Для якутских руководителей освоение алмазных месторождений означало в первую очередь повышение статуса региона и, следовательно, их собственного в глазах центрального руководства. Поведение Ломако, с их точки зрения, просто противоречило здравому смыслу. Поэтому они продолжали настойчивые попытки добиться начала освоения якутских месторождений, обивая пороги московских министерств и отделов ЦК КПСС. Но все было тщетно до декабря 1956 года.

Судя по всему, в 1954–1956 годах шел отчаянный закулисный торг между «Де Бирс» и СССР за долю на алмазном рынке. «Де Бирс» демонстрировала мускулы, сливая в СМИ информацию о мощной и эффективной Международной организации алмазной безопасности, которая несет гибель алмазным контрабандистам и прочим негодяям, покушающимся на монопольное положение корпорации. СССР стремительно наращивал минерально-сырьевую базу, наводняя рынок слухами о том, что якутские алмазы валяются буквально на поверхности и сотни карат выкапывают даже лисы, роя свои норы в якутской тайге. Парадоксально, но все это время закупки технических алмазов в Англии не прекращались. В них уже не было никакого смысла, кроме того, что они давали соперникам формальный повод для встреч tête-à-tête, на которых обсуждались самые щекотливые моменты будущего договора. Видимо, к концу 1956 года контуры соглашения были намечены и наступил волнующий момент выноса деталей из-под ковра на обозрение широкой публики. Первый акт спектакля состоялся на декабрьском (1956 г.) пленуме ЦК КПСС. В качестве шоумена выступил первый секретарь Якутского обкома КПСС Борисов, которого, наконец, посвятили в закулисный механизм алмазных торгов:

«Мы рады доложить пленуму ЦК партии о том, что в Якутии открыты и разведаны богатейшие россыпи и крупные коренные месторождения алмазов. Об этом вчера на пленуме говорили Н. С. Хрущев и министр геологии и охраны недр Советского Союза тов. Антропов. Эти богатейшие россыпи и коренные месторождения алмазов простираются на площади размером более 300 тыс. кв. км. Геологические запасы алмазов этих месторождений, по далеко не полным данным, оцениваются до 126 млн каратов. Только по пяти месторождениям, предназначенным для первоочередного промышленного освоения, запасы алмазов составляют 57 млн 400 тыс. каратов; по отдельным пробам содержание алмазов достигает 10 каратов на кубометр, а среднее содержание составляет 2,5–3 карата на один кубометр. Себестоимость промышленной добычи одного карата алмазов в якутских месторождениях составит 149 рублей. Эти технико-экономические показатели особенно наглядны при сравнении с показателями по другим алмазным месторождениям. До сих пор Министерство цветной металлургии под руководством тов. Ломако добывает алмазы на Урале, причем для получения одного карата алмаза ему на Урале нужно переработать 300 куб. метров породы, или в 600 раз больше, чем в Якутии. Фактически себестоимость одного добытого карата алмазов на Урале составила в 1955 году 3325 руб. и обошлась государству в 22 раза дороже, чем алмазы Якутии. Ежегодно тов. Ломако на добыче этих дорогих уральских алмазов расходует более 30 млн рублей в год…

Эти данные позволяют нам заявить на пленуме, что на территории Якутии наша Родина имеет крупнейшую алмазоносную провинцию, не только не уступающую известным всему миру южноафриканским алмазоносным месторождениям, но и, безусловно, значительно превосходящую их. Таким образом, в Советском Союзе впервые выявлены богатейшие месторождения алмазов, позволяющие в кратчайший срок создать мощную отечественную алмазодобывающую промышленность, способную полностью удовлетворить нужды нашего государства в технических алмазах…

Семён Захарович Борисов

Я докладывал Никите Сергеевичу перед пленумом, рассказал обстоятельно все, как мы расходуем деньги в других отраслях народного хозяйства, что мы 5 млн рублей золотом тратим за границу всяким спекулянтам ежегодно на покупку алмазов и за счет этого любое оборудование могли бы купить. Мы теряем 5 млн рублей за счет бесхозяйственности министерства, за счет того, что оно не организует освоение алмазов. Поэтому мы просим Центральный комитет партии, Совет министров предусмотреть ассигнования для промышленного освоения алмазов Якутии в текущей пятилетке, начиная отпуск средств на 1957 год в объеме 76 млн рублей с тем, чтобы в 1958 году дать стране не менее 100 тысяч каратов и довести добычу алмазов в 1960 году не меньше чем до 1 млн каратов»[228].

Почему можно с полным основанием утверждать, что выступление Борисова на пленуме ЦК КПСС было неким шоу, публичным сигналом для посвященных о достижении соглашения между СССР и «Де Бирс»? Дело в том, что Борисов в «открытой» аудитории свободно оперирует данными, относящимися к категории «совершенно секретно». Это и характеристики месторождений Якутии, и параметры уральской добычи, и точные сведения о продолжающемся импорте технических алмазов. Система хранения и оборота секретной информации была устроена в СССР так, что эти данные Борисов мог получить и тем более использовать в публичном выступлении, только с разрешения соответствующих министерств и ведомств. То есть только с разрешения министра цветной металлургии Ломако, министра геологии Антропова, министра финансов Зверева, в крайнем случае — их ближайших доверенных подчиненных. Все эти люди присутствовали на пленуме и обладали аппаратным весом неизмеримо большим, чем секретарь провинциального обкома Борисов. Выступление Борисова должно было быть согласовано с источниками использованной информации в мельчайших деталях, иначе он покинул бы заседание пленума не триумфатором, а в наручниках, как обвиняемый в разглашении государственной тайны. Но если выступление Борисова было согласовано с министрами, то это значит, что отсрочка для «Де Бирс» закончилась, СССР приступает к масштабной добыче алмазов и выходит на мировой рынок. Что в свою очередь означало или достижение договоренности, или торговую войну.

Войны, как известно, не случилось. В январе 1957 года коллегия Министерства цветной металлургии СССР приняла решения о создании треста «Якуталмаз» и начале промышленной добычи алмазов на якутских месторождениях. В апреле 1957 года была распущена Международная организация алмазной безопасности. Сэр Перси Силлитоу окончательно вышел в отставку, уехал в Южную Англию и стал владельцем кондитерской. Африканские контрабандисты смогли наконец вздохнуть спокойно.

В 1959 году был заключен первый официальный торговый договор между «Де Бирс» и СССР. С этого момента СССР лишался права самостоятельного выхода на мировой рынок алмазного сырья и был обязан экспортировать алмазы исключительно в адрес «Де Бирс», давшей, в свою очередь обязательство неукоснительно выкупать согласованные объемы алмазного сырья[229]. Это условие выполнялось сторонами вплоть до развала Советского Союза в 1991 году.