Я поеду на своей машине, — покачала головой. Мужчина понял меня без слов и безлико кивнув, сел в машину, за рулем которой был Майкл.

Дождавшись Маргарет, я тоже завела свою машину.

— Нужно было поехать с мальчиками, — воодушевленно протянула девушка, пристегиваясь. — Хотя, они вроде собирались сначала за напитками.

Почему эти люди не праздновали свои победы как все нормальные люди, в ресторане?

— У нас будет корпоратив завтра вечером в «Флеминге», — будто прочитав мои мысли, объяснила Мэгги. — Жаль, что ты уезжаешь.

— А что тогда сегодня?

— Это было моей идеей, — ответила она. — Брэндон предложил вместо ресторана поехать к нему. Обычно за еду у нас всегда отвечает Майкл, но сегодня я решила, что сама возьму ответственность за приготовление ужина.

— Вы с ним очень близки, — выдохнула я, следя за навигатором. Мне не хотелось говорить об этом, но слова сами вылетели из моих уст.

— Конечно, — проворковала она, глядя в окно.

Она рассказывала о каких-то совместных вечеринках с ним, а я внимательно слушала. Прошло десять лет и у каждого из нас своя жизнь, и я признаю это, но легче от этого мне не становится.

По дороге мы заехали в японский ресторан, в котором на имя Маргарет Томпсон был подготовлен огромный заказ на шесть персон. Мы прибыли к месту назначения к семи вечера: во дворе уже была припаркована машина, очевидно мужчины уже были дома.

На пороге нас встретил Майкл. Через минут десять к нам присоединились так же еще двое сотрудников «Си энд Би».

— Почему японская кухня? — неожиданно спросила я у Мэгги, когда мы накрывали на стол. У Брэндона была кухарка, но я видела ее лишь мельком вчера вечером, когда она приносила блюда. В остальном у него не было прислуги в доме: все люди, занимающиеся уборкой дома и прочим, приходили тогда, когда он бывал на работе. Об этом мне тоже рассказала Мэгги.

— Многие любят японскую кухню, — невозмутимым тоном ответила она. — А ты нет?

— Я люблю, — честно ответила я, внезапно вспомнив о том, как в школе, когда мы только начали встречаться и впервые пошли в суши-бар — Брэндона чуть не стошнило.

Тогда он зарекся больше никогда не есть ничего подобного. За столько лет кухня и рецептура приготовления подобных блюд сильно изменилась, и возможно, предпочтения Брэндона тоже. Мы были парой чуть больше полугода, а с этими людьми он работал много лет, и они знают его лучше.

За столом было весело и меня полностью отпустило. Стив — главный дизайнер, рассказывал о том, как месяцами Брэндон не принимал его работу и сейчас у него было целых два полноценных выходных чтобы отоспаться и прийти в себя.

Постепенно ребята начали расходиться, и мы остались вчетвером. Я расположилась на краю дивана в гостиной, набирая текст на телефоне. В гостиную вошел Брэндон, и мы столкнулись взглядами лишь на секунду, спустя которую мужчина отвернулся, и направился вглубь комнаты.

— Кристина, налить тебе вина? — послышался голос Мэгги из кухни. Майкл отъехал по какому-то поручению Брэндона и должен был вот-вот подойти.

Внезапно я почувствовала, как кто-то расположился рядом: Брэндон присел на край подлокотника дивана, в нескольких дюймах от меня.

Больше не было места в таком огромном доме?

— Нет, я за рулем, — ответила я ей, отодвигаясь от одноклассника.

— Ах да, — издав смешок, добавила Мэгги, хлопоча на кухне. — Прости, забыла.

Вдруг Брэндон вытянул руку, и осторожно убрав в сторону мои волосы, провел пальцем по моей оголенной спине от макушки до выреза платья.

— Ты спятил?! — сквозь зубы огрызнулась я на вопиющее хамство мужчины.

— Мэгги, налей мне апельсинового сока, — громко произнес он, но руку не убрал.

Его прикосновения всегда ощущались как оголенные провода, бьющие током. А я была слишком слаба, чтобы отвергнуть его и сбросить ладони мужчины с моего тела. Брэндон потянул за молнию на моем платье, спуская ее немного вниз, и запустил ладонь под глубокий вырез платья. Я вздрогнула, выдыхая, а его наглая ладонь скользнула еще ниже, приближаясь к пояснице. Мое сердце забилось, а все внизу свернулось в тугой узел от прилива возбуждения.

— Я хочу тебя, — наклонившись, прошептал он похотливо, и откидывая мои волосы за плечо, прикоснулся губами к моей спине. Казалось, будто по моей коже, в тех местах, где были его губы, прошлись раскаленным железом.

Похоже, ему было совершенно безразлично то, что в его доме мы были не одни, и нас от Мэгги отделяла лишь наполовину закрытая, импровизированная стена. Наконец-то встав с дивана, я направилась в сторону кухни, но Брэндон вовремя поймал меня, схватив за талию.

— Не шевелись, — прошептал он мне на ухо, застегивая платье, и заметив Мэгги, закрывающую дверь холодильника, сразу же отстранился от меня.

— Не могу найти, — возмутилась его коллега.

— Он в нижней полке, — шутливо добавил он, нарочно отвлекая ее и снова подошёл ко мне.

— Не прикасайся, — злостно буркнула я, но он предупредительно покачал головой и встав вплотную позади меня, облокотился о стену.

Маргарет разлила сок по бокалам и передала нам. Поблагодарив девушку, я вернулась в гостиную за телефоном, чтобы предупредить маму, что скоро буду дома.

— Брэндон, я уже поеду, — внезапно сказала Мэгги, хватаясь за сумочку. — Ко мне приехала кузина, хочу ее встретить.

Широко улыбнувшись, мужчина встал с дивана и направился к выходу из дома за коллегой. Я пошла за ними, воодушевленная скорым возвращением домой и «бегством» от