могут наделать кучу гадостей. Так как именно через них могут проявить свой интерес какие-нибудь недоброжелатели этого дворянского семейства. Надо будет потом как-нибудь намекнуть старому графу де Арн на такую мелочь. А что? Вон как они с герцогом бодренько удалились беседовать наедине!

– Да я и не обижаюсь на этого дурака. – Тяжело вздохнув, коротко отмахнулся я от очередной попытки младшего сына герцога извиниться за собственного вассала. – Он просто хотел покрасоваться… Перед вашей сестрой. Видимо он почему-то рассчитывал на благосклонность с её стороны? А может быть даже и на некоторую взаимность в чувствах… Кто знает, что было у него на уме?

Лучше бы я этого не говорил! Потому что братья резко переглянулись, и громко расхохотались. А сзади меня раздалось недовольное фырканье рассерженной кошки. Ну, как же я мог так опростоволосится? Эта девушка, леди Елена, как раз подошла со стороны моей спины. И уже хотела было включиться в разговор. Видимо, почему-то надеясь, что своим вмешательством она всё-таки исправит ситуацию? И тут я такое высказал… Естественно, что она была недовольна? Но это было только началом. Смеющиеся сыновья герцога де Мирд подтвердили моё предположение. Оказалось, что этот молодой барон страдал излишней влюбленностью. Изо всех сил стараясь привлечь к себе внимание дочери и герцога. Конечно, я заранее подозреваю, что в данной ситуации этот умник больше рассчитывал на удачный брак с этой молодой высокородной? Ведь в данной ситуации, если бы девушка выходила за него замуж, сам старый герцог не смог бы отдать её замуж за какого-то провинциального барона. Ему пришлось бы выпросить у короля для своего будущего зятя уже графский титул. И тут ничего не поделаешь. Как результат, положение дел могло бы стать, и очень быстро, весьма специфическим. А в частности, я имею в виду положение дел в отношении самой этой высокородной дворянки. Естественно, что она до сих пор почему-то была уверена в том, что многие эти умники, которые бегают вслед за ней, делают это только из-за того, что сама девушка их интересует. Хотя… На её месте я не был бы настолько наивен. В данном случае, скорее всего, всё завязано именно на её родословную, на наследство… И, в частности, именно на её приданое. Не говоря уже про родовые связи этой семьи. Ведь имея такое близкое родство с герцогом, ты всегда можешь рассчитывать на поддержку со стороны этой семьи. Да, дело тут вообще не в том, что ситуация может развиться как-то не так. Вы можете ссориться с представителями этой семьи сколько вам влезет. Вот только вся ситуация тут завязана именно на родстве. Если с вами кто-то устроит конфликт, то эта семья будет обязана вам помочь. Иначе они потеряют собственную честь. Такие события помнят сотни лет. И потом очень сложно будет отмыться от всего этого. Если ты так поступишь, то всегда будешь позором. Тебя будут приводить, как пример, всем людям, рассказывая о том, как не стоит поступать. Между собой они могут ссориться сколько угодно. Это внутрисемейные проблемы. А вот пытаться выносить эти ссоры на улицу, чтобы об этом знали все окружающие, а тем более в придворном свете, никому не стоит!

Как я уже сказал, этот достаточно крупный архив интриг, который я старательно изучал в кабинете старого графа, куда он меня сам пустил, уже сам по себе говорил о том, насколько изворотливыми в таких случаях могут быть различные разумные. И не стоит об этом никогда забывать. Да, они могут внутри семьи друг друга ненавидеть и стараться уничтожить. Но когда появляется общий враг, им приходится забывать об этой вражде и отодвигать её на задний план. Это факт, с которым не поспоришь. Естественно, что моё замечание заставило нахмуриться всех присутствующих поблизости дворян, оказывающих самые различные знаки внимания дочери герцога. А её братьев всё это только рассмешило ещё больше. Они наверняка уже давно решили то, за кого замуж выйдет леди Елена? Но знает ли она об этом? На этот вопрос я точно ответить не смогу. Мне достаточно и того, что реакция со стороны этих двух молодых благородных была явно не двусмысленная.

Но, видимо всё же заметив моё смущение, два брата её брата тут же переключились на охоту, принявшись расспрашивать меня о разнице между охотой на обычных животных и на животных, живущих в Диком лесу? Ведь там тоже были свои нюансы? Вот, например, типичным примером этому были волки. Обычных волков можно было загнать в ловушку, окружив определённую часть леса верёвками с красными флажками. Как результат, эти хищники почему-то видели данную рукотворную границу, и не переступали её. В большинстве своём метаясь только в зоне, которая таким образом очерчена. Хищники же из Дикого леса просто не замечали такие ограничения.

Немного подумав над этим способом охоты, я коротко рассмеялся, просто заявив о том, что волкам из Дикого леса вообще-то как-то глубоко плевать на эти флажки. И всё только по той причине, что они их могут банально не заметить. Ведь что видит обычный волк? Кроме самого этого красного флажка, он видит ещё и верёвку, которая очерчивает территорию. А эта самая верёвка пахнет определенным запахом. Этот самый запах и привлекает их внимание. Угрожая тем фактом, что это уже чужая территория. Ну, другого объяснения этому факту я просто не вижу? Я сильно сомневаюсь в том, что волк вообще различает цвет того самого флажка? Тут больше стоит задуматься о том, что красный флажок сделан заведомо именно для людей, а никак не для этих хищников? Хищники видят определённую линию запаха и цвета. И поэтому закономерно её опасаются. Вот и всё. Однако, если загнать такого волка в угол, то он перепрыгнет и эти флажки, и уйдёт. И это факт. Оба сына герцога сами мне это подтвердили. Но обычно до этого не доходило. Волков убивали раньше. А вот хищника из Дикого леса, пытаясь таким образом загнать в ловушку, эти разумные просто разозлили. Вот как его должен был остановить запах существ, которые для него априори не опасны? Люди были опасны для него только большими и сильно вооружёнными отрядами. А ведь запах на этой веревке обычно мог иметь отношение к одному-двум каким-то егерям. Которые сами от него убегают. Поэтому этот хищник не реагировал на подобное заграждение. Что делало охоту на него куда опаснее. Ведь этот хищник не просто убегал. Он пытался охотиться и мстил. С этим тоже никак не поспоришь.

Наш разговор об охоте немного затянулся. Тем