– Нравится? – тут же поинтересовался Сирис.

Отвечать опять-таки не хотелось – я по-прежнему желала дуться! Только прикусить язык не получилось…

– Безумно, – выдохнула я.

Спустя секунду, услышала… ну, в общем-то, ожидаемое:

– Это императорский дворец, Мари. – И после короткой паузы: – Неужели ты и его не помнишь?

Я отрицательно качнула головой и принялась любоваться открывшимся зрелищем. Чудо. Нет, ну реально!

Про папу с мамой и прочих родственников я до этого момента почти не вспоминала, а теперь возникло желание сгонять в обитель императорской четы, чтобы познакомиться и… немного в этой обители пожить! Единственное, что останавливало – амнезия. Вдруг родители отнесутся не так лояльно, как преподы? Вдруг запрут для принудительного лечения?

Сирис словно мысли подслушал – его веселье подвинулось, в синих глазах появилась серьёзность…

– Я не специалист, – сказал он, – но мне кажется, что это отсутствие прогресса не нормально. Мари, тебе следует показаться Нирану.

– В начале следующей недели покажусь, – честно призналась я.

Тут же вспомнила про подлежащий проверке синяк и улыбнулась весьма коварно. Нужно будет вытащить из родного мира кружевные стринги и сексуальные чулки…

– Мари? – среагировал на эту улыбку Сирис. – Ты что задумала?

– Я?

Кажется, в воспоминании не было ничего особенного, но я, наконец, развеселилась. Перестала таращиться в стекло и одарила собеседника ещё одной улыбкой, на сей раз ласковой.

Потом спросила:

– Кстати, в прошлый раз вы подбивали меня пожаловаться на ваше поведение отцу. Почему так?

– Не «вы», а «ты», – попытался исправить он, только я от поправки отмахнулась.

Тогда Сирис хмыкнул, блеснул синими глазами и заявил:

– У нас с Тариусом есть договор.

– Какой-такой… – начала, но тут же осеклась я.

Причина осечки? Собеседник, который заметно развеселился.

После нового глотка вина мне признались:

– Несколько лет назад я оказал его императорскому величеству очень серьёзную услугу, и теперь могу просить, что вздумается. Кстати, после той услуги, в качестве награды, Тариус предлагал руку его младшей дочери, когда та подрастёт.

До сознания попаданки не сразу дошло, что младшая дочь – это я! И, невзирая на некоторое любопытство, расспрашивать расхотелось!

В итоге, мой следующий вопрос был посвящён принципиально другой теме…

– А можно ещё чаю?

– Можно, – ответил лорд. – Но для начала полноценный ужин.

– Что? – я слегка растерялась. – После сладкого?

– А почему нет?

Хозяин особняка хлопнул в ладоши, и через полминуты в зимнем саду появился тучный мужчина в форменном пиджаке. В общем, прислуга в особняке всё-таки имелась.

Вечером, лёжа в собственной постели, я, как ни удивительно, улыбалась. Да, свидание с Сирисом на ТОП-20 свиданий моей жизни не тянуло, однако тенденция нравилась. Я чувствовала – ещё пара заходов и он точно устроит нечто грандиозное. Но главным поводом улыбаться являлся тот факт, что я, невзирая на все подкаты ректора, всё же избежала поцелуя…

Синеглазый красавчик действительно старался! Перед обратной телепортацией в академию, даже поймал за руку и властно притянул к себе! Только я головы не потеряла и от стремительно приближающихся губ увернулась.

Когда же мужская рука погрузилась в мои волосы в явном намерении зафиксировать голову и позволить кое-кому сделать своё чёрное дело, напомнила скромно:

– Вы обещали, что без моего согласия ничего не будет.

– Но не до такой же степени, – попытался найти лазейку лорд.

Я сделала ну о-очень большие глаза и выразительно захлопала ресницами… В этот миг во мне столько невинности было, что Сирис всё же отступил. Правда, пробормотав при этом, что понятия не имеет, почему на столь примитивные уловки ведётся.

Он не знал, а я была очень даже в курсе. Это всё канон! Ну и неземное обаяние принцессы – куда же без него…

А вот воспоминание о долге перед моим здешним как бы папой, и предложение руки, полученное от этого самого папы несколько лет назад, напрягало. Правда, не настолько, чтобы не выбросить слова из головы почти сразу.

Ну и ещё одна причина для улыбки – Базя! Подруга вздыхала на все лады, предвкушая завтрашнее свидание, и сияла как та лампочка. Всецело витала в облаках!

Правда, эта мечтательность не помешала ей подозрительно сощурить глаза и спросить:

– Ты всё это время в кабинете ректора была? – И после моего кивка: – Но почему так долго?

К счастью, про гадостный характер «старикана» знали все, и подозрения сразу отпали. Базилия вновь принялась вздыхать, ну а я с запозданием поняла одну не важную, но всё-таки приятную вещь.

Ведь личная жизнь подруг тоже является частью пресловутого канона. В начале каждой истории подруги героини одиноки, зато потом начинается массовый брачный период. Словно вдохновение приказало автору: «Женим всех!»

Второй момент – лучшие подружки зачастую влюбляются очень удачно. Нет, их кавалеры конкурировать с главным героем не могут, но, как правило, являются людьми добрыми, порядочными и состоятельными.

Это всё заставило задуматься, а потом спросить:

– Базь, а сколько билет на подобный спектакль стоит?

– У-у-у! – ответила девушка. – Очень много. Даже всей твоей новой стипендии не хватит!

Я не могла не ухмыльнуться. Ага! Значит, поклонник и впрямь при деньгах. Ну а так как даже повышенной стипендии мало… Может за Базей решил поухлёстывать кто-то из преподов?

Уж не знаю почему, но на ум сразу пришел лорд Дэймон-Трандуил со своим насмешливо-высокомерным взглядом. Только тут, в академии, он под амулетом, и его истинной внешности Базя не знает, и раз так…

– Мари, ты о чём там хихикаешь? – в голосе блондинки прозвучало возмущение.

– Ни о чём, – заверила я, чтобы тут же добавить: – Поклянись, что расскажешь мне об этом своём поклоннике всё!

– Угу, расскажу, – сказала Базя хмуро. – Только я боюсь… А вдруг он передумает и не придёт? Или у нас будут не соседние кресла, а, например, через несколько рядов друг от друга? Что если он не захочет познакомиться лично? Или… я ему не понравлюсь?

Выслушав эту тираду, я захихикала снова. Вот уж не думала, что в голове подруги столько тараканов!

Пришлось поддержать:

– Не переживай.

– Ы-ы-ы… – пробормотала блондинка жалобно. – Пытаюсь.

Уснула я в самых лучших чувствах, проснулась – тоже. Последний учебный день нашей шестидневки опять-таки порадовал – пролетел, словно миг.