не способен был управлять государством, в котором кипели политические страсти. Англичан он устраивал. На Ближнем Востоке англичане по-прежнему опирались на консервативные фигуры.

А в Вашингтоне египетский король воспринимался как «реакционный землевладелец». Британская колониальная политика, которая пыталась властвовать над Ближним Востоком с помощью принцев и пашей, казалась американцам старомодной.

В Вашингтоне всерьез опасались, что власть захватят коммунисты. Ситуация в Египте беспокоила государственного секретаря США Дина Ачесона и директора ЦРУ Аллена Даллеса. Для встречи с Фаруком в феврале 1952 года в Каир был командирован сотрудник ЦРУ Кермит Рузвельт.

Внук президента Теодора Рузвельта, он, как и многие представители этого семейства, был склонен к решительным действиям. Кермит Рузвельт, разведчик-любитель, наслаждался самой атмосферой интриг и заговоров.

Египетского короля пытались убедить провести реформы, которые стабилизировали бы его власть. Но Фарук ничего менять не желал. Кермит Рузвельт тайно встретился с офицерами, которые уже решили избавиться от короля. ЦРУ делало ставку на молодых националистов, на молодых военных с большими амбициями, которые были в равной степени настроены антибритански и антикоммунистически.

23 июля 1952 года организация «Свободные офицеры» свергла короля. Полковник Гамаль абд аль-Насер быстро стал премьер-министром, а вскоре и главой государства. У него были большие планы: переустроить жизнь в стране и изменить место Египта на политической карте мира.

Он хотел быть своим для всех египтян и повторял:

— Я родился в бедной семье и останусь бедняком до смерти.

Страна ему верила. Он был невероятно обаятелен. Президент с обезоруживающей улыбкой. Политик, который мало кого оставлял равнодушным. Он завораживал египтян. Его чувственный голос доносился до всех арабов из радиоприемника. И его слова находили отклик. «Каждый транзисторный радиоприемник на Ближнем Востоке — агент Насера», — писал американский журнал «Тайм».

Но он нуждался в поддержке. И в оружии, потому что желал превратить Египет в мощную силу.

В апреле 1955 года на конференции стран Азии и Африки в Бандунге (Индонезия) Насер попросил Чжоу Эньлая, второго человека в китайском руководстве, помочь установить доверительные отношения с Москвой.

«Первое время после прихода к власти полковника Насера, — вспоминал первый секретарь ЦК КПСС и председатель Совета Министров СССР Никита Сергеевич Хрущев, — мы не могли определить, какого же направления во внешней и внутренней политике станет придерживаться его правительство, склонялись к тому, что там, видимо, произошел один из тех военных переворотов, к которым все уже привыкли».

В Каир отправился будущий секретарь ЦК КПСС и министр иностранных дел Дмитрий Трофимович Шепилов. Ему новый глава Египта очень понравился. Встречи Шепилова с Насером заложили основы новой ближневосточной политики Советского Союза — опора на арабские страны против Запада.

В сентябре 1955 года Насер заявил, что подписал соглашение с социалистической Чехословакией на получение большого количества оружия в обмен на рис и хлопок. Всем было ясно, что речь идет о советском оружии, которое по политическим соображениям будет поставляться через Чехословакию.

Насер раздавил коммунистическую партию Египта, пересажал своих коммунистов. Но в благодарность за советское оружие и кредиты говорил, что социализм — это закон справедливости. И назвал свою партию Арабским социалистическим союзом.

Насера наградили золотой звездой Героя Советского Союза. Но в 1961 году, после сооружения Берлинской стены, окончательно разделившей две Германии, он произнес пророческие слова: без внешнего давления немцы договорились бы об объединении «за пять минут». И заметил, что «с большой симпатией относится к желанию немцев объединиться».

От одной войны до другой

26 июля 1956 года президент Египта полковник Насер возвестил ликующим соотечественникам о национализации Суэцкого канала. Это прежде всего ударило по Англии, хотя и Франция тоже владела частью акций компании Суэцкого канала. Восемьдесят процентов нефти Англия получала с Ближнего Востока. Танкеры шли через Суэцкий канал.

Министр иностранных дел Англии назвал Насера «злобным, непредсказуемым человеком, которому нельзя доверять, он намерен стать вторым Муссолини, как Муссолини стал марионеткой Гитлера, так и Насер станет марионеткой Кремля». Премьер-министр Энтони Иден потребовал от армии и спецслужб убить Насера или свергнуть его.

Англия и Франция договорились о совместной военной операции, которая вернет им контроль над каналом и избавит их от Насера. К ним присоединился Израиль.

Зачем Израиль принял участие в синайской войне?

Египет в нарушение резолюции Совета Безопасности ООН не пропускал через Суэцкий канал суда с грузами для Израиля. Но главное другое: в Иерусалиме испугались поставок советского оружия Египту. Сближение Насера с Советским Союзом радикально изменило стратегическую ситуацию в регионе.

Израильтяне просили Соединенные Штаты продать им оружие. Но по совету государственного секретаря Джона Фостера Даллеса президент Дуайт Эйзенхауэр ответил отказом. Израиль рассчитывал на военный союз с Соединенными Штатами, однако Вашингтон желал партнерства с арабскими странами. Маленькое еврейское государство прагматичных американских политиков не интересовало.

Администрация Эйзенхауэра сформулировала стратегию массированного возмездия и обещала в случае перерастания холодной войны в горячую засыпать Советский Союз ядерными бомбами. Поэтому американцам понадобились военные базы поблизости от советской территории. Это изменило взгляд американцев на Ближний Восток. Они нуждались в хороших отношениях с арабскими странами. Надеялись сформировать из них антисоветский альянс и давили на Израиль, чтобы он не огорчал арабов.

После военного переворота в Гватемале в 1954 году, который был организован с помощью американцев, встревоженный глава израильской внешней разведки Моссад Иссер Харел сказал премьер-министру, что такой же переворот ЦРУ запросто может попытаться произвести и в Иерусалиме, чтобы поставить во главе страны послушных американцам людей.

В 1956 году израильские военные полагали, что нужно нанести удар по египетской армии раньше, чем она успеет освоить советскую боевую технику и перейдет в наступление. Боевые действия на Суэцком канале начались в конце октября 1956-го.

«Мы очень встревожились, — вспоминал Хрущев. — Боялись, что Египет потерпит поражение, и это укрепит положение реакции на Ближнем Востоке…»

Но, к удивлению советских руководителей, Соединенные Штаты решительно потребовали от Англии, Франции и Израиля прекратить боевые действия. Неожиданный поворот! Что же произошло?

В начале октября британские и американские разведчики встретились в Вашингтоне и согласовали общую цель — свергнуть нового египетского лидера. Не договорились о сроках и методах. Если бы британцы действовали быстро и сразу свергли Насера, не произошло бы впечатляющего разрыва британо-американских отношений из-за Суэца.

Но военные действия начались накануне президентских выборов в Соединенных Штатах. А Дуайт Эйзенхауэр добивался переизбрания. И хотел предстать перед избирателями в роли миротворца, поэтому остановил войну и при этом унизил своих ближайших союзников Англию и Францию.

Эйзенхауэр прислушался к тем, кто восхищался Насером как антикоммунистом и националистом. В Вашингтоне египетского президента считали реформатором, арабским Ататюрком, который превратил Турцию в современное