Из-за него мои товарищи мертвы. Наша группа… — он поджал губы и актёрски выдержал паузу. — Из-за него мы больше не сможем выступать. Поэтому я решил. Я отомщу за них. Если ты слышишь меня, Пак Джи Хён, то я вызываю тебе на всеобщую арену!

После этого Джи У остановила видео, скрестила руки на груди и строго посмотрела на меня.

— Ну, братик, не хочешь объяснить, что это? — прищурив взгляд, спросила она у меня.

— А ты что, никогда не видела психически нездоровых людей? — поинтересовался я в ответ. — Если нет, то поздравляю. Вот тебе живой пример, — кивнул я в сторону экрана.

— Ты хоть понимаешь, кто такой Сын Мин⁈ А группа «Magic boys»⁈ — вскочила она на ноги. — Они же самая популярная молодёжная группа айдолов — магов! И эта арена… Братик, тебя же могут посадить!

— За что? — удивлённо вскинул я бровь. — За то, чего я не делал?

— Так значит, ты, правда, к этому непричастен?

— А ты думаешь, мне больше делать нечего, как строить какие-то хитроумные козни против кучки парней, которых я узнал только сегодня?

— Даже если так, — глубоко вздохнула Джи У. — Я тебе верю, братик. И уверена, что ты никого бы не подставлял. Но Сын Мин… Его слова, даже если это ложь и бред, в них многие поверят. Доказать, что ты причастен к убийству айдолов группы сложно. Он это и сам, видимо, понимает, — она обречённо посмотрела на экран монитора, а потом поджала губы. — Поэтому и вызвал тебя на всеобщую арену. Если ты откажешься, то значит, он был прав. И даже проверять не будут виноват ты или нет. Просто посадят. А если проиграешь… — она замолкла на этом моменте и опустила грустный взгляд вниз.

— То, что будет? — просто ради интереса спросил я.

— Да много чего, всё будет зависеть от условий поединка. Например, нашей семье могут запретить обучаться магии и использовать её, — она плюхнулась обратно в кресло. — Более того, если мы проиграем, сильно пострадает репутация и никто не захочет иметь дел с такими, как мы.

— А если выиграю?

— То докажешь свою невиновность, — пожала она плечами. — Для семьи Ше ничего сильно не изменится. Условия поединка будут, явно не в нашу пользу, ведь они более влиятельны, — она скривила губы. — Вот же блин! А мне так нравились их песни. И вообще, на публике они были такими милыми и классными. Особенно Сын Мин, — мечтательно произнесла она и снова стала набирать что-то в поисковике. — Вот, смотри.

Джи У включила мне один из клипов «Magic boys». Судя по десяткам миллионов просмотров, они, действительно, были популярны. Неудивительно, что Сын Мину так легко могли поверить. Смазливый айдол с кучей фанатов. Даже если он на кого-нибудь нападёт и скажет, что ни в чём не виноват, уверен, что многие будут на его стороне.

Айдолы, как и маги высших рангов, которых крутили по различным передачам, были популярнее политиков. Каждый из Кореи следил за их жизнью, а некоторые даже пытались подражать. Они создавали своим образом некий культ личности, за которым следовала толпа их фанатов.

Хотя по тексту и музыке группа «Magic boys» не отличались от обычной k-pop группы. Ничего особенного.

И тут я понял, что уже видел их группу раньше. В одном из музыкальных магазинов, мимо которых мы прогуливались вместе с Джи У. Ещё и на плазменном экране. Вот почему мне их лица показались знакомыми при первой нашей встречи.

— Понятно, — безразлично бросил я. — Ну и?

— Что ну и? — округлила удивлённо глаза Джи У. — У них огромная фанбаза. К тому же всеобщая арена…

— Что значит, всеобщая арена? — перебил я сестру.

— Ты не знаешь и ввязался в такое⁈ — всё больше удивлялась сестра. Правда, я так-то не собирался никуда влезать. — Это самый популярный бой между магами. Если в академии о поединке знают только ученики и административный состав, то об этой дуэли знают все. Его даже транслируют по государственным каналам, как официальный поединок между магами.

Да. Видимо, я, правда, попал. Светиться на экранах мне ещё не хватало.

Но отказываться я в любом случае не стал бы. Хотелось преподать урок этому Сын Мину. Жаль, ему от этого ничего не будет. Проиграет — и просто, всё забудется. А с такой фанбазой, ещё и пожалеют бедного.

Однако я был удивлён, что такое вообще существует в этом мире. Люди предают огромное значение магам. А если подмешать туда айдолов и всю шумиху вокруг звёзд, то нехилый коктейль получается. К тому же многое ещё зависит от знатных семей, аристократических родов. В моём мире это тоже было. Но не так ярко акцентировано.

Здесь каждое слово, каждый шаг мог стать смертельной ошибкой не только для тебя, но и для твоей семьи. А если она ещё завязана с кем-то на более высоком, политическом уровне, то вообще могло привести к краху сразу многих.

Вспомнить наш поединок с одним из братьев семьи Хон, а после извинения его сестры. Если бы я был таким же отбитым как Сын Мин и захотел сообщить об этом во всеуслышание, то одной статьёй в интернете они явно не обошлись бы. Да и компания «Хон Диджитал» пострадала, а от этого и экономика целой страны.

Семьи чеболей с сильными наследниками магического источника здесь были не просто на виду, от них могла зависеть судьба целой страны.

Наша семья не была столь значимой, как, например, семья Хон. А вот, для Сын Мина это была идеальная возможность показать успехи своего рода.

— А чем занимается семья Ше? — поинтересовался я у Джи У.

— Они владеют акциями многих медиа компаний, — пояснила сестра. — И как акционеры имеют большое влияние на всю развлекательную индустрию Кореи.

Теперь я, кажется, начинал понимать, откуда на месте появилось так много репортёров и почему Сын Мин незамедлительно дал интервью. Значит, он был напрямую связан с этим. И использовал подвернувшийся случай себе на пользу, чтобы привлечь ещё больше внимания.

Ну что ж, придётся спустить его с k-pop небес на землю.

///

На следующее утро не успела Джи У снова заменить будильник и ворваться ко мне в комнату, как меня разбудил телефонный звонок.

Нащупав в кармане брюк, что лежали рядом на стуле, смартфон, я даже толком не разлепил глаза, чтобы посмотреть, кто звонит, на автомате нажал зелёную кнопку.

— Алло, — сонным голосом с хрипотцой произнёс я в микрофон.

— Алло, Джи Хён? — послышался знакомый голос на другом конце. — Это я — Юн Лан. Ты видел вчерашние новости?

— Ты про Сын Мина и его бредятину? — уточнил я. — Да. Видел.

— Слушай, тебе нужно будет дать ответ на пресс-конференции, — тараторил он. — Я всё рассказал отцу. Наша семья тебя поддержит. За спинами семьи Ше стоит большинство знатных домов, но ты не переживай…

— Стой. Подожди, — потерев двумя пальцами переносицу, начал потихоньку просыпаться я и вникать в суть разговора. — Какая пресс-конференция? О какой поддержке ты говоришь?

— Пресс-конференция необходима для того, чтобы поединок был официально зарегистрирован, — пояснял он второпях. — А поддержка домов обеспечивает участнику гарантию того, что после победы статус его семьи станет выше. Ну а если проиграет, то не так сильно ударит по репутации. Конечно, ущерб будет, но не столь значительный, если у семьи вовсе нет поддержки.

— И твой отец на это согласился? — понимая, что удар в случае проигрыша может получить и семья, которая поддержала, удивлённо поинтересовался я.

— Да, конечно! — воскликнул он. — Семья Ше не хило насолила ему в своё время, — с усмешкой говорил Лан. — Он и так хотел поблагодарить тебя, а теперь рад, что может тебе помочь и отомстить семье Ше.

— Он так уверен в моей победе?

— Я рассказал ему, как ты победил Му Хёна. К тому же я добавил, что ты гораздо сильнее таких, как Сын Мин. А он всегда верит моим словам, когда дело серьёзное. У меня, как он сам говорит чуйка на такие вещи.

А у них в семье довольно доверительные и очень близкие отношения. Даже несмотря на то, что Лан был слабаком, отец верил ему и мог спокойно положиться. Вспомнить дела, которые тот вёл со своим братом по поручению отца. Я даже немного позавидовал ему, когда услышал эти слова. И почему я не попал в такую семью? Было бы здорово. Но имеем, то что имеем.

— Большое спасибо, Лан, тебе и твоей семье! — произнёс я. — В долгу не останусь.

— Брось! — фыркнул в трубку Юн. — Главное — уделай этого мерзкого типа. Я то понимаю,