— Если бы изменилось расположение магнитного полюса, то это никак бы не повлияло на расположение нашего светила.

— Неужели сместилась ось Земли?

— Очень на это похоже… — Сергей что-то мудрил с приборами, а потом сообщил нам. — Компас по-прежнему показывает туда же, куда и раньше. Не могу утверждать это с точностью до последнего деления, но…

— То есть, ты хочешь сказать, что магнитные полюса не изменились?

— Если и сместились, то совсем незаметно для таких наблюдателей, как мы.

— А что с нами не так?

— Мы не вооружены точными проборами наблюдения… Вот если бы мы находились в определённой точке со стопроцентно установленными координатами, и имели при себе целую обсерваторию с лабораторией и тонной всяких умных измерительных приборов, то…

— Короче, Склифасовский! Что ты этим хочешь сказать?

Я не люблю умников, а сейчас вокруг все немного умничали… Это было похоже на разговоры о мировой политике на кухнях в советские времена… Бестолковые переливания из пустого в порожнее, не приводящие ни к какому результату…

— А ничего… — вдруг стушевался Сергей. — Я ни хрена не понимаю. Я только лишь одно могу сказать. Нам всем пришёл…

— Большой полярный лис? — иронически спросил его я.

— Типа того…

— Но мы ещё живы…

— Думаю, что это не на долго…

— А вот это мы ещё посмотрим. Меня больше беспокоит, где мы возьмём топливо для нашей «Акулы».

— Это как раз не проблема… Я ещё вчера приметил на мели неплохой такой кораблик. Очень удобно он там торчит…

* * *

Вставшее где-то на юге утром Солнце, только лишь подтвердило наши вчерашние размышления.

— А стрелка компаса показывает совсем не туда, если судить по Солнцу. — возвестил Сергей.

— Слушай, Серый! Пусть этими вопросами занимаются яйцеголовые учёные. А нам надо позавтракать и заправиться. Кстати, за завтраком можно подумать, куда мы рванём дальше…

* * *

Я помню, что в прошлом перевоплощении меня порою что-то толкало на совершение поступков, которые не объяснялись никакими объективными факторами. Просто что-то заставляло идти вперёд, и именно туда, а не куда-то в другую сторону.

Я вспомнил, как спонтанно я встретился с Натаном Левиным. Вытащил его из глубокой депрессии… А потом мы с ним наказали виновных в его горе… А я потом ещё раз наказал этих злодеев.

Я помню, как совершенно случайно попал в Шую. Просто потому, что спас от хулиганов девчонок в электричке. Ведь именно из-за этого я вышел в Орехово-Зуево, а потом меня на машине довезли до Шуи.

Если бы я не попал туда, то я не смог бы встретиться с Александрой Котовой, документами которой планировал воспользоваться…

Да много у меня было таких «совершенно случайных» совпадений… Если все перечислять, то…

А в этом воплощении меня за каким-то лешим потянуло на юг, в Анапу, прямо перед началом глобальной пандемии. Разве встретил бы я того, с кем вместе служил в одном и том же отделе внутренних дел города Москвы. Да мало того… Мы с ним в одном кабинете год вместе проработали…

Случайность? Совпадение?

Кто сможет мне это объяснить?

А вот теперь меня вдруг почему-то потянуло в Африку…

* * *

Заправились мы под пробку, скачав топливо из примеченного морпехом корабля. Но эту проблему с топливом надо будет как-то решать более кардинально. Слишком малый запас хода у нашей «Акулы». До Стамбула около тысячи километров плыть… Ещё как минимум пару раз заправиться до полных баков. А скорость передвижения — курам на смех…

С этим надо что-то делать. Либо менять корабль, либо…

Либо менять вид транспорта…

По нынешним временам на автотранспорте нельзя даже планировать скорость передвижения… После нескольких землетрясений и прочих катаклизмов, не знаешь, что тебя поджидает на дороге.

Самолётом никто из нас управлять не умеет. Да и самолёта под рукой исправного нет. Та куча мятого железа, что мы видели в Трабзоне, вряд ли ещё когда сможет подняться в воздух. Для этого сначала нужно восстановить авиапромышленность с запчастями и авиаремонтными предприятиями.

Интересно… А зачем мне надо в Африку? То, что надо, я уже понял. А вот зачем?… До сих пор для меня загадка.

Когда я озвучил своим, что меня посетила мысль, что нам надо в Африку, меня единодушно никто не поддержал… Сошлись на том, что дойдём до Стамбула. А там будем решать… То ли нам обратно в Союз возвращаться. То ли ещё куда. А пока — цель ясна. Стамбул и точка.

* * *

Ещё в Трабзоне Сергей обзавёлся турецкими картами. И даже нашёл такие, которые не на турецком, а на английском. Так что мы сейчас хоть и по-прежнему занимались каботажным плаванием. Но всё-таки кое-как ориентировались на местности.

Снова заправиться нам удалось в Синопе. Хотя береговая линия сильно изменила свои очертания после всех катаклизмов, но всё же основные ориентиры сохранились…

А следующий раз заправились вообще в открытом море, взяв на абордаж болтающийся на волнах сухогруз. Причём это был советский корабль, гружёный зерном. Из экипажа на нём никого в живых не было. Зато было полчище крыс. Обгрызенные до костей тела, это была их работа.

Снова залившись по полной, мы всё-таки дошли до Босфора. Но Сергей, который бывал уже в этих местах раньше, сказал, что берега сильно изменились… Похоже, что здесь волны были покруче тех, через которые мы прыгали в Чёрном море…

Безжизненные берега были словно завалены всевозможным мусором. Тут были и корабли, и машины, и дома, всё вперемешку. Похоже, что всё это волна тащила, неоднократно перекручивая и швыряя в разные стороны.

Сергей сбавил скорость и не спеша вёл наш кораблик посредине широкого пролива…

Мы уже преодолели два разрушенных моста. Опоры торчали из воды, а остальное пришлось обходить, аккуратно лавируя…

— Не нарваться бы нам на какой-нибудь затопленный посредине фарватера корабль. — пробормотал капитан. — Хотя вода поднялась. Раньше тут помельче вроде было.

— И как ты всё это определил?

— А вон глянь туда справа.

Зрелище и правда было завораживающее. Из воды торчал огромный купол и пара тонких башен по краям.

— Это собор святой Софии, правда турки сделали там свою мечеть и назвали Айя-София. Минаретов было четыре, но видимо два не выдержали натиска волн…

— Это же был самый большой христианский храм в мире, до того, как построили собор Святого Петра в Риме.

— А теперь, видишь, как у нас после затопления церкви да колокольни торчали из водохранилища.

— Не. Здесь покруче будет. Поглубже… Храм-то большой был.

— Думаю, что нам тут особо делать нечего. Горючка ещё есть, пойдём дальше, пока светло.

— Ну, да в город я бы соваться не