Новогодний корпоратив сотрудники единогласно решили праздновать в хорошо знакомом пабе, где уже праздновали 8 Марта. Я отказалась идти, как бы меня не уговаривали. Забежавшая на обеде Ира надеялась, что на очередные ее уговоры я поддамся. Мы немного потеряли общение. Я не рассказывала о своем незваном госте, посилившимся у меня в квартире и, соответственно, о всех вытекающих последствиях. Не скажу, что я ей не доверяла, но зачем втягивать новых людей. Да и Ирина долгое время находилась на больничном с диагнозом — поясничный остеохондроз.

—Почему не идешь? Кристина!— жалобно спросила Ирина.— С кем я буду плясать?

—Тебе нельзя плясать со своей спиной!

—Я буду осторожна… Ну так что?— не унималась она.

—Ира, не пойду! Даже не проси! Другие планы…

—Свидание что ли?

—Пусть будет так,— улыбнулась я, надеясь своим безобидны враньем поубавить пыл девушки.

—Ого, и кто он?

—Как пойму, что достойный принц, то обязательно познакомлю…— подыгрывая, ответила я.

—Ладно… Так и быть. Значит буду одна зажигать на танцполе…

К концу последней рабочей недели уходящего года сотрудники разгребали свои столы, чистили папки, разбирали документы, предвкушая затяжные выходные, не желая проводить их на рабочем месте.

Я тоже успела навести порядок на рабочем месте, закрыв все неотложные дела.

У нас со Славой есть традиция украшать елку вместе, поэтому в нашей квартире еще не чувствовалось приближение праздника. Я накупила разных новогодних украшений, ожидая приезд сына. В это раз мне не пришлось ехать за ним в школу, родители одноклассницы любезно подвезли подростка домой, заезжая в наш город к родственникам.

—Мам, а мы у дяди Сергея останемся ночевать?— вешая на ветку искусственной ели красный стеклянный шар, спросил сын.

—Да, Сергей сказал никого не выпустит. Салют будем запускать,— поправляя гирлянду, ответила я.

—Круто!— обрадовался Слава.

***

Долгожданный последний день декабря настал. Марина составила меню новогоднего стола и с утра уже нарезала салаты. Илья, как ни странно, согласился отметить Новый год в шумной компании. Мы со Славой приехали ближе к обеду, я взяла на себя украшение дома. Разные фигурки ангелочков, снежинок и оленей висели на всех выступающих элементах интерьера. Гирляндами обвила перила лестницы на второй этаж, расставила свечи. Получилось очень симпатично.

—Марина, что еще помочь?— дочистив последнее яйцо, спросила я.

—Можешь канапе пока сделать.

Наконец-то праздничный стол готов. И что за праздник такой? Упыхаешься днем у плиты, а вечером и праздновать уже нет сил.

—Марина, нужен допинг, так мы до ночи не доживем!— сказал я, поправляя столовые приборы.

—Согласна!— понимая меня с полуслова, Марина достала из холодильника бутылку игристого вина.

Мы ушли с Мариной приводить себя в порядок, захватив алкоголь и бокалы. Подруга открыла бутылку и разлила по бокалам.

—За нас!— поднимая бокал, произнесла она.

—За нас!— чокаясь с ней, ответила я.

Я накрутила объемные локоны, нанесла макияж и аккуратно натягивала капроновые колготки. Марина еще красилась. К десяти часам вечера мы спустились к столу. Илья уже подъехал.

—Какие вы красивые!— сказал Сергей.— Пойдемте к столу.

Мы сели за стол. Илья открыл новую бутылку игристого вина и разлил по бокалам. Первую мы с Мариной благополучно осушили еще в спальне. Подруга, как всегда, была на высоте, каждое блюдо как произведение искусства. Слава включил новогодние песни через портативную колонку. Не зря я согласилась праздновать Новый год в кругу друзей. Так уютно, но не хватает одного человека…

Веселую беседу, льющуюся за столом, прервал стук в дверь.

—Открыто!— крикнул Сергей.

—Мы еще кого-то ждем?— спросила я.

—Какой праздник без Деда Мороза?— улыбнулся мужчина.

В дом зашел человек в костюме Деда Мороза. По комплектации можно было определить, что это мужчина.

—Добрый вечер дамы и господа!— пародируя голос сказочного персонажа, проговорил мужчина.— Я пришел вас поздравить с Новым Годом! Принимайте подарки!

Дед Мороз подошел ближе к столу и открыл свой традиционный красный мешок с подарками.

—Это тебе Слава!— доставая небольшую коробочку, обвернутую в синюю подарочную бумагу, проговорил он.

—Дед Мороз, что даже не спросишь стишок?— с хитрой улыбкой спросил Сергей.

—Вы все себя хорошо вели, поэтому принимайте подарки сразу,— ответил дедушка.

Слава взял подарок и сел обратно за стол.

—Марина, вот твой подарок!

Всем присутствующим Дед Мороз вручил подарок, осталась только я.

—Кристина, подходи! Остался твой подарок.

Из красного мешка показалась красная маленькая коробочка. Я подошла и приняла подарок.

—Открывай!— скомандовал Дед Мороз.

Мой подарок оказался не запакованный как все остальные в подарочную бумагу, необходимо было просто снять крышку. Я медленно открыла коробочку. Обычные ключи от квартиры лежали на дне.

—Что это?— удивилась я.

—Не хочешь отблагодарить дедушку?— не отвечая на мой вопрос, Дед Мороз нахально притянул меня к себе.

Что он себе позволяет? Что за хам! Никто не ринулся мне на помощь! Даже десантник с ухмылкой наблюдал за происходящим.

—Отпусти!— пытаясь вырваться, я ударила кулаком по плечу нахала.

Но крепкие мужские руки не ослабили хватку, а только еще сильнее сжали.

—Кристина, посмотри на меня…— произнес мужчина в костюме.

Знакомый голос. Я подняла взгляд, рассматривая лицо Деда Мороза. Разноцветные глаза прожигали меня. Никита?

—Никита?— тихо прошептала я, уже не вырываясь.

Я дрожащей рукой сняла шапку и стянула бороду с лица мужчина. Если бы не сильная хватка, позволяющая мне не упасть, я бы давно скатилась на пол. Ноги подкосились.

Никита растянулся в белоснежной улыбке.

—Привет, родная моя!— с этими словами мужчина поцеловал меня в губы.

Дыхание замедлилось, мозг пытался осознать произошедшее. Сердце колотилось так, что гул его ударов проносился по всему телу. Накопившиеся эмоции как птица в клетке бились внутри меня, желая вырваться наружу.

Только сейчас, ощущая его губами, поняла, что это не сон. Я подпрыгнула на носочках и повисла на шее Деда Мороза. Никуда не отпущу!

—Но как?— прошептала я, ощущая как слезы радости катятся по моим щекам.— Ты сбежал?

—Сначала ты считала меня вором, потом маньяком, готовым пытать людей, сейчас беглецом?— рассмеялся Никита.— Не плачь, девочка моя. Я рядом.