– Совсем, мля, озверели, – выругался Жорик, имея в виду все тех же гаишников. – Даже ночью покоя от них нет.

Шофер сбросил скорость до восьмидесяти – совсем ни к чему им ночные разборки с ментами.

Разумеется, он не знал, что антирадар в «Паджеро» среагировал на Марусино «уоки-токи». В том, что у джипа имеется антирадар, Степа почти не сомневался. А в том, что он заорет в ответ на сигнал рации, был уверен. Сам проверял. Значит, джип, если там сидят не полные дураки, должен сбросить скорость.

Это было частью плана, придуманного Степаном.

* * *

Когда «Паджеро» начал тормозить, в полутора километрах от него (причем это расстояние сокращалось со скоростью примерно восемьдесят километров в час – или двадцать два метра в секунду), в кабине «уазика» с заглохшим движком, Степа с немым вопросом глянул на Петра. Кажется, впервые за все время подготовки авантюры он растерялся.

Двигатель «УАЗа» молчал.

– Что? – отрывисто спросил Степа. Он имел в виду: «Что случилось, как ты думаешь?» – но обстановка совершенно не располагала к длинным речам. Внутри него будто бы запустили невидимый хронометр, который отсчитывал секунды, остающиеся до того момента, как джип поравняется с проселком, на котором стоял «уазик», – и тогда станет непоправимо поздно.

58... 57... 56... 55...

Но Петя понял его без слов и ответил почему-то шепотом:

– Наверно, свечи залило.

– Как поняли меня? – ворвался тут в кабину из «уоки-токи» взволнованный голос Маруськи. – К вам идет объект! Скорость примерно восемьдесят! Отвечайте!

47... 46... 45...

Степа прокрутил стартер. Бесполезно. «Уазик» не заводился.

Петя схватил «уоки-токи» и выкрикнул, адресуясь к Марусе:

– Мы поняли! Поняли тебя! Конец связи!

40... 39... 38...

– Подожди чуток, стечет бензин, – посоветовал Петя. Все-таки в тачках он разбирался немного лучше Степана.

– Нет у меня твоего «чутка»! – взревел Степа.

31... 30... 29...

– Может, хрен с ней, с тачкой? Побежим к обочине? Тогда успеем, – предложил несуразное Петя.

– Не остановятся они! – прорычал Степан.

Валя сидела на заднем сиденье и молилась. Не тому, чтобы у них все удалось. Но и не тому, чтобы дело сорвалось. Просто сжала руки перед грудью и тупо твердила про себя: «Господи, помоги! Господи, помоги! Господи, помилуй нас, грешных!»

А внутри у Степана продолжал биться невидимый секундомер: «22... 21... 20...»

На трассе, внизу и слева под ними, они хорошо видели приближающийся джип. Машина с деньгами как раз начала подъем, и до нее оставалось не более полукилометра, и дальний свет фар «Паджеро» уже освещал дорогу – вплоть до съезда на проселок, на котором стоял «уазик».

На лбу у Степы выступила испарина.

– О господи! – заорал он. – Не выстави меня последним лохом, у которого в решающий момент не завелась тачка!

Он мягко нажал на стартер, и – о чудо! – двигатель заработал.

– Всем из машины! – снова крикнул Степа, включая первую передачу.

«Уазик» уже двинулся вниз, к дороге, когда одновременно распахнулись две дверцы: боковая и задняя – и из них на ходу в снег безропотно вывалились Петя и Валя.

А времени оставалось совсем мало. Девять секунд... восемь... семь...

Яркий свет от фар приближающегося джипа заливал все пространство впереди.

А сзади – Степа видел картинку в боковые зеркала – Петька и Валюха вскочили на ноги и побежали по снегу следом за машиной – по направлению к трассе.

«УАЗ» с милицейской окраской выскочил на обочину магистрали в тот момент, когда до несущегося джипа оставалось метров сто, не больше.

* * *

Шофер джипа успел увидеть тень, выезжающую с обочины ему наперерез.

А когда желто-синий «уазик» вылетел на проезжую часть и преградил «Паджеро» дорогу, до него оставалось не более тридцати метров. У водителя еще было время среагировать на неожиданно появившееся препятствие, но затормозить – уже нет. И тогда он чуть крутнул руль, пытаясь обойти ментовскую машину по пустой встречной полосе. Однако та продолжала двигаться наперерез, и столкновение казалось неминуемым.

Тяжелый джип задел своей правой стороной капот «ментовозки». «Паджеро» ощутимо тряхнуло, однако он продолжил движение в прежнем направлении. Шофер джипа инстинктивно начал притормаживать.

А вот «уазик» от бокового удара тяжелого внедорожника отлетел в сторону. Его развернуло, а потом завалило набок. Скрежеща, он проскользил на боку по асфальту, а затем отлетел на обочину. Его колеса беспомощно крутились в воздухе.

Джип продолжал движение. Сзади все-таки вспыхнули было красным тормозные огни, но быстро потухли.

...Лежа в снегу в кювете, за удаляющимся «Паджеро» с разочарованием следили Петя и Валя.

К ним присоединился Степан. Он успел в последний момент выпрыгнуть из «уазика» и удачно угодил в снег.

– Кажется, уходят, – с отчаянием прошептал Степа, глядя на потухшие тормозные огни внедорожника.

В тот же самый момент внутри джипа проснувшийся Григорий Олегович прокричал, адресуясь водителю:

– Что происходит?!

– Мы кого-то сбили, – виновато проговорил шофер. Он рефлекторно снова начал притормаживать.

– Плевать! Уходим! – проорал директор фирмы.

– Но это менты, – возразил Жорик.

– Менты??!

Григорий Олегович, сидевший на заднем сиденье, оглянулся, увидел сквозь заднее стекло беспомощно лежащий на боку канареечный «уазик» и трехэтажно выругался. В правилах перевозки больших сумм денег – он сам инструктировал Жору! – было: не останавливаться ни при каких обстоятельствах. Даже при авариях. Даже если они собьют человека.

Но... сейчас они налетели на ментов. Если станет известно, что они затоптали милицейскую машину и даже не остановились, чтобы оказать помощь... Вдруг в «козелке» кто-то тяжело ранен... И надо срочно доставить в больницу... А они уедут... Тогда им не жить... Менты умеют мстить за своих...

– Стой! – прокричал Григорий Олегович.

Водитель дисциплинированно затормозил. Сработала антиблокировочная система, и «Паджеро» остановился на обочине.

Григорий Олегович, не отрываясь, смотрел сквозь заднее стекло, что творится с «уазиком». Но в валявшейся на боку ментовской тачке не угадывалось никакого движения. Наверно, милиционеры мертвы. Или тяжело ранены.

– Сдавай назад, – скомандовал шоферу Григорий Олегович.

Он принял решение. Надо проверить, что делается там, внутри «канарейки». Если все погибли, они уходят. Столкновения, слава богу, никто не видел: не было ни одной встречной машины, ни попутной. Однако, если в ментовозке вдруг кто-то окажется жив, они заберут его и доставят в ближайшую больницу. У них будет отмазка, почему они скрылись с места дорожного происшествия: спасали человека. Однако сначала надо все проверить.