хотя результаты следствия мне не известны. Он, надеюсь, достаточно трезв, чтобы правильно оценивать ситуацию. И вообще, я о нем не хочу вспоминать.

Я старалась говорить равнодушным тоном, но на последней фразе мой голос дрогнул. Сережка, внимательно следивший за мной во время рассказа (в результате чего я вынуждена была излагать все кофейнику), тихонько вздохнул:

– Ты как будто выступаешь на репетиции школьного спектакля и боишься забыть текст. Такое впечатление, что в порядке аутотренинга убеждаешь себя, что Димке уже нет места в твоей жизни. Неужели веришь, что сможешь жить без него? Впрочем, он, придурок, ведет себя не лучше.

Я скривилась и жалобно посмотрела на Наташку. Та без промедления пришла на помощь:

– Ну хватит на эту тему! – решительно заявила она, обращаясь к Сережке. – У нее, – имелась в виду я, – уже было несколько нервных срывов. Она в начале следствия чуть следователя пылесосом не задавила. Он старается ее вообще не тревожить.

– А почему вы обе пришли к выводу, что Димка ни в чем не виноват? – поглядывая на меня, спросил Сергей Наталью. – У вас имеются какие-нибудь факты по делу? Может быть, он был не один?

– Нет у нас никаких фактов, кроме того, что Димка не может быть убийцей, – буркнула подруга. – А если учесть, что в эту квартиру без конца пытается кто-то, не считая нас, проникнуть, напрашиваются определенные выводы…

– Ну при чем тут эта квартира? – досадливо поморщился Сергей. Я уже говорил свое мнение по этому поводу. Элементарные попытки грабежа.

– Как это при чем?! – вскинулась Наташка. – Ежу понятно, что имеется очевидная связь между забытым здесь кем-то трупом и попытками влезть в квартиру.

Сережка выглядел странно. Его лицо выражало целую гамму чувств: явный испуг, замешательство с примесью недоверия и обреченность.

– А… разве труп был найден не в другом месте? – с робкой надеждой в голосе произнес он.

– И в другом тоже, – ответила подруга, внимательно наблюдая за собеседником. – Резвый покойничек был. Уж не знаю, чем ему здесь, у Ирки, не понравилось. Человек душевный, спала себе спокойно, его не трогала. Правда, в тот момент, когда она его обнаружила, души у нее уже не было. Только остатки. И те где-то в пятках сидели. Я ее понимаю. И так все загромождено, а тут еще труп впихнули. Но он недолго тут побыл. Пока она от соседки милицию вызывала, он переехал к ней в двухкомнатную. Там просторнее и мебели не было. А почему, собственно, ты так обеспокоился?

– С детства боюсь покойников, – попытался пошутить Сергей.