просто тревога, что-то другое, что злит меня еще больше. Я словно заключенная. Так это выглядит со стороны. Однако, грубая сила здесь явно не поможет. Решаю зайти с другой стороны.

— Картер, пожалуйста, можешь позвонить Дэймону хоть прямо сейчас, он в небе, на пути в Барселону. Можешь оставить ему сообщение или выслать факс, можешь даже пустить ему вдогонку почтового голубя, если тебе так будет спокойнее. А можешь просто развернуть машину и отвести меня домой, где я просто возьму необходимые мне вещи, так как Дэймон не позаботился сообщить мне заранее о моем временном переезде к нему.

Картер хмурится, однако его уверенность слабеет.

— Вы только возьмете вещи, и мы вернемся?

— Да! — неужели я так убедительно умею врать?

— Надеюсь, это не займет много времени? — спрашивает Картер и нехотя разворачивает машину.

Я быстро открываю дверь и выхожу из машины. Тут же оборачиваюсь, замечая, что Картер намеревается идти со мной.

— Что ты делаешь?

— Может вам понадобится моя помощь?

— Картер! — я сжимаю кулаки и мысленно посылаю проклятие Дэймону. Пытаюсь говорить спокойно, хотя вряд ли мне это удается, судя по выражению лица Картера.

— Я в состоянии сама принять душ и собрать сумку с вещами! Или этот момент тоже надо согласовать с мистером Рэем?

Картер виновато опускает глаза вниз и разворачивается к машине.

— Я буду ждать вас здесь, — сконфуженно добавляет он.

— У нас есть парковка. Можешь припарковаться там.

Молодой человек согласно кивает.

Я вздыхаю с облегчением. Неужели вот она — желанная свобода. Когда Дэймон говорил о полном контроле, я не думала, что это будет настолько серьезно. Мне не приходило в голову, что он говорит буквально.

Я быстро скидываю офисную одежду и переодеваюсь в черное облегающее платье чуть ниже колен, с открытой спиной. На запястья — массивные браслеты. На секунду задерживаю на них внимание — как символично они напоминают мне оковы. Нет, сейчас не время думать об этом. Не успеваю что-то сделать с волосами, поэтому быстро заплетаю их в свободную косу и закрепляю на одном плече. Подправляю макияж и вызываю такси.

Спускаюсь вниз и словно преступница оглядываюсь по сторонам. Джипа Картера не видно, значит, он все-таки ждет меня на парковке. Пусть ждет. Возможно, я все-таки выполню обещание и вернусь, и даже может быть, поеду к Дэймону в квартиру. А может, поступлю так же, как делает Дэймон, по-своему, не считаясь с чужими интересами и желаниями. С такими мыслями сажусь в подъехавшее такси и устремляюсь на встречу закату.

Влад и компания молодых людей, преимущественно все с юридического отдела Сити, нетерпеливо ждут меня на входе в ночной клуб Gipsy. Помимо них здесь и так толпится народ, фейсконтроль лениво пропускает одного за другим, после тщательного досмотра документов. Расплачиваюсь с таксистом и иду к ним навстречу.

Влад приветственно машет в мою сторону.

— А я уже было решил, что ты передумала, — со смехом говорит он.

— Были сомнения, — отвечаю я, мельком окидывая взглядом нашу компанию. Среди них две девушки, которых я в первый раз вижу, и трое мужчин. С одним я пару раз пересекалась на нашем этаже, остальных встречала в конференц-зале. Влад торопливо представляет нас.

— Ребята, это Мия, наверняка вы так или иначе знакомы. Марк, Лука и Роман.

Высокий блондин, протягивает мне руку.

— Приятно познакомиться, Мия. Вот уж не думал, что у нас в офисе есть такие красотки!

— Смотри, как бы наш босс не открутил тебе голову за эту красотку, Лука!

От знакомого высокого голоса мой желудок скручивается в отвратительном спазме. Марго появляется, словно из неоткуда и, покачивая бедрами, подходит к Владу, берет его под руку.

Девушки, с которыми нас так и не успели познакомить, странно переглядываются, а Марго продолжает буравить меня взглядом, в котором читается явный вызов. Ну уж нет. Эту суку я точно в состоянии поставить на место. Без тени смущения подхожу к ней почти вплотную, не обращая внимания на протестующие взгляды Влада.

— Так, где же он в таком случае? Этот босс? Или ты только и способна, что на пустую болтовню? А может, ты просто завидуешь?

— Чему мне завидовать, Бастерс?

Я пожимаю плечами.

— Не знаю, ты мне скажи. Тебя так отчаянно волнует кто с кем спит, что ты из кожи вон лезешь, лишь бы это доказать. Неужели в твоей личной жизни все так плохо? Или помнится, я как-то уже спрашивала тебя об этом. Выходит, стало ещё хуже!

— Девочки, хватит ссориться! Мы здесь, чтобы повеселиться, а не выяснять отношения!

Я раздраженно отмахиваюсь от Влада и собираюсь отойти от них с Марго, как она предпринимает последнюю отчаянную попытку задеть меня.

— Я не собираюсь ничего доказывать. Не надо строить из себя невинную овечку, которая своим упорством и трудом штурмует карьерную лестницу! К тому же, сегодня вечером у каждого есть пара. Удели свое драгоценное внимание Луке, если ты свободна?

Только сейчас я замечаю, что Марк и Роман стоят рука об руку с теми двумя девушками, и лишь высокий блондин неуверенно держится в стороне. Твою мать! Такого от Влада я ожидать не могла. Неужели он пошел на поводу у Марго, которая в поисках своей «правды», решила устроить мне проверку? Назад дороги нет, я же здесь.

Влад не смотрит мне в глаза, разглядывая свои сложенные в замок руки. Настроение портится еще больше. Сейчас мысль оказаться в теплой постели у Дэймона — не кажется такой уж плохой. Пауза затягивается и Марго снова кивает в сторону Луки.

— Так что?

— Иди к черту! — сквозь зубы бросаю я и подхожу к блондину, — держи руки при себе, иначе вечер закончится, не успев начаться! — едва слышно шепчу я в его сторону. Он примирительно поднимает руки.

— Даже и не думал!

Мы быстро проходим контроль и оказываемся в клубе. Наша компания размещается за отдельным столиком на втором этаже. Вокруг стоят удобные разномастные диванчики с подушками. Прямо под нами — танцпол, откуда то и дело раздаются радостные крики и возгласы. Я чувствую себя слегка не в своей тарелке. Хотя, место довольно неплохое, чего не скажешь о компании. Теперь мне точно очевидно, что я «предназначалась» Луке. Как только он убедился, что я не составлю ему пару этим вечером, то быстро теряет ко мне интерес. Теперь он активно переключился на одну из девушек, чем вызывает явное недовольство Марка. Марго вальяжно размещается на коленях у Влада и потягивает кальян. Я и не замечала, что их отношения вышли на такой уровень. Впрочем, меня это