– Меня ограбить? – задохнулся Ванилин. – Когда?

– Прямо сейчас, – ответил Крячко. – Поэтому нужно пошевеливаться. Времени у нас осталось всего ничего. Когда должны прибыть барышни?

– Господи! Что делается? Меня ограбить! – Ванилин слепо сделал несколько шагов и упал в вычурное пузатое кресло, зарывшись в подушки по уши. – Кто? Кто этот мерзавец? У меня есть друзья… Впрочем, все – я умолкаю! С вашего позволения…

Он потянулся к низкому столику, стоявшему рядом, и схватил оттуда стакан с коричневатым напитком, в котором плавали кусочки льда. Жадно отхлебнув из него, он зажмурился, а открыв глаза, неожиданно ясно и твердо сказал:

– Девки должны быть в шесть. Я уже имел дело с этой фирмой – они пунктуальны как английская королева. Значит, ровно в шесть и будут, даже если начнется атомная война. А насчет денег… Деньги, конечно, есть, но немного. Ну как немного? Кому-то и стольник деньги… Я предпочитаю кредитные карточки – вот как раз чтобы поменьше страдать от всякой урлы, которая на чужой каравай… А кто эти подонки – вы знаете?

– Мы знаем, – сухо сказал Гуров. – Знаете, что, Эдуард Аркадьевич? У нас действительно не очень много времени. До шести осталось всего полчаса, а нам еще нужно все подготовить. Вам придется нам помочь. Если мы упустим сегодня эту банду, она может еще многим попортить кровь. Это не дело, вы согласны?

– А что я должен делать? – настороженно спросил Ванилин.

– Ничего особенного, – сказал Гуров. – Вы будете вести себя так, будто ничего не случилось. Когда приедут девушки, примете их, расплатитесь, как положено…

– Вот так номер! – разочарованно отозвался Ванилин. – Так кина же, я понял, не будет! За что платить-то, блин?

– Вы заплатите, – с нажимом сказал Гуров. – Проведете девушек в самую дальнюю комнату и скажете, чтобы они оттуда носа не высовывали. А дальше будете начеку. Мы предполагаем, что сразу вслед за девушками явятся грабители. Вы им откроете…

– Ни хрена себе! – всплеснул руками Ванилин. – А они меня тут и мочканут влегкую!

– Не должны, – невозмутимо ответил Гуров. – У них другие принципы. Они просто спросят вас, где вы храните деньги.

– Ничего себе просто! – возмутился Ванилин. – Знаю я таких простаков! Утюг на живот и…

– Мы же будем рядом, Эдуард Аркадьевич! – напомнил Гуров. – Нам важно застигнуть их на месте преступления. Но совершить его мы им не дадим – будьте уверены.

– Да я вам, что кролик для экспериментов, блин? – проворчал Ванилин. – Шли бы в другое место, да там бы и застигали кого угодно, а я, между прочим, боюсь!

– Ты послушай умного человека, Эдуард! – грубовато сказал Крячко. – Сам-то ты, я смотрю, соображаешь сейчас туго… Ну, подумай, что ты сказал – шли бы в другое место! Мы ведь уйдем запросто, а ты что здесь делать будешь? Ты же без нас от страху до утра не заснешь!

Ванилин наморщил лоб и задумался. Наконец лицо его прояснилось, и он совсем другим тоном произнес:

– А, ладно! В натуре ведь, не засну. Все равно в ментовку звонить придется. А чего туда звонить, раз вы все равно уже здесь? Но уж вы точно меня одного не бросайте! Из меня герой, как из говна пуля – это я вам откровенно скажу! У меня другие достоинства, а в карате или, там, в айкидо я не силен, это уж точно.

– Не бойтесь, не бросим, – сказал Гуров. – Только делайте все, как мы вам сказали.

– Ладно, впущу девок и даже бабки заплачу, – милостиво согласился Ванилин. – Хотя теперь у меня и хрен-то на них не встанет… И отморозков впущу… А дальше-то что?

– Дальше будет видно, – сказал Гуров. – Они потребуют от вас деньги. Поторгуйтесь с ними или сразу отдайте – это неважно. Желательно только, чтобы вы говорили погромче – это может оказаться полезным на суде. Ведь здесь у нас будут невольные свидетели. Ну а когда наступит кульминация, появимся мы. Как только нас увидите, сразу ложитесь на пол и не двигайтесь. С бандитами мы сами разберемся.

– Ага, понял, – кивнул Ванилин, хотя по лицу его было видно, что такой простой план вызывает у него огромные сомнения.

Телефон Гурова зазвонил. Он поднес трубку к уху и услышал голос одного из помощников.

– Первый? Это Третий. Объект прибыл на место. Из машины пока не выходят.

– Вас не засекли?

– Ну что вы! Мы их опередили, пока Второй им маленькую задержку на перекрестке устроил. Все путем!

– Хорошо, наблюдайте. Я сейчас дам распоряжение омоновцам, чтобы окружили квартал. Никто из банды не должен уйти – даже теоретически. Не обнаруживайте себя до последнего момента. И постарайтесь обойтись без шума. Они нужны мне живыми.

Пока Гуров связывался с командиром ОМОНа, Крячко, раздираемый любопытством, подсел ближе к хозяину квартиры и, понизив голос, спросил:

– А вы действительно песни пишете? Надо же! И это… их поют?

Ванилин, уже немного пришедший в себя, посмотрел на Крячко с превосходством.

– Еще бы! – сказал он. – Неужели не слышали? Вот, например, сейчас по ящику без конца гоняют… – Он невразумительно напел. – Когда я вижу глаза твои, то просто сгораю от любви… Неужели не слышали?

Крячко потер лоб.

– Сгораю от любви… Определенно что-то слышал! А скажите… И за это действительно хорошо платят?

– Еще бы! – самодовольно хмыкнул Ванилин. – Творческий человек должен жить широко. Но надо иметь связи.

– Да, без связей сейчас никуда, – вздохнул Крячко. – А то бы я, пожалуй, и сам попробовал что-нибудь эдакое… Сгораю от любви! Надо же…

Оставив Ванилина в некотором недоумении, он отошел к Гурову, у которого снова зазвонил телефон. Третий сообщал, что возле дома появилась еще одна машина.

– Тут крутая тачка остановилась, – сказал он. – Две красотки и «бычок» с ними. Вошли в подъезд. У объекта отмечается оживление.

– У нас тоже, считай, оживление, – ответил Гуров и махнул рукой Ванилину. – Эдуард Аркадьевич, встречайте гостей! И чтобы все было тип-топ, поняли?

Ванилин тревожно посмотрел на него, на Крячко и засеменил в прихожую. Его появление там совпало со звонком в дверь. Оперативники озабоченно вслушивались в неразборчивое бормотание, доносившееся из-за неплотно прикрытой двери, готовые в любую секунду вмешаться в события.

Однако Ванилин не подвел. Вскоре раздался хлопок закрывающейся двери, и в комнату вошли сам хозяин и с ним две роскошные девицы – блондинка и брюнетка, обе в коротких юбках и туфлях на предельно высоких каблуках.

– Ой, мальчики! – сразу же воскликнула брюнетка, оценивающе рассматривая Гурова. – Вас тут трое, а мы так не договаривались! Этот номер не пройдет. Или платите, или мы сейчас…

Гуров пропустил ее слова мимо ушей, потому что опять зазвонил телефон.

– Шеф! – раздался в трубке возбужденный голос. – «Бычок» отвалил, а двое уже идут к вам. Ага, и третий следом! И четвертый! Девушка осталась в машине.