Саша никого не трогала, плохого вроде ничего не делала, и вдруг сильнейший стресс. И за что, спрашивается?

Приехала она на вызов. Остановилась у подъезда, ждет… Неожиданно кто-то лихорадочно дернул дверцу с такой силой, что Саша вздрогнула. В салоне появилось помятое мужское лицо, точнее мужская морда, и завопила:

– Это такси?

Саша ответила, что да, такси, и не надо так дверцу дергать, еще отвалится, и вообще нервничать не нужно. Сама разглядывала это чудо природы. Мужику лет тридцать. Бородатый, в трениках и расстегнутой куртке.

– Нина, садись! – крикнул он.

Возникла, значит, Нина. И давай бочком-бочком втискиваться в машину. Но у нее это не очень хорошо получалось, потому что живот большой. Просто огромный. Ясно, что ей рожать даже не сегодня в обед, а вообще надо было дня три назад.

Короче, мужик сильно беременной Нине помог, совместные усилия привели к положительному результату. Он сел, а Нина как-то подо-зрительно полулегла и застонала. Годков ей тоже под тридцать. Светлые волосы, забранные в «хвост», бледное лицо, пальто на животе не сходится.

– Успеем? – нервно спросил мужик у Саши.

Она забеспокоилась.

– А мне откуда знать? Это вы у Нины спросите.

– Нинка, успеем?!

А Нина лишь простонала в ответ.

– Куда ехать? – поинтересовалась Саша.

Мужик назвал пароль-явку искомого роддома.

Поехали…

– Вообще-то ей через неделю рожать! – вдруг сообщил Нинин муж. – Первого января! А она решила елку наряжать, залезла на табуретку, звезду нахлобучила, и вдруг оно! Началось! Дура!

– Да при чем тут елка! – гневно выкрикнула Нина и сорвалась на плач. – Я хочу Новый год встречать дома! А не в больнице!

Муж схватил ее за руку и стал утешать:

– Да ладно тебе! Родишь по-быстрому, может, еще выпишут до Нового года.

– Не выпишут!

Мужик задумался, потом просиял, найдя удачное решение:

– Ну ладно! Я это… в новогоднюю ночь к тебе приду.

– Куда? – испугалась Нина.

– В роддом. Под окнами буду стоять. С шампанским. Сколько надо простою. Хоть до утра.

– Замерзнешь, – вздохнула она.

– Тогда не с шампанским, а с водкой! – успокоил ее муж. – Ты, главное, не волнуйся, теперь нужно успеть до роддома добраться.

Посередине пути Нина охнув, сообщила, что нет, не успеет.

– Рожаю…

– Да вы что, женщина, не надо, пожалуйста, я вас умоляю, ну потерпите немного, скоро приедем! – испугалась Саша.

Господи! Да что же это?! Что делать?

– Давайте остановимся, что ли?! – сказала эта нелепость под названием муж.

Саша ему:

– Зачем останавливаться? Какой смысл?!

И по его глазам поняла, что смысла там нет вообще! Мужик уже по ту сторону всяких смыслов. Видимо, и Саше туда же в самом скором времени.

А Нина кричала так, что перепонки закладывало. Нина кричала, мужик кричал. Уже и Саша закричала. Так и домчались до места назначения. Успели!

Саша помогла мужику отвести жену в приемный покой, где ее приняли врачи.

Вернувшись в машину, она долго приходила в себя. У нее тряслись руки…

Сюжет, затертый до дыр, растиражированный в комедийных фильмах, – а вот и с ней такое случилось!

Сочельник Саша отмечала вместе с Солей.

Ближе к вечеру позвонила мать девочки и пригласила в гости. По пути Саша заехала в магазин и купила всяких вкусностей.

– К сожалению, я должна уехать, появились срочные дела, – смущенно пояснила мама Соломеи. – Вернусь чуть позже, надеюсь, вы меня дождетесь.

– Ничего, – улыбнулась Саша, – мы пока пообщаемся с Солей.

– Спасибо, что приехала, – улыбнулась девочка. – Одной мне было бы грустно.

Саша внимательно посмотрела на нее.

– Что-то случилось?

– Александра, мы с матерью уезжаем из России! В Канаду!

Она растерялась.

– Когда?

– Послезавтра.

– На Новый год?

– На Новый год, и вообще…

– «Вообще» – это навсегда?

– Как жизнь сложится, – философски произнесла Соля. – У матери – любовь. Нашла себе мужа.

– Это же здорово, – дипломатично заметила Саша.

– Пока не знаю. – Соля пожала плечами. – Жизнь покажет. Рано делать выводы.

– Человек-то хороший?

– А кто ж его знает? Для нее, наверное, лучший, а как там на самом деле – непонятно. Любовь – такая вещь… Опасная. Человек под влиянием этого чувства видит реальность в искаженном свете.

Саша улыбнулась.

– Соля, ты умна не по годам!

– Вот и мама так говорит!

– У меня есть друг Арсений, он тоже умный, и все понимает. Вы бы друг другу понравились. А ты хочешь в Канаду?

– Нет, конечно, – грустно вздохнула Соля. – У меня тут школа, друзья, бабушка и вся жизнь. А про эту Канаду я ничего не знаю и, в общем-то, и не хочу знать. Я даже сначала думала сказать матери: «У тебя любовь, а я при чем? Почему я должна страдать? Если ты ему нужна, пусть он в Москву переезжает». Но поняла, что это было бы эгоизмом с моей стороны. И согласилась ехать. Потому что так надо.

– Ясно. Мне будет тебя не хватать. – Саша хотела сказать что-то еще, но голос сорвался… – Давай не будем о печальном… Все-таки Рождество.

– Давай…

– Соля, я привезла мандарины и гвоздику. Мандариновую шкурку можно украсить гвоздикой, и получится необыкновенный запах – Рождества и праздника. Поможешь мне?

Они украсили целое блюдо мандаринов и открыли детское шампанское.

– За тебя, Соломея! – улыбнулась Саша. – Все-таки у тебя удивительное имя. Знаешь, я бы хотела назвать так свою дочь.

– Назови, мне будет приятно!

– Ну… Вряд ли у меня будет дочь!

– Почему? – удивилась Соля. – Будет!

Саша пожала плечами и подбросила вверх гвоздичный мандаринчик.

– Знаешь, Саша, я недавно прочла стишок, который написал маленький мальчик. «Почтовый ящик, а в нем письмо: «Я вас люблю». И вот и все».

– Замечательный стишок!

– Так вот, Саша, я желаю тебе в новом году получить такое письмо.

– Спасибо. Согласна, впрочем, и на телефонный звонок. Пусть бы кто-нибудь позвонил и сказал: «Я вас люблю. И вот и все!» Я бы обрадовалась. Всем нам нужен рядом близкий человек.

Через два дня Саша заехала попрощаться с Соломеей.