для передачи сообщения. При своей безобидности оно было воспринято как угроза Ламару. Стикер был оставлен на месте. Либо у него имелся номер телефона, либо он не хотел звонить, либо — и то, и другое. Под влиянием эмоций он поставил книгу, не убедившись, что она полностью на месте. Таким образом, разгадка таилась в медицинской среде…»

Комиссар Барде положил книгу в полиэтиленовый пакет и запечатал его. После этого он вышел из кабинета.

— Эта книга вам о чем-то говорит?

Ответила Лоранс Барагар:

— Я думаю, она из библиотеки профессора. Нет, ничего не говорит.

Он обратился к другим.

— А вам?

— Нет.

Шанталь Мартон ответила, даже не дав себе времени поднять нос. Книга явно обеспокоила её.

— Я знаю.

Это женщина лет тридцати, сохранившая подростковый вид. Кажется, она очень слабая, только что вышла с полотна Данте Россетти. Оттенок кожи у неё полупрозрачен, а длинные волосы немного развеваются.

— Это уже старая книга, но она по-прежнему актуальна. Это работа по функциональному моделированию мозга. Даже для нас это интересно.

— Вы её недавно брали?

— Нет, профессор Ламар очень давно заставил меня её прочитать. Ему её одолжил профессор Брусси.

Названное имя создало ощутимое напряжение.

— Брусси, психиатр?

Комиссар Барде удивился, что задал этот вопрос, как будто он не знал ответа. Он ненавидел себя за проявление слабости. Он встряхнулся, надеясь, что никто не заметил его смущения.

И вдруг появился доктор Павар.

— Ты что-то забыл?

— Можно с тобой поговорить?

Комиссар присоединился к нему, и они направились в кабинет профессора Ламара.

— У меня был странный звонок. Начальство попросило меня не делать вскрытие и представить фактологический отчет. Я сказал, что сделаю всё возможное. Но они меня не испугают. Я проведу вскрытие и докажу, что он был убит. Это мой долг перед Ламаром. Я ничем не рискую в моем возрасте. Но ты, я тебя предостерегаю. Жорж, ты принял решение?

***

— Ваша честь, я не уверен, что Барде — это хороший выбор. Он меня беспокоит.

— Не будьте лицемером. Вы же хотели от него избавиться. Если он потерпит неудачу, вы его уволите, если он все расследует, он — мертвец. Он проигрывает в любом случае.

— Вы не должны были делать этот трюк с извращением. Это отвратительно. У меня он просто попал бы в аварию. Все бы его оплакивали.

— Это не моё решение, вы же знаете. Теперь вам решать. До свидания, господин дивизионный комиссар.

Август-сентябрь 2019 года